Ведьма с Пятой Авеню

— Мама, я не шучу.

— Кортни, он же дарит тебе подарки, дает деньги на покупки и отдых в таких местах, куда я, между прочим, и не мечтала попасть в твоем возрасте. Так чем же ты не довольна?

— Мне все это надоело, черт возьми! Мы с ним настолько отдалились друг от друга… Он все время пропадает на работе, а я сижу дома совсем одна. Я просто схожу с ума от скуки и одиночества!

— Если причина только в этом, — пожала плечами Стефани. — Поверь, каждая вторая хотела бы жить такой жизнью, какой живешь ты. Ты вытянула счастливый билет, вот и наслаждайся! В конце концов, заведи любовника.

— Завела, — виновато сказала Кортни.

Стефани не была удивлена.

— Неужели все так плохо?

— Ты не представляешь насколько. Во всяком случае, хоть с кем-то я чувствую себя нужной.

— А Дерек? Он знает?

— Что ты! — в ужасе содрогнулась Кортни.

— Ну, хотя бы догадывается?

Кортни покачала головой. Она даже в мыслях не допускала этой возможности.

Дерек догадывается о любовнике?

Может быть.

Знает наверняка?

Вряд ли.

Дерек никогда никому не уступает, особенно если это принадлежит ему. А Кортни принадлежит. Что будет в случае, если он все узнает? Уж точно ничего хорошего…

— Я не уверена. Я ни в чем не уверена. Наш брак трещит по швам. Он почти поймал меня несколько дней назад, но все обошлось. Недавно и Аманда рассказала мне о его интрижках. Знаешь, ведь я нисколько не удивлена.

Стефани понимающе кивнула.

— Такое ощущение, что мы, скорее, друзья или соседи по комнате, у которых сломалась вторая кровать и им приходится спать на одной… — продолжала Кортни.

— А ты попробуй возобновить отношения, разнообразь жизнь. Съездите куда-нибудь вместе, займитесь необычным сексом.

Кортни опешила. Никогда еще она не слышала от матери подобных советов. Уж кто-кто, а Стефани кроме миссионерской позы больше никакой не знала.

Во всяком случае, так думала Кортни.

— Я не одна из тех скучающих вечно беременных домохозяек.

— Нет, Кортни, ты как они, просто живешь в большой роскошной квартире, у тебя нет детей, и ты не выполняешь работу по дому. Кстати, почему бы тебе не родить ребенка, говорят, прибавление в семействе хорошо сказывается на отношения между супругами?

— Ты серьезно?

— Ну а почему бы и нет, — сказала Стефани. — Ты родишь ребенка, наладишь отношения с мужем. Заодно и меня сделаешь бабушкой.

— А если он уйдет от меня? Что я тогда буду делать?

— Теоретически это возможно, но думаю Дерек не из тех мужчин, кто бежит от ответственности.

Кортни расхаживала по гостиной и обдумывала совет матери. Родить ребенка. Если ее маленькие интрижки раскроются, Дерек бросит ее, но ребенка не оставит никогда.

Еще у Кортни обнаружилась аллергия на латекс и при отказе от противозачаточных появлялся риск забеременеть от любовника.

Это было слишком сложное решение.

Слишком сложное.

Она решила пустить все на самотек.

— Ты права, но мне не стоит рисковать. Пусть пока останется все как есть.

— Тебе решать, — ответила Стефани. — Во всяком случае, если ты еще любишь Дерека, то сделаешь все, чтобы сохранить брак.

— Наверное. — Знаешь, Кортни, пожалуй, мне стоит немного задержаться у вас, — она хитро улыбнулась и налила еще чашечку чая.

— Мисс Стилл!

Меган поспешила на зов.

— Что-то случилось, Дуэйн?

Парень стоял возле стены и внимательно изучал находку.

— Здесь сейф. За этими деревянными панелями.

— Какой сейф?

Дуэйн указал на нишу в стене.

— Наверное, остался от предыдущей владелицы, — задумчиво произнесла Меган.

— И что нам с ним делать? — поинтересовался Дуэйн.

— А ты сможешь его вскрыть?

Дуэйн задумчиво почесал затылок.

— Думаю, да. — Тогда за работу. Если откроешь, то с меня причитается, — Меган подмигнула парню и скрылась за дверью.

— Ах, ты стерва! — послышалось из соседней комнаты.

Жожо опрометью кинулась туда. Ее мать сидела в старом выцветшем кресле и курила дешевые сигареты. В руке она держала на половину опустошенную бутылку пива. Всем видом она показывала Жожо, что находилась не в настроении.

— И долго я должна тебя звать? — недовольно прикрикнула женщина. — Ты бесполезная сучка!

Жожо знала, что если вступить с матерью в спор, то не обойдется без драки, а снова появляться на работе с синяком под левым глазом ей не хотелось.

— Это ты во всем виновата! — не унималась мать и грозила пальцем. — Где деньги за этот месяц?

Жожо кинула ей пару сотен.

— Почему так мало?

— Сколько есть, — ответила Жожо и пошла к себе в комнату.

— Я тебя не отпускала, стерва!

Жожо пришлось вернуться. На протяжении последних нескольких месяцев она еле сдерживалась, чтобы не послать ее в задницу.

— Принеси мне пива!

— Сама сходи, — огрызнулась Жожо.

— Что ты сказала? — заорала женщина. — Забыла, где находишься?! Забыла благодаря кому сейчас здесь, а не в тюрьме?!

— Я тебя об этом не просила! Да и ты тоже виновата не меньше меня.

— Э нет, Жожо, не пытайся меня обвинить! Мои руки чисты!

Жожо вспылила.

— Нет, дорогая, ты не отвертишься! Я разгребала твое дерьмо! Это ты виновата, что он оказался таким мудаком!

— Ложь! — визжала женщина. — Наглая ложь!

Она вскочила с кресла и влепила Жожо пощечину.

— Сучка! Как ты смеешь меня обвинять! Грязная стерва!

Жожо убежала в свою комнату, достала большую сумку. Кинув в нее пару шмоток, она поспешила убраться из этого дома.

Все равно куда, лишь бы подальше.

— Ты куда это собралась?

— Куда — нибудь, где тебя нет! — ответила Жожо и захлопнула дверь.

— Ну и вали, стерва! Будешь возвращаться, пиво не забудь! — крикнула ей вдогонку мать, и вновь увалилась в кресло.

Жожо поймала такси и назвала адрес.

Пятая Авеню.

Она достала телефон и набрала номер Ививы.

— Привет, Жожо, — послышалось на другом конце трубки.

— Привет, Ивива.

— Что-то случилось?

— Нет… То сеть да — я поссорилась с матерью и ушла из дома.