Ведьма с Пятой Авеню

Ивива вернулась к себе в квартиру, достала бутылку вина, оставшуюся со дня рождения, пачку сигарет, лежавшую в прикроватной тумбочке, закуталась в одеяло и заплакала. Сегодня она ненавидела весь мир.

Почему все, кому она доверяет, рано или поздно вонзают нож в спину? Почему красота всегда становится жертвой корысти?

Меган тоже очень «повезло» влипнуть в это дерьмо. А все так прекрасно начиналось: роскошные апартаменты на Пятой Авеню, любимая работа, внимание мужчин и, конечно же, деньги. Много денег. Правда, Меган никогда особо не гналась за высокими доходами, но и отказываться от них тоже не спешила. Она въехала в элитный дом в надежде, что, наконец, сможет исполнить свои самые заветные мечты.

Первой проблемой оказалась Ивива Блейк. Ее возвращение в жизнь Меган стало как всегда неожиданным. О, нет на свете сильнее дружбы, чем та, что построена на соперничестве. По непонятным для Меган причинам Ивива всегда отличалась особой удачливостью и безграничным вниманием. Именно поэтому Меган стала такой, какая она сейчас: обваятельная богатая молодая женщина с безупречным маникюром и шикарными волосами. И все благодаря Ививе. В попытках превзойти подругу, Меган росла и развивалась, становилась жестче и училась добиваться поставленных целей. В конце концов, это сыграло ей на руку, а Ивива так и осталась инфантильной красоткой.

Далее последовала целая череда странных находок.

Записку Меган обнаружила в кухонном ящике. Покупая квартиру, она поинтересовалась судьбой прошлых хозяев. Риелтор нехотя рассказал о смерти Кристин, и Меган потребовала снизить цену. Причину она объяснила довольно просто: «хороших охотников на привидений сейчас не сыскать, а я не хочу, чтобы призрак какой-то тетки подвывал по ночам из-под моей кровати». Вообще она не любила бывать в местах, где кто-то умер, но желание жить на Пятой Авеню оказалось гораздо сильнее.

Записка не показалась Меган странной, поскольку каждый второй самоубийца перед тем, как прыгнуть с окна или повеситься мучился угрызениями совести. Впрочем, она не спешила выбрасывать ее, поскольку знала, что такие вещи еще могут пригодиться. И как всегда адвокатское чутье ее не подвело: вслед за запиской она во время ремонта обнаружила в кабинете сейф, спрятанный за деревянными панелями. В нем находилась папка с фотографиями некой Моники Харт и кипа чеков на крупную сумму.

Конечно, между ними была связь.

Но какая?

В ту солнечную весеннюю субботу Меган Стилл в прекрасном расположении духа пересекла порог уже ставшего родным дома. Она любезно поздоровалась с улыбчивым консьержем, кинула ключи подоспевшему парковщику, и поднялась к себе.

О да, сейчас она будет мерить обновки! Единственный выходной за последний месяц Меган решила потратить на шмотки.

Она отперла дверь и отключила сигнализацию. Сняв солнечные очки, она с ужасом осмотрела то побоище, в которое превратилась ее квартира. Защитная реакция сработала мгновенно: Меган сдвинула темные очки со лба на нос, в надежде, что за ними она не увидит этот кошмар. Так оно и произошло. Затем она спустилась вниз и решительно направилась в сторону Бенни.

— Да, мисс Стилл.

— Скажите, мне, пожалуйста, мистер Хилл, какие у консьержа основные обязанности? — спокойно спросила она.

— Следить за чистотой главного холла и этажей, не пускать посторонних и иногда выполнять мелкие поручения жильцов, а что? — озадачившись, ответил Бенни.

— Так какого же черта, — голос Меган повышался, плавно переходя на крик. — Я прихожу домой и вижу, что моя квартира, в которой, между прочим, совсем недавно сделали ремонт, стала похожа на мысли леди Гаги?

Бенни, признаться, сильно струсил, ведь это может стать очень веской причиной, чтобы его уволить. А каким же образом он тогда будет принадлежать к миру богачей?

— Что же теперь делать? — вырвалось у Бенни.

— Как что? Вызывай копов! Да побыстрее, — скомандовала Меган.

«Слава Богу, что она не пригрозила увольнением!» — подумал Бенни, набирая «911».

— Если не поторопишься, то вылетишь отсюда быстрее, чем успеешь сказать «ой»!

Никогда еще Бенни не был настолько оперативен. Обычно ему требовался как минимум час, чтобы сделать то, о чем его просили. Нерасторопный и ленивый, Бенни всю жизнь мечтал о каком-нибудь наследстве, чтобы остаток своих дней не думать ни о чем, кроме того, куда он будет его тратить. Но наследство в ближайшее время не предвиделось и поэтому Бенни приходилось держаться за единственную возможность приблизиться к роскоши — быть обслуживающим персоналом.

Несколько полицейских внимательно осматривали бардак, досконально исследуя каждую комнату и снимая отпечатки. Меган сидела на кухне и пила вино. Третий бокал.

— Мисс Стилл, — растормошил ее полицейский. — У вас что-нибудь пропало?

— Да, — отрешенно ответила она. — Двадцать тысяч долларов наличными из верхнего ящика стола и на пять тысяч драгоценностей.

— Вы можете их описать?

— Разумеется.

— Вы кого-нибудь подозреваете? — спросил полицейский, как только закончил составлять опись.

— Я не подозреваю. Я знаю, — промолвила Меган. — Это сделал Роберт Фелпс.

— Вы хорошо его знали?

Меган печально вздохнула, наконец, осознав какую ошибку она допустила, поступившись своим принципам. Меган никогда не знакомилась в общественном транспорте, автозаправках или стоянках. Только один раз. Необдуманно. И это знакомство привело к весьма плохим последствиям.

— Он был моим любовником.

— Как часто вы с ним видитесь?

— Мы расстались. Он оказался порядочным подлецом: встречался со мной только из-за денег. Постоянно клянчил. Между прочим, ему требовались довольно крупные суммы.

— Сколько?

— По сто, двести тысяч долларов.

— Действительно, — согласился офицер. — Вы знаете, где он сейчас?

— Нет. Он давно не появлялся.

— Он знал о том, что и где вы храните?

— Не думаю, — отрезала Меган. — Если бы знал, то не стал бы наводить такой беспорядок.

— Благодарю, мисс Стилл. Мы будем держать вас в курсе дела.

— Всего доброго, офицер, — пробубнила Меган, наливая еще бокал. — Вы знаете, где выход.

Помимо всего прочего, она имела еще одну особенность: патологически неспособность грустить в одиночестве. Рядом с ней всегда должен находиться либо утешитель, либо друг по несчастью. А поскольку ни к кому, кроме Ививы, с такой щепетильной просьбой она обратиться не могла, то сразу же после ухода полицейских, Меган опрометью бросилась к подруге. Разумеется, она не забыла про вино. Каково же оказалось ее удивление, когда на пороге она застала пьяного Джонатана с бутылкой виски, долбящего в дверь и кричащего:

— Открой, Ивива. Прошу, открой! Нам нужно поговорить!

Меган попыталась незаметно вернуться к себе, но Джонатан уже ее заметил.

— О, Мегги, милая, иди сюда, — позвал он.

— Э, нет, дорогой, ты пьян! Лучше иди домой, пока не начались проблемы, — ответила Меган и захлопнула дверь.

— Какие проблемы? — заплетающимся языком спросил Джонатан. — Мег? Ну и пошла ты!

Теперь Меган хотела попасть к Ививе не столько, чтобы поплакаться, сколько из любопытства. О да, женщина в порыве этого чувства готова свернуть горы. Меган тут же стала искать пути обхода пьяного Джонатана. И нашла. Пожарную лестницу, не раз помогавшую жителям этого дома скрывать свои маленькие тайны. Она открыла окно и вылезла. Спустя каких-то пару минут, Меган вовсю барабанила в окна Ививы.