Ведьма с зелеными глазами

– Эмма! – тихонько позвал я ее, когда она спустя полчаса снова появилась в зале, но уже в длинном зеленом фартуке. Волосы ее были заколоты высоко на затылке.

Она повернула голову, увидела меня, и я заметил, как она смутилась и какими-то нервными движениями словно стряхивала с фартука брызги воды, застыла передо мной.

– Вы? Что вы здесь делаете?

– Пожалуйста, присядьте! Я приехал, чтобы увидеть вас.

Вообще-то я не собирался признаваться ей в этом, хотел сказать, что просто проезжал мимо, голодный, и решил перекусить в первом попавшемся кафе. Но кто-то умный внутри меня не позволил мне совершить эту глупость.

Она присела рядом.

– Знаете, а я тоже хотела видеть вас… – Ее лицо порозовело, она улыбнулась, и я увидел ее белые зубки. Чудесная женщина, настоящая красавица!

Мгновенье счастья, переполнявшего меня, когда я услышал ее признание, было прервано появлением назойливой, как мне тогда показалось, официантки, которая с видом доверенного лица хозяйки что-то шепнула ей на ухо. Эмма кивнула головой, и та отошла.

– Я женат, но это ничего не значит, – зачем-то сказал я, и теперь уже была моя очередь краснеть.

– А я не замужем. – Она смешно сморщила свой аккуратный носик, как бы извиняясь за то, что еще свободна.

– Я хотел бы встретиться с вами.

– Ну вот поедем в Сухово, там и встретимся! – И снова эта обворожительная улыбка.

Она согласна была на свидание, понял я, и решил, что она дает мне шанс.

– Эмма, такое красивое имя. – Я подрядился произносить глупости, одну за другой.

– Ну да, Эмма Бовари… Это в честь нее меня так назвали… – И она тихонько расхохоталась. – Ладно, Борис Константинович…

– Борис! Зовите меня просто Борис! – взмолился я.

– Ну хорошо, Борис. Мне надо идти. Привезли продукты, я должна все проверить… Кстати говоря, как вам наше кафе, меню? Что-нибудь понравилось?

– Не то слово! Венгерский гуляш…

– Паприкаш, – мягко поправила она меня. – Венгерский паприкаш, этот рецепт я привезла из Венгрии.

– Очень вкусно и сытно. А еще яблоки в тесте! Великолепно!

– Я рада!

– Я позвоню вам, Эмма, когда определюсь со временем нашей поездки.

– Хорошо, я буду ждать. – Она склонила голову и замерла, словно фотографируя меня своими медовыми глазами.

Кажется, это было в другой жизни или очень давно. А ведь прошло всего несколько дней. Не могу принять, понять, осознать, что ее нет. Так не бывает. Мне подарили ее в общей сложности на несколько часов, словно для того, чтобы я понял, что такое настоящая любовь, прекрасная женщина, надежда на счастье, страсть, освещенная солнцем длинная дорога в будущее. И резко отобрали, чтобы я познал, что такое горе, страдание, настоящая, наполняющая чернотой сердце беда, разочарование, боль, тупик.

Моя любовь к Эмме разрушила во мне все построенные мною же ограничения и основы приличия по отношению к моей жене, Марине, жизнь с которой в последний год особенно тяготила меня. И только моя нерешительность и жалость, которую я к ней испытывал, не позволяли мне порвать с ней, подать на развод.

Между нами никогда не было душевной близости, понимания, того тепла, что хочет получить от женщины мужчина. Я понимал, что брак для Марины является защитой от внешнего, полного невзгод и лишений, мира, и что само понятие «брак» стало для нее, особенно в последнее время, синонимом уютной, комфортной и полной благ квартирой, которую, кстати говоря, после развода я намеревался ей оставить.

Я знал, что она воспринимает меня исключительно как своего благодетеля и защитника, человека, способного простить ей абсолютно все, даже измену. То, что она выдавала в течение нескольких месяцев своего любовника за ученика, казалось мне верхом непристойности и цинизма. Вероятно, ослепленная своим плотским счастьем с ним, она потеряла всякое ощущение реальности происходящего и считала меня полным идиотом, да к тому же еще и слепым! Однако, встретив Эмму, я уже иначе воспринимал этот ее роман с мальчиком по имени Саша, и его присутствие в жизни Марины воспринималось мною как прекрасный способ расстаться, наконец, с женой, причем бескровно.

После пикника, который положил начало нашим с Эммой нежным отношениям, мой план по соединению с ней был простым: я оставляю квартиру жене, и мы с Эммой переезжаем в мой новый, недостроенный дом в Горках.

Я так торопился рассказать Эмме об этом, что сделал это прямо там, в Сухово, между грушами и виноградом, которыми мы кормили друг друга с рук.

Сейчас-то я понимаю, что мы с ней спешили невероятно, словно откуда-то знали, что через два дня ее не станет. Хотя никакого предчувствия, волнения не было. Было одно огромное, необъятное, как летнее бездонное небо, счастье. Была любовь, было взаимное влечение, и никто не знает, как я сожалею о том, что после пикника, заехав на чашку чая к ней домой, я не посмел пойти дальше своих осторожных ласк и касаний. Что-то происходило со мной, болезненная робость, страх быть отвергнутым или высмеянным – и я пришел в себя уже в машине, с ужасом поглядывая на окна моей ласточки, понимая, что упустил такой шанс доказать ей свою любовь. С другой стороны, мое малодушие успокаивало меня, баюкало мою досаду тем, что, возможно, Эмма как раз оценит эту мою нерешительность совершенно по-другому, оденет ее в благородные одежды, сделает меня в ее глазах героем сентиментального романа, что совсем неплохо! Сегодня не смог, но есть завтра, когда я смогу позволить себе быть страстным, напористым и даже грубоватым. И Эмма станет моей!

А завтра не было. И послезавтра тоже. И не будет. И теперь я увижу Эмму только на похоронах, в гробу. Смешаюсь с толпой скорбящих, и хорошо, если есть загробная жизнь, и Эмма, глядя на меня сверху, с прозрачного облачка в прозрачных одеждах, улыбнется мне, мол, ты пришел, я рада, Боря…

…Звонок разрезал ночь, как электропилой. Я вскочил, дрожа всем телом, включил свет. Марины дома не было, она днем позвонила мне и сказала, что едет на дачу, что следовало переводить на язык самой грубой и реальной жизни: я с любовником, меня не беспокой, еда в холодильнике, а ты дурак.

Включив свет, я добрел до двери, заглянул в глазок и увидел Сашу. Серые, коротко стриженные волосы, белая курточка с капюшоном.

Шальная и опасная мысль, что теперь настала очередь Марины (исчезнуть, раствориться, улететь на небо), заставила меня похолодеть от ужаса. Я распахнул дверь.

– Что с ней? – спросил я, хватая его за безвольную руку и втаскивая в прихожую. – Она жива?

– Кто? Марина?

– Нет, дядя Петя с мыльного завода! – заорал я на него. – Она же с тобой укатила на дачу, сукин ты сын!

– Нет, я ничего не знаю про дачу.

– Чего тогда пришел?

– Поговорить, – промямлил он.

– Входи. – Я с трудом сдерживался, чтобы не врезать ему. Пригрелся, прикормился, с кем затеял игру, мальчишка?! Наверняка все, что на нем, включая трусы, куплены на мои деньги. Какая мерзость!

Кухня, вся в бело-голубых тонах, напоминала медицинский кабинет. Я достал водки, плеснул себе и Саше.

– Говори! Уж не жениться ли надумал? – Усмешка искривила мой рот.

– Это она убила Эмму Китаеву, – вдруг услышал я и на какой-то миг окаменел. Даже шею повернуть не смог.