Ведьма Севера

Не дождетесь! Я дойду и сделаю, что должна!

Путь до Данжера был беспрерывным кошмаром и дорогой против течения. Время тратилось больше, чем планировали, потому что даже имея столь выносливых животных, очень сложно лавировать сквозь испуганную и неорганизованную толпу. что, спасибо, что пока без паники, но упорно идет в противоположную от нужной тебе сторону.

Так что, когда мы добрались до последнего города на границы с Молонией, тяжелые ворота, отделяющие Данжер от дорог и разбойного люда, были плотно закрыты.

— Тира Ганна, вы, надеюсь, догадались на подобный случай запастись подорожной. — невесело пошутил Ларторис, — а то, боюсь, после такого пути, ночевать в лесу у костра не самая лучшая перспектива.

Я лишь вздохнула.

— Боюсь, просить подорожную у тиры Криг или тира Горейна времени не было, — покачала я головой. — Честно говоря, не рассчитывала, что попадем сюда уже много после заката. Кажется, моя легенда дает трещину ещё толком и не начав воплощаться, — попыталась улыбнуться спутникам обветренными губами. Я уже буквально падала от усталости, как и ребята, пусть они никогда в этом и не признаются. Да и лошадям нужен отдых, так что в бездну любые маскировки. — Если война подступила так близко, то нам все равно придется посетить Весегонский форт, а свое содействие тир Ромуэль окажет в военное время, пожалуй, только самой Таарской, — я развела руками. — Так что, друзья мои, придется рискнуть и представиться.

Ларт недовольно скривился.

— Да, не думал я, что придется так рано попасть под пристальное внимание, — он задумчиво посмотрел не ворота. — Давай для начала я попробую силу титула герцога Авельского и королевского профиля на золотых монетах. А уж если у меня не получится, то пойдешь ты.

— Разумно, — согласилась я.

Что ж, тут наш Земляной оказался на высоте. Стражник, что после грозного окрика все же подошел к воротам, после демонстрации родового перстня герцога и кошеля с энной суммой, открыл нам проход, пропуская в ночной Данжер.

Порадовало. Хотя лишь оттянуло неизбежное: раз Молонцы двинулись к границе, то форт примет удар на себя первым, а другой путь к святилищу теперь может занять несколько недель, а сейчас это просто недопустимо. Придется идти через Весегонию, а стало быть, нужна помощь или хотя бы невмешательство дозорных.

Город, что даже ночами, кипел жизнью, насколько мне запомнилось в те редкие отгулы, что мы когда-то проводили здесь в таверне, оставаясь на ночь, сейчас же напоминал чумной поселок с десятками заколоченных окон. Всюду я ощущала страх, он буквально пропитал стены и повис в воздухе тягучей горечью. Многие обыватели уже покинули прифронтовой городок, опасаясь скорого нападения.

Но кому-то, похоже, просто некуда было идти, и я чувствовала, как за окнами с виду спящих домов вздрагивали испуганно, приникая к темным стеклом, чтобы увидеть не враг ли уже топчет в ночи улицы родного города.

Таверна «Весегонский дозор» была нам с Дерисами хорошо знакома. Её хозяин когда-то и сам служил здесь на границе. Ему повезло выжить и заработать к моменту отставки солидную сумму, чтобы купить это заведение и сделать из него вполне приличную гостиницу с хорошей едой и чистыми комнатами. Даже подавальщицы тут были не слишком разбитные, но и не отказывали стражам границы, что бывали здесь не редко. А ещё тут прежде была хорошая музыка — местные музыканты вечерами развлекали посетителей — и конечно же, выпивка. А чем ещё жить в приграничье? Нет, разумеется, городские власти приглашали офицеров на все праздники, девицы жаждали внимания военных и прочее, и прочее. Но в основном центром досуга было именно это заведение, где вырвавшиеся из кошмаров молонских лесов мужчины и женщины просто спускали пар.

Я заметила, как у Майла ностальгически вспыхнули глаза. Рот явно находился в той стадии влюбленности в мою Питу. когда прошлые, да и прочие приключения становятся мало интересными.

Постучав в дверь, мы дождались довольно скоро самого хозяина, который окинул нас тревожным взглядом, но затем узнал братьев и расслабился, радушно распахивая двери и обещая позаботиться о лошадях. Странно, что он не оставил с семьей Данжер. На что надеется? У него же дети…

— Идите, — сказала моим спутникам, — Мне номер с ванной, коль таковой не занят, и ужин в комнату, — попросила Парта. — Я пойду, поставлю в стойло Самиру.

— Я обо всем позабочусь. Возвращайся поскорее, на тебе лица нет от усталости, — неожиданно сочувствующе сказал Земляной, притом без малейшего намека на флирт.

— Под маской незаметно, — улыбнулась ему я и в благодарность за поддержку пожала его предплечье. Он задержал мои пальцы, на миг, перехватив их, но тут же отпустил отступая.

Я качнула головой и, вздохнув, направилась к конюшне, ведя в поводу свою резийку.

Конюшня в таверне нынче была почти пустой, поэтому пара сыновей хозяина уже почти справились с лошадьми моих товарищей. Я неспешно распрягла Самиру. задала ей овса и налила свежей воды в поилку, но медлила, трепля кобылу по бокам, чувствуя ее немного сбивчивое от усталости дыхание.

Вдруг моя красотка всхрапнула и нервно начала прядать ушами, я насторожилась: мальчики уже ушли, в конюшне кроме меня никого не было.

Боевой щит вскинула на рефлексах, вот только у кого-то они оказались ещё круче, чем у меня. «Петля» прошла основные щиты, те что я держала бессознательно, как через масло, скрутила тело мгновенно и прежде чем я успела прореагировать и все же дать отпор, сжигая путы огнем, меня дернуло и, протащив по воздуху, впечатало в чью-то крепкую фигуру.

Мое же тело отреагировало раньше сознания, сдаваясь на одной памяти плоти давно за меня решив кому оно, бездна его подери, принадлежит. Тело помнило все: тепло, запах, ауру. И растеклось лужицей в руках того, кто сейчас буквально вдавливал меня в себя, словно желая, чтобы не только не дергалась, но даже забыла бы просто, каково это хоть куда-то на шаг без него!

— Значит, он о тебе позаботится! Да, Ния? — буквально рокочет над ухом сдерживаемый невероятными усилиями воли ураган высшей категории.

А я чувствую внезапно появившуюся легкость, словно все беды уже прошли стороной. Сжигаю своей силой «петлю» и сама, прижимаясь к нему, заглядывая в штормовые злющие глаза. И улыбаюсь счастливой идиоткой, ни капельки не испытывая страха.

Потому что мой Воздух нашел меня.

Богиня, я оказывается даже дышать без него толком не могла.

Глава 30. Поймать свою ведьму

Крепка, как смерть, любовь; люта, как преисподняя, ревность; стрелы ее — стрелы огненные.

Ветхий Завет, Песнь песней

«Корона Севера» — Резийский тракт- Данжер.

Карсиан.

— Всерьез задумал догнать свою принцессу?

Отей ждал меня уже во дворе замка с нашими вещами и оседланными лошадьми.

Удивительно, но этот проныра спокойно забрал моего Ворона и никто ему даже не возразил. Не то что бы я был против, даже наоборот, сейчас каждая минута была на счету, но сам факт…

— Даже не сомневайся, — решил оставить выяснения столь интересных фактов на потом. — Хочу попробовать перехватить их в Лавере. Они мчат в Молонию.

Я уже запрыгнул в седло, успев отметить, что тамиец не изменил традициям яромата — его лошадка была низкорослой, из породы ганжи, как называли их жители степей. Выносливые, обычно песочного окраса, неприхотливые в еде и имеющие возможность долго обходиться без воды. Правда, не слишком любящие снег, но не настолько, чтобы это стало преградой для жизни в Севере.