Ведьма терновых пустошей

Ивар молчал. Он просто стоял и смотрел на меня, стиснув зубы.

– Отпусти, - сказала я.
– Мне больно.

– Прости, - глухо сказал он.

Разжал пальцы, опустил руки. На моих рукавах остались следы крови. Не моей, конечно... того парня.

Ивар смотрел на меня.

– Ты был ранен, - сказала я.
– Ты лежал так... ты... Я боялась, что ты умрешь. Пыталась помочь. Твоя Льют сказала...

Я показала ему ладонь с тонким свежим шрамом.

Я видела, как он едва ли не отпрянул назад, когда увидел. Так этого он не знал тоже?

– Никогда так больше не делай, - сказал он. Тихо и страшно.

– Но ведь это помогло? Да?

– Помогло. Ты спасла мне жизнь.

Так, словно он этому не рад.

– Рик!
– окликнули его со двора. Он обернулся.

– У тебя дела?
– фыркнула я.
– Тебе еще нужно скормить мальчиков тварям?

* * *

Мы сидели на склоне холма на берегу реки. Поздний вечер, небо уже потемнело, но звезд еще не видно. Красная луна сияла круглым боком.

– Тебе нужно бежать, - говорил Ивар.
– Лорду нужна твоя сила. Рано или поздно он убьет тебя.

Бежать? Если бы все было так просто!

– Я не могу. Если я убегу, то он убьет троих. Он обещал.

– Тебя это останавливает?
– спросил Ивар.

– Останавливает?
– я удивилась.
– Ты хочешь сказать, это просто угрозы?

Он покачал головой.

– Нет. Не просто угрозы. Так и будет. И все же, здесь многие пытаются бежать. Те два парня пытались.

– Они...
– наверно, я впервые задумалась.
– И что теперь?

Мне стало как-то страшновато, нехорошо. Они пытались сбежать. И что, теперь трое... шестеро? Поплатились за это?

– Нет, - спокойно сказал Ивар.
– Я же привез их обратно. Живыми. Значит, накажут только их и больше никого.

Он сидел, хмуро глядя на воду. Вот значит...

– Но один...
– я замялась.
– Один умер. Лорд сказал, ему нужно двое.

Стало не по себе. Словно мы обсуждаем не живых людей, а какую-то мебель.

– Да, я убил его. Но это мои проблемы, - сказал Ивар, не поворачиваясь.

– Твои?

Я хотела объяснений. Я хотела понять - зачем. Привести и тут же, прямо во дворе перерезать горло. Так нельзя...

– Аня, не лезь в это. Тут свои игры и свои правила. Это не для тебя.

Я покачала головой.

– Уже влезла. В тот самый день, когда впервые увидела тебя.

Ивар вздохнул.

– Из-за меня. Надо было сразу посильнее тебя напугать, чтоб сидела дома.

– Меня не так просто напугать, - сказала я.

Ивар невесело усмехнулся.

– И что теперь с тобой делать?

Я пожала плечами. Что можно делать со мной? Не знаю.

Ничего не надо, я как-нибудь сама разберусь.

Конечно, где-то в глубине души я надеялась, что придет Ивар и спасет меня. Но только такое спасение мне не нравилось. Спастись самой и подставить других.

Я пыталась расспросить его, хотела знать, хотела понять все. Ивар, вроде бы, отвечал, говорил что-то. И все равно, объяснения из него приходилось вытягивать будто клещами.

О том, что было...

Он не помнил, как я ушла той ночью. Отключился и не помнил больше ничего. И не видел, как приходила снова.

Когда он очнулся - рядом сидела Льют. Она сказала, да, что я приходила. Сказала, что я ушла снова.

– Так значит, эта магия работает? У меня получилось?

Я задумчиво провела пальцем по розовому шраму на своей ладони.

– Работает, - сказал Ивар.
– Только это отнимает у тебя жизнь. Я видел людей, которых силой заставляют использовать магию крови. Они стареют за несколько лет. В самом начале легко, и кажется, что ничего не происходит. Но потом...

Легко? Даже первый раз дался так... я потеряла сознание.

Я постарела?

Испугалась немного, попыталась незаметно ощупать лицо... Но я ведь видела себя в зеркале - все как обычно, только усталость...

Хотела рассказать, как очнулась, привязанная к столбу. Хотела узнать, кто сделал это. Но не успела.

– Давай сейчас, - вдруг сказал Ивар.
– Лучше не тянуть с этим. Тебе пора домой.

Он повернулся ко мне, чуть прищурился, внимательно глядя мне в глаза. Он для себя уже все решил. Он не хотел ждать.

– Домой?
– глупо повторила я.
– А как же те трое, которых...

Не договорила. Не смогла решиться даже сказать это. Нужно выбирать.

– С этим я разберусь, - уверено и жестко сказал он.
– Не думай. И главное, никогда больше не возвращайся сюда.

Как удобно свалить ответственность на кого-то другого. Ивар разберется, он придумает, он знает местные правила. Он все сделает, как надо.

– А как же ты?
– спросила я.

– Я провожу тебя до реки.

– А потом? Ты говорил, мы можем убежать вместе. На север, в Кьеринг.

– Нет, - сказал он.
– У меня завтра еще дела, но тебе незачем смотреть на все это. Идем?

Он поднялся, протянул мне руку.

Бежать?

* * *

Я так и не спала этой ночью. Даже ложиться не стала.

Я отказалась.

Нет, не смогу. Не сейчас. Я не оставлю его здесь, если бежать - то вместе.

Ивар ругался. Говорил, что на кой-то хрен я свалилась на его голову и никак не отстану, что не нужно ему такого счастья, еще и меня пытаться спасать. Он обещал даже утащить меня силой, но я сказала, что буду кусаться и орать. И меня услышат. И вернусь все равно. Ничего не выйдет.

Не нужно меня спасать. Я пришла сюда по доброй воле и буду делать то, что сочту нужным. А он может идти лесом и проваливаться к чертовой матери. Мне все равно. Малышка Льют утешит его.

Глупо, наверно.

Я больше не представляла без него своей жизни. Не могла просто взять и исчезнуть. Должен быть другой выход.

Глупо.

И еще более глупо я почувствовала себя, когда у ворот замка подбежала Льют и бросилась Ивару на шею.

– Нет!
– кричала она.
– Нет, не делай этого! Не надо! Я не позволю тебе!