Ведьма терновых пустошей

– Выпотрошить лорда!
– я нервно усмехнулась.
– Вряд ли.

– Да, он, конечно, не позволит тебе. Он сильнее, он почувствует сразу. Поэтому я и говорю - это тебе не поможет. Но такая возможность есть. В конце концов, ты можешь забрать жизнь у кого-то еще. Хоть бы у этого Рика. Он столько раз забирал чужую жизнь, что вполне заслужил, чтобы с ним поступили так же.

– Рик? Он тоже...

Мне сложно было поверить.

Илана покачала головой.

– Нет, - сказала она.
– Он не так. Оружием. Но это ничуть не лучше.

Чайник закипел. Илана сняла его с огня, насыпала в чашки каких-то трав, залила кипятком. Потом села на лавку напротив меня.

– Или Льют. Ты могла бы отомстить ей. Ей не хватит сил сопротивляться.

Я покачала головой. Нет, я так не могу. Я ненавижу ее, я, пожалуй, хотела бы повыдирать ей волосы... но только не так.

– Ты знаешь, что она хотела убить тебя?
– спросила Илана.
– Знаешь, что она сдала тебя людям лорда?

Убить меня? Я помнила, как Льют научила меня магии крови. Как я потеряла сознание, а очнулась уже привязанная к столбу. Но ведь Льют отпустила меня тогда.

Она просто хотела спасти Ивара.

– Я научила ее этой магии, - сказала Илана.
– Она приходила ко мне. Могу поспорить, что у нее бы все получилось, если бы она захотела. Кровь делает все сама. Если отдавать через кровь - не может не получиться. Она просто испугалась. Пожалела себя. А потом решила, что ты лучше сделаешь это за нее.

– Откуда ты знаешь?

Илана усмехнулась.

– Она сама рассказала мне. Она привязала тебя к столбу, а потом отпустила. Не смотри, что она такая маленькая, здесь девки сильные. Хотела, чтобы ты испугалась и никогда не возвращалась снова. Но потом решила подстраховаться, сдала тебя лорду, рассказала, где в поле искать. Чтоб наверняка. Но когда и это не помогло, когда она увидела, что лорд не убил тебя сразу, то прибежала ко мне снова. Она хотела, чтобы я дала ей яд. Она хотела тебя отравить.

У меня все похолодело внутри. Как можно...

– Не бойся, - сказала Илана.
– Яд я ей не дала. Выгнала отсюда к чертям. Она ревнует и ненавидит тебя.

Я молчала. Все это плохо укладывалось в голове. Можно ненавидеть, можно делать всякие гадости, но так... Наверно, мне нужно быть осторожной, нужно ее бояться.

Интересно, знает ли Ивар? Что бы он сделал, если б узнал?

Илана разлила чай по чашкам, добавила по ложечке меда.

– С мятой и пустырником, - сказала она, - поможет успокоиться.

Я кивнула.

– Очень кстати.

– Да, - сказала она.
– Я немного разбираюсь в травах, пришлось научиться. Я же ведьма. Люди почему-то думают, что я должна что-то уметь, ходят ко мне. И эта Льют тоже приходила ко мне раньше, я давала ей синелиста, такой местной дурман-травы. Наркотик. Она хотела затащить этого Рика в постель, но не знала как. Приворотных зелий я делать не умею, - Илана усмехнулась.
– Я дала ей синелиста, сказала подмешать его в вино, иначе легко почувствовать вкус. Честно говоря, я лада ей вчетверо больше... а еще с алкоголем - это страшная смесь. Я надеялась, это его убьет. У меня свои счеты с охотниками на ведьм.

У меня потемнело в глазах. Вот, значит, как...

Попыталась взять кружку, но поняла, что не могу, руки трясутся, я сейчас все разолью. Илана смотрела на меня, кажется, с долей сочувствия.

– Не вышло, как я хотела, - сказала она.
– Льют сказала мне, что он не станет пить перед охотой, назавтра нужна ясная голова. Он вообще почти никогда не пьет. Я сказала: подожди, и напои потом. Но девочка не хотела ждать. Он же каждый вечер бегал к тебе. Что, если однажды он убежит совсем и не вернется. Она хотела сразу и наверняка, а то вдруг потом он больше не останется в замке на ночь. Я сказала ей: подмешай немного в еду, с какими-нибудь сильными пряностями, чтобы заглушить вкус. Потом, когда подействует, когда он начнет терять контроль - еще и напои. Я даже думала, хорошо, что перед охотой, если не убью я, убьют звери. Да...

– Илана глянула мне в глаза.
– Я стала такой же жестокой сволочью, как и они. Только у Льют все равно ничего не вышло.

– Он не стал пить?
– осторожно спросила я.

– Стал. Она и в еду ему хорошо сыпанула. А вино просто вырубило напрочь. Она потом прибегала, жаловалась. Но девочка оказалась не промах. Она раздела его и уложила в свою постель. А утром, когда очнулся, сказала, что изнасиловал ее, и должен теперь жениться.

– А почему жаловалась?

Я взяла кружку, пододвинула, почти не поднимая, сделала большой глоток. Потом еще.

– А он послал ее, - сказала Илана.
– Вежливо, но послал. Она так плакала.

* * *

Бряцанье оружия под окном, до самой ночи. Теперь не зеленые новобранцы, а опытные воины, я видела, как уверенно они двигаются. Поединки, и трое на трое. Ивар там с ними. Я смотрела, как он дерется с ними, как сверкает клинок в его руке, как он двигается... словно танец.

Я все думала - знает ли он?

А если знает, то что это меняет для меня, на самом деле?

– -

Глава 18

– Ведьма! Что ты делаешь?

Лорд стоял у реки.

Я издалека помахала ему рукой и нырнула, поплыла под водой. К берегу. Я не собиралась убегать, только проверить и поплавать.

– Купаюсь, - сказала я, выходя на берег.

На мне была только тоненькая короткая сорочка без рукавов.

Лорд разглядывал меня... ничего, пусть смотрит. Значит, он все же почуял, когда я залезла в воду.

– Вода прохладная, - сказала я, стараясь не стучать зубами.
– Тут так здорово. Ты не купаешься?

– Нет, - сказал он.
– Тебе не стоит подходить к реке.

– Почему? Ты нервничаешь?

– Я предупреждаю, - холодно сказал он.
– Держись подальше. В следующий раз, я не стану разбираться, чего ты хотела, плавать или сбежать.

– Ты уезжаешь на войну?
– я подошла совсем близко, глядя снизу вверх, задирая подбородок.
– А как же я?

– Ты поедешь со мной.

Я положила ладони на его живот, хотела на плечи, но достать.

– Всегда хотела побывать на войне.

– Тебе нравятся кровь, грязь и смерть?

– Нет, - сказала я, - мне нравятся доблестные воины.

Мои руки скользнули по его рукам, к ладоням. К открытой коже.

Он засмеялся.

– Хочешь попробовать, ведьма? Тебе уже рассказали?

– Ты боишься?

Лорд поймал и крепко сжал мои ладони, прямо до боли. Я прикусила губу, чтоб не вскрикнуть.

– Давай сыграем, ведьма, - предложил лорд.
– Если ты сможешь перетянуть мою силу к себе, я отпущу тебя.