Ведьмачья сказка, или Ведьмак для девочек. Том 1

Утро ворвалось в мой сон мужским голосом. Спросонок я уже было хотела ответить мужу привычное «еще минуточку», но мозг проанализировал и сообщил мне, что голос-то был не мужа. Сон как рукой сняло. Я подскочила на «кровати» и жутко заозиралась вокруг: луг, лес, голубое небо с редким вкраплением облаков, солнце только-только поднялось.

– Что-то не так?

Я снизу вверх уставилась на мужчину широко открытыми глазами, пока мозг, скрипя как несмазанная телега, откапывал в своих недрах нужную мне информацию. В дневном свете ведьмак выглядел не так впечатляюще, как ночью, но все равно выбивался из привычного для меня человеческого облика. Однако ни бледный цвет кожи, только подчеркиваемый отросшими густыми темно-каштановыми волосами, ни кошачьи глаза вместо человеческих, ни длинный неровный шрам, портящий черты лица, страшными мне больше не казались и в дрожь не бросали.

– Все нормально, – наконец, сказала я, когда осознала, что от меня все еще ждут ответа. – Спросонок показалось, что муж на работу будит, а голос-то другой, – посчитала я нужным пояснить свой переполох.

– Ты замужем? – мужчину почему-то заинтересовал этот факт моей биографии.

– В своем мире была, а после того как переселилась в этот, думаю уже вряд ли, – с напускной веселостью ответила я, поднимаясь на ноги.

После того как я чудом выжила, переместившись в другой мир, и хлебнула местной жизни, а потом еще и самолично решила покончить с собой, я уже почти не верила в возвращение. Да даже если я и вправду тот самый носитель нужной крови, как говорит Эскель, то сколько времени пройдет, прежде чем я обучусь владеть своими способностями? В моем мире уже явно успеют десять раз объявить меня мертвой. Да и вряд ли муж будет ждать слишком долго. В последнее время мы как-то отдалились друг от друга. Он хотел детей, а я… А мне было страшно.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался мужчина.

Я прислушалась к себе и отметила только большое желание соприкоснуться с водой.

– Прекрасно! Волшебное средство! – с искренним восторгом ответила я.

– Ну вот, а ты пить не хотела, – подколол ведьмак.

Я посмотрела на него с укором.

– А речка далеко? – спросила, не желая продолжать тему.

– Далеко, – кивнул Эскель. – Но тут есть родник.

От идеи искупаться, которая спонтанно возникла у меня в голове, пришлось отказаться, но умыться – это святое. Впрочем, когда мужчина показал мне родник, я с трудом смогла исполнить задуманное – уж больно студеной оказалась водичка. Зато какой вкусной! По возвращении к костру меня уже ждал завтрак – такой же как и вчера бутерброд, который я, поблагодарив мужчину, с удовольствием съела. На этом походный лагерь был свернут, и только теперь я заметила вторую лошадь. Не понять для чего она тут было бы сложно.

– Ты купил лошадь? – спросила я скорее просто для проформы. Откуда бы ей еще тут взяться? На самом деле, я планировала более полно высказаться на тему неразумных трат на меня. Мало того, что я и так обошлась ему уже в копеечку, эта последняя покупка, а ездовое животное явно не дешевый товар, была явно бесполезной. Я все равно не могла на ней скакать и сомневаюсь, что этому можно научиться за пять минут.

– Получил в уплату за задание, – ответил совершенно не так, как я рассчитывала Эскель.

К сожалению, в расценках на ведьмачьи услуги я была не сильна, и определить насколько это правда на глаз не могла, но очень сомневалась, что это равноценный обмен. Если так, то ведьмаки должны были быть богачами.

«Хотя, может это и правда так, и он тратит на меня незначительные по его меркам суммы, а я себя зря накручиваю? Да ну мне все равно неловко, что кто-то тратит на меня свои деньги, а я не могу никак отплатить. Да и не выглядит он богатеем», – сама у себя спросила и сама себе ответила я.

– Я согласился. Все равно нужна лошадь, на которой ты поедешь, – тем временем продолжил ведьмак. По его глазам я так и не смогла понять, врет он мне или говорит правду.

– Я на этом не поеду, – категорично сообщила я. Да, было понятно с самого начала, что эта лошадь для меня, но также было как божий день ясно, что это дохлый номер даже несмотря на то, что по сравнению с огромным конем ведьмака, предложенная мне лошадь была миниатюрной.

– Пешком идти придется полгода или больше, – видимо, решил напугать меня Эскель.

– Зато есть шанс дойти, если по дороге никто не пристукнет, – парировала я.

– Это слишком долго.

– Ну да, с лошади я быстрее на тот свет отправлюсь, – серьезно покивала я. – Эскель, я не умею ездить верхом, ты забыл?

– Это не так сложно, – нахмурился мужчина.

– Не сложно убиться с лошади, особенно если скакать быстро, а ты сам сказал, что ехать надо долго и быстро. Ни тому, ни другому я не научусь по мановению руки, – попыталась я донести очевидный провал его идеи.

– Ты даже не пробовала.

– Тогда уж проще прямо тут меня прибить, чтобы не мучилась, – возмущенно воскликнула я и, взглянув на ведьмака как можно серьезнее, твердо сказала. – Нет, Эскель, я на эту лошадь не сяду!

Ведьмак просверлил меня недовольным взглядом и даже рот чуть скривил, а потом просто молча развернулся и пошел к своему жеребцу. Я даже испугалась на миг, что он просто сядет и уедет, оставив несговорчивую меня в лесу с ненавистной лошадью. Но оказалось, что мужчина, наоборот, согласился с моими доводами, что сама на лошади я скакать успешно не смогу и придумал какое-то иное решение проблемы нашего передвижения. Обоих лошадей он поставил рядом и взялся за своего коня. Пока он что-то шаманил с сумками, я настороженно наблюдала. Вот они обе перекочевали на «мою» лошадь, а потом я увидела как он расседлывает своего коня и даже рот раскрыла от удивления.

– Э-э, – протянула я. – А что ты делаешь?

– Раз на той ты не поедешь, значит поедешь на этой, – несколько ехидно ответил мне ведьмак, будто проблема в самом деле была в лошади, а не во мне.

– Без седла?! – вскричала я.

– Поверь мне, так удобнее, – с этими словами он закрепил второе седло на другой лошади, таким образом сделав невозможной езду на ней, и я только тогда поняла, что из нее сделали вьючную, а поедем мы оба на его коне. Вдвоем – это уже лучше! По крайней мере такой способ уже опробован. Но отсутствие седла меня очень смущало. Да, я прекрасно помнила как неудобно делить седло, но с ним хотя бы только одна я коню под брюхо съезжала, а тут как же быть? С другой стороны, Эскель явно знал, что делал, а значит, свалиться с лошади он не опасался и мне, стало быть, не стоило об этом думать. Но, тем не менее, все равно было не по себе.

Ведьмак тем временем зачем-то перевесил ножны с мечами с плеч на пояс, расправил единственную тряпку (вроде бы это называлось потник, если мне не изменяла память), что осталась на лошади, и тут же запрыгнул ей на спину. Я даже залюбовалась как легко и грациозно у него это вышло.

– Ты уверен? – задрав голову, спросила я еще раз.

– Да, – кратко ответил он. – Залезай, – тряхнул волосами ведьмак, показывая, что мне стоит сесть позади него.

Мои глаза попытались вылезти из орбит.

– Ты прикалываешься?!

– Что я делаю? – не понял вопроса Эскель.

– Вот мне тоже интересно что! Как я должна залезть? Я, по-твоему, летать умею? – всплеснула я руками, изображая птицу.

Эскель бросил на меня досадливый взгляд и вздохнул.

– Мне сложно поверить, что ты с лошадьми вообще управляться не умеешь. Всегда забываю, – признался он, бросил взгляд куда-то мне за спину и направился туда. – Залезай, – повторил он, остановив лошадь около довольно большого и старого пня, торчавшего на краю леса.