Ведьмак

— Пойдем, тут недалеко, — обеспокоенно проговорила Лина, беря меня за руку, которую тут же отдернула с резким вскриком. Ее ладонь была обожжена, кожа покраснела, и местами на ней появились небольшие пузыри. Она пристально на меня посмотрела, после чего развернулась и практически побежала в нужную нам сторону, видимо, прекрасно понимая, что времени осталось не так уж и много.

Мне с трудом удавалось двигаться вперед. Мышцы были словно набиты солью, а ноги и руки практически не слушались меня. Каждый сделанный мною шаг оставлял после себя морозные следы, в виде толстого пласта льда на земле, а небольшой ручеек, который мы перешли прежде, чем подняться в небольшую гору и оказаться на пустой поляне, мгновенно окрасился кровавым цветом.

На идеально круглой поляне, окруженный ровным частоколом деревьев, стоял черный алтарь с зажженными свечами. Пахло свежей кровью, запах которой исходил от ритуально принесенного в жертву оборотня, распятого на причудливом, кривом кресте. Распутин стоял возле алтаря ко мне спиной, тягучим речитативом произнеся заклинания для ритуала.

— Я уже думал, что вы пропустите мое возрождение, — тихо произнес он и медленно повернулся ко мне, вытягивая руку в мою сторону.

Сотни огненных стрел встретились с моим щитом, не принося тому никакого урона. Последовавший за ними огненный шар и метеоритный дождь так же впитались в защитный купол, не оставляя после себя никаких следов.

— Неплохо, — усмехнулся маг, уворачиваясь от морозных стрел, уже выпущенных мною в его сторону. Защиту он никакую не ставил, просто сбивая огненным клинком, сотворенным прямо из воздуха, летевшие в него снаряды.

От ледяного тарана он уклониться уже не смог. Встретившись с моим заклинанием, огненный меч рассыпался искрами прямо в руках противника, а сам он отлетел назад, разбивая собой часть алтаря.

Кроваво-ледяные цепи шестой ступени вылетели из моих ладоней, и по рукам и ногам связали мага, поднимая того в воздух. Распутин не старался вырваться, а только запрокинул голову и зловеще рассмеялся, гладя на быстро темнеющее небо.

— Глупец, — разнесся его голос по поляне. — Ты, правда, думал перехитрить меня? — дослушивать его я не стал.

Огромный морозный волк материализовался прямо передо мной и ринулся в атаку на мага. Одно из мощнейших заклинаний шестой ступени, которое я успел разыскать в моем подсознании, пока мы шли от точки телепорта до этой поляны. Управляемый мною элементаль, состоящий из чистых потоков морозной энергии, в один прыжок достиг все еще смеющегося мага, который в этот самый момент резко разорвал стягивающие его цепи и принял удар волшебного зверя на себя. Атака волка, вопреки всем моим ожиданиям, не принесла магу ни малейшего вреда, а сам морозный элементаль словно растворился в нем, напитывая того силой.

— Ваше поколение так слабо, — опустился он на землю, поднимая руки вверх. Становилось все темнее. — Не составило ни малейшего труда проникнуть в голову той юной ведьме, чтобы вложить в нее этот план. Если я не могу поглотить силу оборотня, то я легко поглощу ее от тебя. Вы не стоите ничего, и ни одна живая ныне душа не в силах меня остановить. Ты думаешь, ритуал только начался? Глупец! Ритуал поглощения начался уже давно, и для его завершения мне нужен был только ты.

Огненный ад разверзся на поляне. Деревья, окружающие ее, загорелись, освещая местность в наступившей полной темноте. Трава и сама земля, казалось, загорелась, прожигая многие метры в глубь.

— Знаешь, в чем проблема твоего поколения? — я стиснул зубы, стараясь справиться с самим собой. Энергия, требующая выхода, начала разрывать меня изнутри. Я чувствовал, как кипела кровь и разрывались мышцы, а сердце билось словно у загнанного жеребца. Контроль был упущен и теперь оставалось всего несколько секунд, чтобы решить, что делать дальше. Я закрыл глаза, стараясь тонким потоком влить всю энергию в щит, окружающий меня и не совершить большую ошибку: не развеять эту энергию в пространстве, которую сразу же поглотит Распутин.

— И в чем же? — усмехнулся маг. Он пока ничего не понял, а за плотным куполом, за которым уже не было ничего видно, разглядеть мои манипуляции он не мог.

Зато я прекрасно видел, как вокруг него появилось фиолетовое свечение, которое усиливалось с каждой секундой. Пожар уже распространился далеко за пределы поляны, приближаясь к деревне. Слух многократно усилился, и я слышал испуганные голоса жителей. Я не знал, что именно делает маг, но прекрасно понимал, что он с каждым биением своего сердца становится сильнее.

Руки дрожали, но я все же сумел аккуратно вытащить кристаллы силы из кармана, в одно мгновение сбрасывая скопившуюся энергию в них. Лина, глядя на меня, схватила заряженный кристалл и, скрывшись под заклинанием теневой завесы, исчезла из моего поля зрения, не говоря ни слова.

— Ты не ответил мне! — под раскатами его голоса дрогнула земля.

Я наклонился, втыкая родовой кинжал в расплавленную от жара и огня землю, направляя оставшуюся силу в нее, которая моментально начала распространяться, охватывая ледяной коркой все, что встречалось на ее пути. Земля и деревья, подожженные этим ненормальным магом, затухали, оставляя после себя только едкий черно-фиолетовый дым. Я старался сделать все максимально аккуратно, используя один кристалл за другим, чтобы вся энергия распространялась и концентрировалась в земле, и не единая ее часть не рассеивалась в пространстве.

— Вы слишком много болтаете, — прозвучал девичий тонкий голосок. Я резко вскочил и накрыл Лину щитом, глядя, как она со спины подкрадывается к Распутину.

В два прыжка я преодолел отделяющее нас расстояние и вонзил магу в грудь кинжал, который все еще находился в моей руке.

Он не защищался. Лина, схватила его за голову обеими руками и закричала, принимая в себе всю магическую энергию мага, делая того беспомощными даже перед незащищённой девчонкой.

Кристалл в кинжале засиял, а от его лезвия начала распространяться ледяная корка, которая сковывала мага, не давая пошевелиться. Глаза Лины сияли фиолетовым светом, а сама она, не переставая кричать от дикой распирающей ее боли, только усилила напор, вытягивая остатки силы из мага, глаза которого приобрели обычный цвет.

Как только ледяная корка достигла рук девушки, она отдернула их и упала на землю без движений. Я, закусив губу, продолжал вливать остатки родовой магии в тело Распутина до тех пор, пока кристалл не потух, а сам маг не превратился в ледяную статую. Я слышал его редкое сердцебиение, значит, это его не убило, а только на время ослабило.

Ноги подкосились, и я рухнул на колени. Но огромным усилием воли мне все же удалось подняться на ноги и подойти к Лине, беря ту на руки. Сердце девушки бешено колотилось в груди, а дыхание было настолько частым, что казалось она бежит марафон. Сама она буквально горела, но была, как минимум, жива.

Достав у нее из кармана малахитовую шкатулку, я ввел последние сохраненные координаты точки входа и активировал телепорт, только тогда понимая, что магические потоки родовой стихии иссякли и я едва чувствовал их слабый ответ, исходящий из груди. Магия крови отзывалась неохотно, но все же второго потока хватило на то, чтобы поднять ледяную статую и буквально закинуть ее в окно телепорта, куда следом прошел и я.