Ведьмам и не снилось

– Я подозреваю, что в момент обряда поиска, когда Деми разорвал круг, и Ната очутилась в озере, что-то произошло, и энергия мараддона перетекла в нее.

– Ни хрена себе что-то произошло?
– Не унималась Грэтта.
– Если это так, почему она жива?

Ната гневно посмотрела на нее.

– Вот только не надо обижаться, но от тебя и мокрого места не должно было остаться.

Ната уже готова была объяснить причину своего чудесного спасения, как Магда ее остановила.

– Никто до конца не знает возможности энергии мараддона, но всем нам известно, что зачастую источник силы сам выбирает себе хранилище. Прервав обряд, мы поставили мараддон под угрозу обнаружения, и, сила, защищая себя, покинула свое прежнее пристанище и переместилась в единственное возможное на тот момент, в Наталлу.

– Вот спасибо тебе, добрый пушистый песик!
– Нарочно коверкая голос, произнесла Грэтта.

– Я ничего этого не знал!
– Оправдывался Деми.
– Я думал, что спасаю ее, что она могла утонуть.

– Он действительно этого не знал и повиновался своим инстинктам.
– Вступилась Магда.

– Деми, как и наша влюбленная парочка, является хранителем мараддона. Поэтому где бы он ни был, они всегда его найдут. Что бы ему не угрожало, они всегда будут готовы прийти на помощь и положить жизнь за него. Но источник, в свою очередь, питает их силой и дает им энергию жизни, поглощая возможную угрозу и пропуская ее через себя.

Она повернулась к молодым оборотням.

– Когда в озере Елена пыталась утопить Киру, она выжила, вопреки всему.

– Я чуть не захлебнулась!

– Ты должна была захлебнуться, но в итоге...

– Вместе с тобой тонула Ната.
– Договорила Кристина.
– Вы связаны друг с другом.

– Ната не тонула, она, как мараддон, спасала своих воинов или, если хотите, хранителей.

– Ты хочешь сказать, что теперь, если меня, допустим проткнут ножом, я все равно останусь невредим?
– Оживленно поинтересовался Анри.

– Ты, да.
– Ответила ведьма.
– Пусть не сразу, но ты излечишься быстрее, чем обычный оборотень, а вот Ната...

– Договаривай!
– Волновался Грин.

– С каждым разом, ей будет все хуже. В конце концов, это убьет ее.

– Значит надо вытащить мараддон из нее, это же возможно?
– Спросила Пэни.

– Не думаю.

– Ты не сказала нет, значит это возможно?
– Грин, не отводя взгляд от Наты, говорил с остальными.

– То, что мараддон переместился, это нам на руку.
– Продолжила Магда.
– Мы, кажется, здесь все позабыли о самом главном.

– Лиам! Он ведь именно источник хочет найти в лесу Локвудов.
– Сказал Патрик.

– Готова голову положить на плаху, что это именно так. Клоринда и Ирина как раз выясняют, что известно этому засранцу. Но теперь, даже если он и знает про озеро, то, думаю, его ждет неприятный сюрприз. Потому что жемчужины в ракушке уже нет.

– Это не решает проблемы. Что будет с ней? Как долго она продержится?
– Грин указывал на Нату.

– Какое-то время.

– Ты же сможешь выход? Ты поможешь ей?

– Я постараюсь.

– Да, влипли, так влипли.
– Подытожила Грэтта.

– Завтра утром примемся изучать связь мараддона и молодняка, есть пару идей. А пока спать, нам всем нужно многое обдумать.

Все нехотя стали расходиться. Грин подошел к Нате.

– Я останусь с тобой.

– Не стоит, мне еще нужно кое о чем переговорить с Магдой.

Деми впервые посмотрел на ведьму с другой стороны. В нем будто боролись несколько совершенно разных мыслей. С одной стороны, ему было жаль Нату, но с другой... чувство постоянной угрозы, исходящей от нее никуда не делось, начиная с их первой встречи.

Оставшись один на один с Магдой, Наталла сказала:

– Спасибо, что не раскрыла им мой секрет.

– Для них достаточно и того, что ты теперь ходячий труп. Ситуация и так накалена до предела, а про верховных им знать не обязательно. Ложись, отдохни, а я пока полистаю некоторые книги. Эй, полуобморочный!

Магда позвала к себе Каспера.

– Сваргань-ка мне чайку, да покрепче.

Ната остановилась, глядя на старую ведьму.

– Будешь искать заклинания?

– А ты думала, я тебя брошу? Черта с два! Не зря же дракоша вытащил твою задницу из колодца верховных? По крайне мере, уж точно не для того, чтобы какой-то волчий мараддон лишил меня одной из сильнейших ведьм.

Нату улыбнулась в ответ.

– А теперь иди, отдыхай. Завтра тебе придется не легко, сама знаешь.

*31

Вас когда-нибудь посещало ощущение полной отрешенности от всего? Нет? Ну что ж, вы очень счастливый человек, и вам, наверное, трудно будет понять то, что я постараюсь описать дальше, но что сполна пришлось ощутить нашей героине. Это то особенное состояние души, когда вам ни хорошо, ни плохо, а просто невыносимо от невозможности изменить происходящее вокруг.И вы уже готовы смириться со всем... но, вдруг, что-то, казалось бы совсем обыденное, заставляет вас повернуть голову, глубоко вдохнуть и зацепиться за это что-то взглядом, мыслью, да всем, чем угодно, лишь бы стереть с себя это липкое противное ощущение безысходности.

За окном пробуждалось утро, и рассвет был еще совсем розовым, пробиваясь сквозь густую растительность леса. Дом ведьмы все еще был окутан сном, и где-то в области камина слышалось сладкое посапывание старой Магды. Ната спала этой ночью совсем мало, и не потому что разные мысли не давали ей покоя, как раз наоборот, что было еще хуже, голова была пуста и от этого спать не хотелось вообще. Она безвольно склонила голову к окну, и, пока все спали, ей вдруг безумно захотелось выйти на воздух, попасть в розовые лучи рассвета и босиком пройтись по мокрой от росы траве. Она тихонько встала и как была в пижаме (а, что, как по вашему спят не лишенные благ цивилизации ведьмы? в конце-концов, это просто удобно), вышла во двор.

На улице было прохладно, и приятный озноб щекотно мурашками пробежал по коже. В такие моменты радуешься всему, что дает тебе осознание того, что ты жив, ты есть здесь и сейчас. Ната двигалась плавно и медленно, она так давно не испытывала удовольствия от покоя и безмятежности, что даже зажмурила глаза в сладкой неге. "Как же хорошо сейчас" подумала ведьма. Ей вспомнилось все, что произошло с ней за последнее время, и где-то глубоко в душе защемило от тоски по Лапе в образе кота, по старой квартире и назойливой соседке сверху, по тому чувству обыденности, которое она испытывала, прячась в мире людей, где никто и никогда не слышал о ведьмах, оборотнях, драконах и прочей нечести. И ей, вдруг нестерпимо захотелось вернуться туда, сбежать ото всех и всего. Но что-то заставило ее отвлечься и вздрогнуть. Словно обухом по голове ее огрело чье-то присутствие.

– Боги! Сейчас пять утра! Какого черта тебе не спится?

– Ты как полоумная бродишь около дома в такую рань, да еще и с закрытыми глазами, какой уж тут сон?
– Сказал Деми.

Ната недовольно надула щеки.

– Можно мне хоть сейчас немного побыть одной! Мне нужно привести свои мысли в порядок!

– Да и себя не мешало бы! Без обид, но видок у тебя не очень!

Ната смущенно поправила перекосившуюся пижаму и провела рукой по взъерошенным волосам.

– На себя посмотри, красавчик! У тебя подушка отпечаталась на пол-лица и перья торчат из волос.