Ведьмами рождаются. Книга 2

"Опять что-то задумал, а мне не рассказывает, — мелькнуло у неё в голове, — ну ничего, вот вернёмся, и тогда я всё ему выскажу"

Пока они поднимались по винтовой лестнице, девушка молила бога чтобы никому не вздумалось сейчас спускаться вниз. Лестница была узкой, и разминуться было бы невозможно.

Подойдя к конечной цели их путешествия, Настя замерла перед дверью, собираясь просканировать комнату, но Александр бесцеремонно её отодвинул и выставил вперёд руки. Девушка не смогла почувствовать того, что он делал, поэтому поняла, что он использует силу параллельного мира.

— Пенёк здесь, засады нет, можно заходить, — сказал Александр через некоторое время и посторонился, пропуская её вперёд.

Настя мысленно перекрестилась, и открыла дверь.

Лесной человечек сидел в кресле, забравшись в него с ногами, подтянув под себя колени и обняв их длинными руками. Если бы Пенёк захотел, он смог бы там лежать. Кресло было огромным, а белый маг маленьким, отчего создавалось впечатление, что этот предмет интерьера был изъят у какого-то сказочного великана.

Лесной человечек резко обернулся на звук открывающейся двери, но, естественно, никого не увидел.

— Пенёк, это я, — девушка поспешила подать голос, потому что он уже готовился бросить в дверь отражающее заклинание.

— Настя? — Пенёк недоверчиво всматривался в пустоту перед собой, и, вытянув руки, пытался нащупать её магию.

— Не старайся, всё равно ничего не получится, — отозвался Александр — он стоял перед зеркалом и накладывал на него какие-то щиты.

Услышав этот голос, лесной человечек от неожиданности подпрыгнул, и завертел головой во все стороны, стремясь определить, откуда ему ждать нападения.

— Пенёк, не бойся, то, что я писала тебе в записке, правда. Александр не собирается никого убивать, — Настя подошла к другу и хотела взять его за руку, но тот дёрнулся, словно от удара, — да сними же с нас невидимость, — досадливо проговорила девушка.

Нервозность Пенька передалась и ей. Если друг в таком состоянии, значит дела — хуже некуда.

Александр что-то хмыкнул себе под нос, и по взгляду Пенька девушка поняла, что он её видит.

— Привет, — Настя улыбнулась.

Вообще первым её желанием было обнять лесного человечка, но она почему-то оробела. Да и Пенёк чувствовал неловкость. Ещё несколько дней назад они были друзьями, и, казалось, никакая сила на свете не сможет стать между ними, а сейчас весь магический мир считал её предательницей, и вчерашние друзья не задумываясь, уничтожат её. Видимо на лице девушки отразились все её эмоции, потому что Пенёк порывисто бросился к ней и обнял.

— Настя, как я рад, что с тобой всё в порядке.

Девушка не выдержала и разрыдалась.

— Пенечёк, я… я просто защищала Александра, — говорила она между всхлипами, — я никому не хотела причинить вреда. Но вы же… вы же не хотели ничего слушать…

— Настенька, успокойся, я верю тебе, — лесной человечек легонько встряхнул её за плечи, приводя в чувство.

— Ты… не сильно пострадал?

— Да брось, на мне, как на собаке, — он весело улыбнулся, — а вот Мастера ты отделала — прям загляденье! Видела бы ты его рожу! — лицо Пенька приобрело такое выражение, словно он вспоминал какое-то произведение искусства.

Это было так уморительно, что Настя рассмеялась сквозь слёзы.

— Ну, я вижу, вы нашли общий язык, — Александр бесцеремонно вмешался в их разговор, — думаю, моё присутствие здесь излишне. Я подожду за дверью.

— Я попросил бы тебя остаться, — тон Пенька в один миг стал деловым и жёстким.

— Даже так? — Александр вопросительно поднял бровь, — честно говоря, не вижу в этом смысла. Сомневаюсь что ты, даже если и захочешь, сможешь как-то повлиять на магов. Кто тебя будет слушать? И на всю эту авантюру я согласился только ради Насти.

— А, может, согласился потому, что тебе не удалось закрыть Источники белых магов, и ты надеешься, что Насте через меня удастся достучаться до белых магов? — Пенёк вернул ему удар.

Глаза Александра в один момент превратились в два чёрных омута, и Насте стало страшно. Она схватила Пенька за руку, словно собираясь защитить. Чёрный маг впился взглядом в лесного человечка, Пенёк выпрямился, и, не, мигая, смотрел в глаза Александру. Насте показалось, что они стояли так целую вечность, словно проверяя друг друга на прочность. Девушку поразила перемена, произошедшая в друге. Она и раньше замечала, что лесной человечек не так прост, как кажется, иногда он будто бы выходил из образа простоватого дурачка, и становился сильным и опасным магом. Но то, каким он был сейчас, навело девушку на мысль, что ей стоит опасаться не за Пенька. Казалось, что в этом противостоянии взглядов они с Александром равны.

Чёрный маг, видимо, тоже что-то для себя решил, и, жутко улыбнувшись, медленно проговорил:

— Хорошо, я весь внимание, — он с изяществом опустился в кресло, небрежно положив руки на подлокотники.

Настя с облегчением села на маленький диванчик, и в голове её мелькнула запоздалая мысль, что зря она не оставила Александра за дверью.

Рядом с девушкой приземлился Пенёк и ободряюще улыбнулся, показывая, что всё в порядке.

— Я рад, что вы пришли вместе, — это снова был прежний Пенёк, наивный и немного взбудораженный, — Это избавило всех нас от лишней встречи. Кстати, Александр, ты уверен в своей защите?

— На двести процентов, — заверил его маг.

— Тогда к делу. Насколько я понял из письма Насти, ты не планируешь оставаться в нашем мире, а собираешься посредством расширения пространства, создать свой?

— Абсолютно верно.

— Это значит, что магии параллельного мира в нашем магическом сообществе не будет?

— Вы даже не будете знать, где находится моё государство. Поверь, лишний раз видеть ваши ро… лица у меня нет никакого желания, — он лучезарно улыбнулся Пеньку.

— Да и мне тоже не доставляет особого удовольствия видеть того, кто столько столетий отравлял жизнь белым магам. Но твой поступок, тогда, на посвящении, заслуживает уважения, и за жизнь Насти я буду благодарен тебе всю жизнь.

— Да, от вашей благодарности я намедни чуть жизни не лишился, — Александр открыто язвил, но лесной человечек вёл себя так, будто ничего не замечает.

— Во многом виноват ты сам. Никто тебя не заставлял затевал эту игру с Источниками. Почти год все, и чёрные, и белые пребывали в страшном напряжении, не зная, откуда ждать удара. И, естественно, когда всё выяснилось, да ещё и стало известно о твоей новой силе, они захотели тебя остановить. В данный момент ты способен стать единоличным правителем нашего магического сообщества, поэтому не стоит обижаться на то, что магам это не нравится.

— Ещё раз повторяю, у меня нет такого желания, — Александр чеканил каждое слово, — всё, что я хочу, это чтобы меня и Настю оставили в покое.

— Увы, теперь это невозможно, — Пенёк поднял на девушку сочувствующий взгляд, — после того, как бабушка решила открыть наши Источники чёрным, назад они не отступят. Александр объявлен вне закона, и цель магов — его уничтожение. А тебя, Настя, убивать запрещается. Бабушка со своей стороны, и Мастер со своей пообещали баснословную награду тому, кто приведёт тебя живой.