Ведьмин экзамен

– Да… – подала голос Вася из кармана, – Не зря Леший говорил: видишь много ведьм – прячься.

– Не преувеличивай, – дернула я плечом и выпустила жабку, – Хотя в твоем случае может и оправданно.

И хмыкнула:

– Тебя б затискали точно!

– Во-во, – высунула голову Василиса, – Пойдем уже спать, а? Сколько можно?

– Забав, – позвал меня Бакуня, когда мы уже поднимались, – Ты уж прости, но сегодня помочь на чердаке не выйдет.

Он снова взмахнул руками, показывая на разбитые окна и опрокинутые столы.

– Да уж понятно, – ответила я, вздохнув, – Ничего, мне там даже нравится.

Глава 9

А разбудил меня утром настойчивый стук в дверь.

– Уже иду, – повернулась на бок, укутываясь в одеяло, – Или не иду.

Стук не прекратился.

– Там странное существо какое-то, – обрадовал Корвус, – Не могу никак определить, к какому роду относится. Вроде и на humanum 16 похож, но и на quercus 17 смахивает…

16

Человек

17

Дуб

– А? – оторвала я голову от подушки, – Чего говоришь?

– К тебе пришли, говорю, – отмахнулся демон.

– Да открой уже, – толкнула меня жаба, не открывая глаз, – Надоел стучать-то.

Я свесила ноги с кровати, пальцами трогая теплые доски пола, и потянулась. Дверь содрогнулась от очередного удара, и я, нахмурившись, поднялась.

– Ну, – распахнула свою маленькую дверь, наклоняясь, и тут же выпрямилась, больно стукнувшись о балку.

– Ой, – прижала я руку к затылку, – Мамочки!

– И тебе поздорову, Забава, – ответил мне бабушкин Леший, пролезая внутрь, – Осторожнее надо, молодая хозяйка, тут вон палка у тебя.

Он выпрямился во весь свой немаленький рост, огляделся и неодобрительно покачал головой.

Я посмотрела тоже – ничего страшного, кроме демона, сидящего в углу на поломанном шкафу, к которому имел необъяснимую душевную привязанность, не обнаружив, пожала плечами. А что не убрано, так это я гостей не ждала.

– Госпожа Гордана доброе утречко передает и просит незамедлительно к ней явиться.

–Так бабушки нет внизу? – выдохнула с облегчением. Не хватало только объясняться, что внучка ее непутевая посудомойкой на жизнь зарабатывает.

– Нет, – прогудел Чащоба, – Отговорил я ее.

И улыбнулся, подмигивая, раскрывая объятия.

– Что ж ты тут устроила-то снова?

– Ох, Чащоба, – прижалась я к Лешему, – Да все как обычно!

– Ну-ну, – погладил он меня по голове, – Все у тебя, молодая хозяйка, как обычно. Ничегошеньки за восемнадцать лет не поменялось!

– Он мне не нравится, – буркнул из своего угла Корвус, а Чащоба вдруг глаза свои сузил, втянул воздух со свистом и заклокотало где-то в деревянной груди!

– Так, – отодвинул он меня, на шкаф смотря, и добавил, – Та-а-ак.

– Чего? – шёпотом спросила, хватая за руку бабушкиного верного друга. Сколько себя помнила, он всегда с ней рядом был. А уж когда я на свет появилась, так и меня нянчил, в лес первый раз отвел, с силой учил обращаться.

– Ну, Забава, – укоризненно посмотрел на меня он и головой покачал, – Собирайся. Гордана долго ждать не будет, сама приедет.

– Я с вами, – вылезла Васька из-под одеяла, – Василиса я.

Подумала и добавила:

– Для вас можно просто Вася. Здравствуйте.

Я только хмыкнула.

– И вам не хворать, – откликнулся Леший. Снова глянул в угол на демона, который подобрался для прыжка, нахмурился и вышел в коридор:

– Внизу вас жду, карета у входа.

– Карета, – простонала я, подходя к окну.

– Он меня видит? – прорычал Корвус.

– Так спросил бы, – дернула я плечом, – Но вообще-то надеюсь, что нет. Если бабушка про тебя узнает, ой, что будет.

– Что? – любопытно поднялась на лапках Васька.

– Что-то! – сдвинула я брови, – Ты уж будь добра, язык свой самостоятельный приструни. Если сегодня что не так пойдет, не видать нам с тобой свободы всю оставшуюся жизнь!

– Я-то тут причем? – удивилась жаба, – Я куда захочу, туда и пойду. Мне твои родственники не указ.

– Это ты пока так думаешь, – обнадежила я ее и разложила на кровати стиранные платья. Знала бы, что все так скоро случится, попросила бы вчера Эльку что-нибудь подходящее принести.

Взяла то, что менее всего пострадало от лиховской посылки, понюхала – запах, конечно, не выветрился, но в нос сильно не бил. Если близко ни к кому не подходить, может, и ничего.

Причесалась тщательно, посмотрела на черную краску для волос и отложила. Не ведьма я больше. Можно сильно не стараться. Огладила подол, положила жабу в карман и пошла вниз.

– Я не хочу никуда ехать, – нахмурился Корвус.

– Так не едь, – кинула через плечо.

Он только рыкнул зло и поплелся следом. А куда ему от меня теперь деваться?

Бакуня, улыбаясь во весь рот, махнул из-за стойки, и я насторожилась. С чего он вдруг счастливый такой? И вышла на улицу. Летнее солнце радостно осветило золоченую крышу кареты, и я скривилась. Нет, чтоб попроще что прислать, но бабушка есть бабушка. Наклонила голову, прикрываясь ладонью, чтоб никто из знакомых не увидел, и юркнула внутрь.

– Молодец, быстро, – похвалил Чащоба, закрывая дверь, – А я тут с Чудем белоглазым поговорить успел. Хороший мужик, правильный.

– Угу, – буркнула, отворачиваясь.

– Теперь тебе, молодая хозяйка, нет нужды на кухне работать. Я заплатил за комнату и за еду. А бабушке мы не скажем.

Сжала кулаки, скрепя зубами, но смолчала. Ничего. Другой трактир найду.

– Не сердись, – погладил по плечу Леший, – Не могу иначе.

– Я сама бы… – начала я сердито.

– Сама-то сама, но ты ж внучка мне почти, с пеленок на моих глазах, – и улыбнулся, – Как я тебя в беде оставлю?

– Если бы я в беде была, сама попросила.

– Ой ли? – покачал головой Чащоба, но дальше развивать тему не стал. Оно и правильно. Мне нужно было сосредоточиться и собраться с мыслями.

Карета остановилась у самых ворот Ковена, и я, застонав, прикрыла глаза. Можно было и догадаться, бабушка тихо приезжать не умеет, нужно всех на уши поставить. Я-то все надеялась, что она где-нибудь в хорошей гостинице жить захочет…

Народищу на улице собралось куча, галдели кто во что горазд. Чащоба первый вышел, а я за его спиной тихонько выскочила и в сторону отошла, затерялась в толпе, – вроде как не при делах, не знаю никакой кареты. Никому не говорила, кто у меня бабушка, и, если получится, никому и не скажу. А ректор с Верховной сами язык за зубами держат, им с нашей семьей тоже ссориться не с руки.