Ведьмина служба уборки

Андо ахнул.

– Вам такого не готовят, верно? – парнишку пришлось приводить в себя легким похлопыванием по щекам.

– Это для господина Максимилиана, – быстро проговорила Вельда.

– Для меня? В честь чего? – мужчина стоял на пороге, подпирая плечом дверной косяк. Руки сложены на груди, лицо хмурое и злое. То ли разговор с Вероникой вышел неприятным, то ли он слышал весь наш разговор. А может, и то, и другое.

Я подергала ручку двери, которая, судя по всему, вела в кладовую. Закрыто. Максимилиан щелкнул пальцами, не сводя взгляда с Вельды, и дверь распахнулась сама собой. Андо, стоявший рядом со мной, присвистнул.

– Мастер, посмотрите сами.

На полках ожидали своего часа огромные круги сыра, под потолком висели колбасы. В нише, охваченной синеватым сиянием, лежали свежее мясо и рыба. Корзины овощей и фруктов, яиц, зелени.

Но больше всего меня почему-то разозлило обилие сладких булочек и свежий каравай, украшавший гору выпечки.

– Интересно, – Максимилиан был немногословен, – скажи-ка мне, Вельда, куда ты деваешь все эти продукты?

Судя по всему, блондин применил к служанке какую-то магию, потому что добровольно женщина бы ни в чем не призналась.

– Ем сама. Отношу сестрам. Продаю.

– Покупаешь за мой счет, кормишь нас с Андо объедками, а хорошие продукты продаешь или отдаешь своим родственникам? Я верно понял?

Лицо Максимилиана потемнело от гнева. Пожалуй, сейчас я его немного опасаюсь.

Вельда же, поняв, что только что рассказала хозяину, предприняла попытку сбежать через дверь в сад. Только вот она не ожидала, что моя боевая птица все слышит, понимает и усиленно бдит.

– Каррр! – острые когти промелькнули в сантиметре от заплывшего жиром лица. – Каррр!

– Сейчас прибудет гражданская стража, – сообщил Максимилиан, – Вельда, я разочарован.

– Ты ещё пожалеешь, стерва! – от ненависти в глазах женщины мне даже стало немного не по себе. Пришлось украдкой трижды постучать по дереву и сплюнуть через левое плечо. Ворона, наблюдавшая за моими манипуляциями, предусмотрительно выбрала плечо правое и осторожно ткнулась клювом мне в ухо, будто желая поддержать.

– То, что я стерва, ещё надо доказать, а вот вы совершенно точно – бессовестная воровка.

Сзади раздалось чавканье. Андо вцепился зубами в палку колбасы и с наслаждением проглатывал огромные куски, практически не жуя.

– Руки помыл? – по привычке уточнила я, не сомневаясь, что получу отрицательный ответ и порцию возмущения.

– Сейчас помою, – бодро отрапортовал Андо, кладя колбасу на стол. Надо же, удивил так удивил.

– Яичницу будешь? – я обернулась на Максимилиана. Оказывается, он как раз сдавал свою служанку с рук на руки двум мужчинам в красивой синей форме с красными лампасами. Один из стражников мне подмигнул.

– Обвинение: систематические кражи продуктов и злоупотребление доверием. Все верно? – уточнил напоследок стражник постарше. Вельда побледнела, как снег.

– Да, – попрощавшись, Максимилиан закрыл дверь и повернулся ко мне.

– Будешь? – подвинула тарелку с яичницей поближе к его краю стола.

– Не откажусь. Сам не понимаю, почему до сих пор не замечал, что происходит у меня под носом.

– А я не понимаю, как вы себе ещё гастрит не заработали с таким питанием.

Вздохнула. Чем же таким занята его голова, что ему некогда думать о насущном? Для меня вкусная еда – это в первую очередь способ поднять себе настроение. Как можно быть довольным жизнью, питаясь одними сэндвичами? Может, поэтому они с Андо такие хмурые и напряжённые?

– Надо найти новую служанку, – голос Максимилиана звучал ровно и спокойно, будто не на его кухне только что развернулась неприятная сцена.

Задумчиво повозила вилкой по опустевшей тарелке.

– Что входило в обязанности Вельды?

– Готовка, уборка, закупка продуктов. За садом ухаживает отдельный человек.

– Магии, насколько помню, у нее нет?

Мужчина отрицательно качнул головой.

– Люди, ее имеющие, в слуги обычно не идут. Да и есть один нюанс: постоянное использование чужой магии в моем доме может повредить нашей с Андо работе.

Кивнула, принимая информацию к сведению.

– А почему ты сам не занимаешься хотя бы уборкой? Это ведь занимает у тебя буквально минуту, я сама видела.

Максимилиан замешкался, отправил в рот очередной кусок яичницы, и только потом ответил.

– Я не силен в бытовой магии, поэтому трачу на нее слишком много энергии. Глупо тратить свои ресурсы на то, что может сделать кто-то другой.

В кухню влетел Андо.

– Мне оставили?!

Схватил сковородку, на которой его ждала треть яичницы, и принялся есть прямо оттуда, мыча и блаженно закатывая глаза.

– Послушай, Максимилиан, – слова пришлось подбирать, – если все, что нужно – это готовить и убираться, то я могу заниматься этим, пока ты не найдешь постоянную служанку. Помнишь, я упоминала, что у меня есть некоторые проблемы с микробами и грязью, поэтому обычно я трачу довольно много времени на то, чтобы хорошенько все помыть и продезинфицировать в своем жилье. Готовлю тоже сносно. Во всяком случае, лучше Вельды.

Шутку Максимилиан оценил, но предложение мое отклонил:

– Это исключено. Ты – наша гостья.

– Ты обещал дать мне работу.

Мужчина молча доел последний кусочек, встал и отнес тарелку в раковину. Раковина была большой, медной и очень грязной. И в ней Вельда мыла посуду?! Я еле подавила тошноту, глядя на тарелку, с которой только что ела яичницу.

– Мастер, да пусть работает! Чего она болтается по дому, как это самое в проруби? – последний кусок колбасы исчез у парнишки во рту. Вот ведь бездна прожорливая!

Птица, все это время с аппетитом клевавшая из своей кормушки зерно, подняла голову и уставилась на Андо немигающим взглядом. Тот намек понял и предпочел все-таки жевать, а не говорить.

– Хорошо, уговорили. Но я буду платить тебе двойную заплату! Питание, проживание и обеспечение других нужд тоже за мой счёт. Желающих служить в моем доме будет найти трудно, но я постараюсь решить эту проблему как можно быстрее.

Я улыбнулась, празднуя свою маленькую победу.

Глава 5. Навстречу неприятностям.

Время до обеда я потратила на составление списка, львиную долю которого занимали различные гигиенические принадлежности и средства для чистки и мытья. Как ни странно, в этом мне взялся помогать Андо. Я описывала ему, что за средство нужно купить, а он говорил, есть такое в их мире или нет. После того, как юнец поел вкусной еды, он заметно подобрел и даже огрызаться стал через раз. Когда Андо стал подозрительно часто коситься на часы, я решила прервать наш поистине тяжелый труд и бодро сообщила: