Ведьмино счастье 3
Шрифт:
– Прошу госпожа, ваша собственность. Распишитесь у дежурного и сразу после этого можно будет забрать. Я накинула полог тишины на нас двоих.
– Цел? Что случилось?
– Я и ещё один светлый эльф бросились в проулок на крики той дамы. Убили троих бандитов. Появилась стража. Дама объявила того эльфа и косвенно меня виновными в нападении на неё. С меня обвинение сняли сразу, как только услышали ваше имя. А вот эльфа повесят утром.
– Жалко его?
– Он благородно бросился спасать неизвестную ему женщину, смело дрался и был оболган. Вдобавок, тут не заметили, но на нём родовая серьга, говорящая о близости к правящему дому Великого Леса. Оказать ему услугу может быть полезно для Вас. Скорее всего, он советник кого-то из высших кругов.
– Что я могу сделать?
– Ударьте меня и устройте скандал. У вас это хорошо получается. Мне порезали рукав в той схватке, и я легко оцарапал руку. Обвините в этом эльфа. Потребуйте его Вам продать для искупления им вины за порчу вашего имущества. На рудники его могут продать и так. А вот в частное владение только после скандала. И то, если его устроите Вы.
– Хорошо. Терпи, и эльф будет на твоём попечении.
– Спасибо.
Я скинула полог тишины и ухватила Эмиля за оцарапанную руку.
– Кто посмел это сделать? Кто испортил мою собственность?
– Нашей вины в этом нет, госпожа Марцелла. Очевидно, это произошло в пылу сражения.
– Я Вас не спрашиваю, когда это произошло. Я спрашиваю, кто посмел это сделать с тем, что принадлежит мне! Вы что, не в состоянии следить за порядком в столице? Я не могу отправить раба за покупками? Кто посмел?
– Полагаю, это дело
– Запытаю! Продайте его мне! Я требую хоть такой компенсации!
– Опасного преступника нельзя продавать в частные руки, госпожа.
– Вы мне будете указывать что можно, а что нет? Пошлите за мистером Эвордом.
– Одну минуту, госпожа чёрная ведьма, я их позову, если они успели вернуться с охоты.
Ровно через минуту в дверях стояли оба: и Корнелиус, и Джеймс.
– А где Эрлик? Неужели и им нельзя было довериться? Изо рта показался кончик раздвоенного языка. Благо, удалось быстро вернуть обычный.
– Эрлик? Он что, пропал?
– Это я у вас хочу спросить где вы его оставили?
– А, мы оставили? Он дома. Добыл вам трофеи. Всё хорошо. Мы славно поохотились. Варвар оказался просто чудесным стрелком. Завалил дикого зверя с первого выстрела! А вы по какому поводу осчастливили нас визитом?
– На моего раба было совершено нападение прямо в столице. По вашему недосмотру. Он обезображен. Одежда испорчена. Я в бешенстве. А этот страж не хочет отдавать мне на расправу виновного в содеянном! Как это понимать? Я не имею право решить этот вопрос камерно, в своем доме?
– Ну что Вы! Забирайте, конечно, да, Эворд?
– Мы даже готовы Вам его подарить. Только заполните соответствующие бумаги.
– Я хочу купить его.
– Три золотых и две подписи.
– Отлично.
– И Вы будете иметь полное право на всю его жизнь. Это преступник. Его можно даже убить, не опасаясь штрафа. Обычно таких или казнят, или отправляют на рудники. Но для Вас мы готовы сделать исключение.
– Я очень вам благодарна. Из соседнего кабинета привели сильно побитого эльфа. Он упирался из последних сил.
– Почему он в таком виде?
– Не хотел признаваться в покушении. И, кажется, именно в вашем доме он не готов нести ответственность за содеянное.
– Его проблемы. Надевайте ошейник, и я его забираю.
Процедура прошла почти стандартно. За исключением того, что несчастный эльф сопротивлялся просто отчаянно. Я успела узнать много нового о себе. Почему-то нелицеприятного. Вот и спасай такого от виселицы. Палец об ошейник был проколот, эльф сразу после этого потерял сознание.
– Эмиль, забирай, как хочешь, и неси на улицу. Там открою портал.
– Да, госпожа.
Он лихо перекинул бездыханного эльфа через плечо и направился к выходу вместе со мной. Вот только эльфа мне и не хватало. Лучше б он котёнка подобрал или собачку, можно даже птичку. Участок провожал нас абсолютной тишиной. Ну и хорошо, я считаю. Зато дома меня встретил гусь. С детства не доверяю этим птицам. Сначала шипят, а потом и цапнуть могут.
– Эрлик, это кто?
– Добыча.
– Какая прелесть. Он тоже будет жить с нами? Эмиль вон эльфа подобрал, ты гуся.
– Можно отправить жить в таверну, я думаю.
– Эльфа?
– Гуся. Я ещё кое-что добыл для тебя, любимая! Посмотри на столе в кастрюльке. Не люблю я с некоторых пор кастрюльки открывать. Ну варвар же старался. Добытчик. С некоторым трепетом я открыла кастрюлю. Крышка улетела довольно далеко.
– Ты угрохал кошку! Ты здоровый вообще? Это как? Что за ужас ты сотворил?
– Это заяц. Он вкусный.
– А выглядит как кошка. Точно, заяц?
– Заяц! Я лично его подстрелил для тебя, любимая.
– Будем варить, узнаем. Кошка должна пениться. Эмилю, кажется, стало дурно, варвар тоже нервно сглотнул.
– Марцелла, а откуда такая информация, если не секрет?
– Знакомый рассказывал. В моем родном городе на одном рынке частенько всучали тушку кошки вместо кролика.
– Дикие люди. Дикое место.
– Эрлик, а где Люсинда?
– осведомился елейным голосом Эмиль.
– В спальне. Отнеси свою добычу и убедись сам. Что, кстати, с эльфом?
Пришлось сознаться в произведённом на бедного эльфа впечатлении.
– Обморок. Был очень рад стать моим рабом. Вот и упал в обморок от восторга. Сейчас я ему кровать наколдую в комнате Эмиля и пойду посмотрю на Люсинду.
Эльфа как-то устроили, по словам Эмиля беспокоить нового раба не стоило. Проснётся, сам всё расскажет, а мелкие ссадины и синяки как раз сойдут к этому моменту.
– Люсинда! Ты жива! А варвар притащил гусика, но мы его есть не будем.
– А я скоро буду котиться.
– Как скоро?
– К вечеру соберусь. Муррр! Пришлось побеспокоить знакомого ветеринара.
– Марцелла! Спасибо за перстень! Жизнь наладилась! Всё хотел позвонить, да не решался Вас побеспокоить. Вы хотите сделать массаж?
– Было бы просто чудесно. Ещё хочу Вас пригласить на жаркое вроде бы из зайца.
– Только пить я у вас больше не буду, завязал после прошлого визита к Вам. Подозреваю, что у Вас есть ещё какой-то повод для вызова, зная Вас.
– Кошка будет котиться вечером.
– А почему Вы так решили? Это достаточно непредсказуемо. Она беспокоится, ищет место, отказалась есть?
– Нет, что Вы. Валяется у меня в постели. Она просто сама так сказала.
– Кхм. Ну, если так… А в котором часу?
– Она не сказала.
– Хорошо, буду к ужину. Я навёл справки о вашем доме. Ходят слухи, что он открывает дверь в страну сказок. Это правда? Я бы очень хотел там побывать.
– Это решаемо. До вечера.
– Договорились. Варвар ушёл пристраивать гуся на постой. Эмиль начал готовить жаркое из кролика. Эльфа решили всё же раздеть, и постирать его вещи. Тот так и не очнулся. Я было забеспокоилась, но Эмиль сказал, что это нормально. А новый эльф, оказывается, красивый мужчина. Я и не рассмотрела его толком в отделе. Чем-то он, конечно, похож на Мирэля, но шире в плечах, волосы более тёмные, да и пара глубоких шрамов на торсе говорила скорее всего о некотором боевом опыте. Завтра посмотрим, что делать с ним. Хорошо, что спасли. Но я абсолютно не понимаю, чего от него ждать. И почему его так жёстко подставили. Повезло, что Эмиль был рядом.
Один из коллег скинул небольшую задачу по работе. Просмотреть кусок кода программы. Я пристроилась заниматься этим на кухне. Кролик готовился, тёмный эльф что-то читал в электронной книге, периодически гугля непонятные слова на смартфоне. Идиллия.
– Эмиль, тебе всего хватает или что-то нужно? Может, с Земли что-то?
– Спасибо, пока всего хватает с избытком. Поедем на Землю, я бы хотел кое-что посмотреть. А как называется ваш родной город?
– Санкт-Петербург.
– Спасибо, я с удовольствием почитаю про это место.
– Можно будет как-нибудь туда съездить. Я немного скучаю по этому городу.
– А меня возьмёте с собой?
– С удовольствием. И Эрлика тоже.
Ветеринар появился как раз к ужину. Бестрепетно принес клятву на крови о неразглашении, и был приглашён наверх в мои покои. Кошка пока не беспокоилась. Мы все вчетвером чудесно поужинали подозрительным зайцем. Вроде, не пенился.
– Я могу спросить Вас, Марцелла, а кем Вам приходятся эти мужчины? Мужья? И почему на них ошейники? Парни в лёгком смущении отвели взгляды.
– Вы почти угадали, это мой гарем, и они - рабы. Тут так принято.
– Кхм. Не ожидал. А что из себя тогда представляет сказочная страна?
– Их три, но Вам советую посетить Королевство. Там приятнее всего, его населяет множество рас. До столицы от дома немногим более часа пути. Поблизости от дома есть таверна. Я могу сегодня расплатиться с вами за вызов деньгами, которые там в ходу и проводить до таверны. Надумаете возвращаться на Землю, спрашивайте Портальный Дом. Это здесь. Возникнут проблемы, смело обращайтесь ко мне. Там можете упоминать при необходимости, что Вы работаете целителем животных госпожи чёрной ведьмы Марцеллы.
– Как интересно! В кухню вломилась Люсинда.
– Кушаете тут, а я рожаю! Доктор!
– Я уже почти привык. Но вино лучше всё же подготовить. Где будем принимать роды?
– Давайте у меня в спальне, что ли.
– Несите кошку туда и приготовьте удобное место.
– Какое?
– Стол вполне подойдёт.
–
– Какая у Вас потрясающая кровать. На такую можно брать сразу весь гарем. М-да. Впрочем, я не о том. Ворожите удобный стол под мой рост. Наколдовался высокий, но небольшой по площади столик.
– Идеально. Я стелю пелёнку, Вы кладёте кошку.
– Доктор, скорее. Мыррр. И погладьте меня уже кто-нибудь! Кошка начала рожать на столе. А и, правда, они быстро рожают. На свет появился просто чудесный кошачий ребёночек. Я сразу бросилась его вытирать. Сам ярко-зелёненький. Ушки свисают как у зайчика. Моська круглая, кошачьих очертаний, но глаза большие. Прелесть, что такое.
– Мыррр. Я же говорила, в папашу!
– Несите вино, я передумал. Такое мне иначе не развидеть. Кто отец?
– Грремлин. Такой интересный мужчина! Я не смогла устоять.
– Вино. Мне срочно нужно вино. Говорящая кошка, родившая зелёного котенка от гремлина. Так просто мне это не перенести. Уходить мне не хотелось. Мало ли что понадобится. Пришлось крикнуть: - Ребята, принесите доктору вина. У Люсинды родился чудесный ребёночек. Отметим прямо тут. Пришли они оба и быстро, но увидев рожающую кошку, почему-то оба позеленели.
– Она ещё рожает?
– первым спросил варвар.
– Нет, я прощупал. Этот один, и слава богу. Второго такого я бы не пережил. Сейчас родится детское место и всё. Наливайте вино.
– Можно мы отойдем к трюмо. Я многое повидал. Воевал. Но роды - это слишком даже для тёмного эльфа. Кажется, мне сейчас станет дурно. Прошу меня извинить.
– Любимая прости, но я присоединюсь к Эмилю. Доктор, мы сейчас всё сделаем, только отвернемся.
Глава 10
Адриаленель.
Сегодня мне посчастливилось узнать, что все, так тщательно собираемые мной слухи про ведьму, были ложными. Нас с этим странным, но не лишенным благородства рабом, доставили в отдел. Если я был крепко связан, и обращались со мной откровенно грубо, то эльфа даже не касались руками. Дверь и ту ему придержали. В отделе нас разделили. Раба оставили в кабинете, меня же увели в дальнее помещение и приступили к допросу. Пытались выбить признание вины, подпись под показаниями той женщины, или добиться хоть устного подтверждения её слов. Но я был непреклонен. Вдруг участок будто вымер. Допрос был приостановлен. Из соседнего кабинета донёсся голос женщины. Она жаждала расправы надо мной, ей отказывали. Прозвучало её имя - Марцелла, та самая хозяйка Портального Дома, ко встрече с которой я так готовился. Кажется, послали за начальством. Скандал продолжился, и стража сдалась. Ведьма жаждала моих мук. Несмотря на отчаянное сопротивление, меня всё же вывели к ней. Такого ужасного порождения тьмы я ещё не видел. Высокая, стройная девушка с клыками невероятной длины и огромными полностью чёрными провалами глаз. Я попятился было, но стража не дала отступить. Начался процесс моего порабощения этой жуткой тварью. Как мог, я сопротивлялся, потом начал её оскорблять в робкой надежде на то, что она отступится. Тщетно. В конечном итоге, когда ошейник уже был застегнут на шее, и она подтвердила кровью своё господство надо мной, я потерял сознание от волны её чёрной, как сама исконная тьма, магии, окутавшей всё моё существо будто коконом.
Очнулся, лёжа на мягкой постели, укрытый пледом чьей-то заботливой рукой. В комнате было ещё довольно темно. За окном занималась кроваво-красная заря. На соседней постели, стоящей у стены напротив, мирно спал мой вчерашний знакомец. В первую очередь я проверил шею, её украшал тяжёлый рабский ошейник. Волна паники затопила меня, перед глазами одна за другой вставали картинки событий: рынок, крики, короткий бой, стража, отдел и исчадие тьмы в женском обличии. Попытался было встать, но оказался прикованным за шею. Цепь звякнула. Тёмный эльф тут же проснулся.
– Доброе утро. Прости, хозяйка настояла приковать тебя на ночь, чтобы спросонья не наделал дел. Сейчас сниму.
– Ты так уверен, что оно доброе?
– Определенно. Ты жив, предназначенная для тебя на сегодня виселица, пустует.
– Вопрос в том, надолго ли, и не буду ли я скучать по петле сегодня. Марцелла, кажется, вчера высказалась весьма однозначно. Кстати, довольно странно, что я всё ещё жив, тебе не кажется? Тебя вроде бы зовут Эмиль? Я - Адриаленель.
– Приятно познакомиться, но госпожа даст тебе другое имя, готов спорить. Это я вчера настоял, чтобы она забрала тебя из отдела.
– Но зачем? Так жалко рубашки? Это не похоже на выходца из Тёмного Леса. Да и вчера ты вёл себя благородно. Я даже не мог и предположить, что ты всего лишь раб.
– Я больше не принадлежу Тёмному Лесу. Я добровольно нахожусь в рабстве у Марцеллы. И ты теперь тоже лишь её раб, запомни это. Впрочем, она честна, благородна и милосердна. Тебе здесь в любом случае ничто угрожать не будет. Вчерашний скандал в отделе был лишь способом тебя оттуда вытащить и тем самым спасти.
– Хотелось бы верить, но не получается. Я видел её вчера своими глазами, это чудовище.
– Твоё дело. Скоро сам сможешь всё узнать.
– Каких правил я должен придерживаться? Что дозволено рабам в этом Доме?
– Ты входишь в её личный гарем, принадлежишь именно ей, не Дому.
– Даже так. И ты, надо полагать, тоже. Отсюда и такая забота у ведьмы о твоём благополучии? И что, я теперь, по твоей милости, тоже должен буду ублажать эту тварь в постели? Тёмный эльф расхохотался.
– Много чести. Решил свести счёты с жизнью? Тебя тут же убьёт Эрлик. Я не знаю, какие у неё планы на тебя, но Эрлик, он варвар, живёт с Марцеллой в одной комнате. И другим туда хода нет. А насчёт правил: будь вежлив, обманывать даже не пытайся.
– Это всё? Хотя, что я спрашиваю, кому как не рабской преданной душе это знать наверняка. Вот уж не думал там, на рынке, что за столь впечатляющим обликом благородного господина скрывается трепещущий перед своей госпожой ничтожный преданный раб.
– Для начала, это всё. Я так понимаю, ты занимал высокий чин у себя дома?
– Наставник принца. Он, безусловно, захочет вернуть и освободить меня.
– Скажи ей об этом. Продать она тебя не продаст, но, быть может, твои придумают, что предложить ей взамен. Чёрная ведьма очень богата. Всё, что можно купить, она может себе позволить. Что из редкостей в обмен на твою свободу сможет предложить Великий Лес?
– Скромную коллекцию редчайших растений. Такие растут только там.
– Отчего же скромную?
– Наши знают толк в торге. А даже чахлый росток растения Великого леса и то слишком большая честь для ведьмы.
– Вот и скажешь ей об этом, может, и повезёт, хотя, не факт. Она вчера заинтересовалась твоей внешностью. Быть может, решит, что вместо того, чтобы обладать кучкой странных ростков, интереснее будет иметь ещё и светлого эльфа в пару к тёмному. Будешь её развлекать. Она любит пользоваться ошейником, в особенности, публично. Это может её позабавить. Бойся Эрлика, он поистине беспощаден и может творить с тобой всё, что захочет.
– Ты же говорил, она милосердна?
– Милосердие тоже бывает разным. Напиши-ка ты принцу короткое письмо. А я, так уж и быть, смогу его отправить сегодня, когда буду в столице. Она хотела как-то меня унизить в отместку за вчерашнее. Знает, что страшнее всего для тёмного эльфа. Боюсь даже предполагать, что меня ожидает.
– Спасибо тебе за заботу. Где я могу раздобыть бумагу?
– У меня оставалась пара листов. Но когда она купит новые, я даже не знаю. Хочешь, могу выделить тебе небольшой кусочек бумаги. Это шанс для тебя. Используй его верно, опиши куда и к кому ты попал, какая участь тебя тут ждёт. Может, твои тебя и вытащат, если ведьма согласится на сделку. Но они должны крепко её заинтересовать. Садись за стол и пиши, пока они спят. А я всё отправлю сегодня же.
Глава 11
Марцелла
Люсинда проспала всю ночь вместе со своим чудесным котеночком на шкуре. Эрлик превратился в дикого зверя. Кажется, виной тому мой змеиный язык. Он был готов на всё, лишь бы я только коснулась его этим языком. Сладко, неимоверно сладко. Встали мы довольно рано, Эмиль и новый эльф уже начали завтракать без нас. По кухне плыл тошнотворный приторно-сладкий запах цветов, исходящий явно от светлого эльфа. Брр! А вчера днём и не заметила даже. Варвар вошёл на кухню первым, завидев его, светлый эльф тут же бухнулся на колени. Эмиль за его спиной подавал нам какие-то неясные знаки. Смысл их остался для меня непонятен. Тёмный эльф, заметив нашу с Эрликом непроглядную тупость, выразительно закатил глаза вверх.