Ведьмино счастье

Глава 20

По привычке мы продолжили свой путь на рассвете. Брауни после бессонной ночи спал в капюшоне на моей спине, шнурок неприятно давил на шею, но это было мелочью по сравнению с его болтовней.

Мы наслаждались тишиной и мерным цоканьем копыт, останавливались на привалы, закидывали еду в импровизированный гамак Брауни, где она под чавканье исчезала. Погода радовала солнышком и все возвещало о новом цикле жизни, но я погрузилась в свои мрачные мысли. Скоро. Совсем скоро мы расстанемся с Алистером и я вернусь в Шименшир.

Невероятной красоты бабочка села на плечо. Я посмотрела на Алистера, тот тепло улыбнулся. Магия, я и не знала, что он умеет делать такие красивые иллюзии. Я подъехала как можно ближе и протянула ему руку, на которую перелетела бабочка.

Глухой свист разрезал воздух. Я не сразу поняла, что произошло. На ткани его рубашки расползалось темное пятно. Алистер смотрел в другую сторону и несмотря на ранение в мгновение ока спешился, поставил щит и стащил меня с лошади. Кони, почувствовав свободу и опасность, поскакали прочь. Я успела кинуть им вслед свои обереги, чтобы потом их можно было найти.

Алистер выставил руку вперед и материальный прозрачный щит защитил нас от десятка арбалетных болтов. Я, не зная что делать, остановила кровотечение на его руке. Рассечение оказалось глубоким. Каждое движение причиняло Алистеру сильную боль, но он все же пустил магический импульс вперед, высвечивая для нас всех нападающих. Первый ступор прошел, я как никогда быстро отправляла дрожащими руками проклятья по светящимся силуэтам и они по очереди выпадали из своих укрытий на деревьях. Некоторые все же уцелели и сами спрыгивали вниз, чтобы петляя подобраться к нам как можно ближе.

— Берегися! — заорал сзади Брауни.

Алистер обернулся и раненой рукой отразил удары нападавших с тыла. Когда все было закончено я увидела оставшиеся горстки пепла. Он испепелил их огнем словно сухую листву. Глазами полными ужаса я смотрела на открывшуюся картинку.

Я встречала раньше смерть, но не в таком количестве. Пенелопа, дух огня, наместник — все это были существа, чья смерть была неизбежна, но сейчас… Сейчас рука Алистера не дрогнула. Он мог использовать сотни других заклятий, но выбрал смертельный огонь. Скоро подует ветер и исчезнут последние следы существования этих людей.

Остолбенев, я смотрела, как он словно стервятник добивал нападавших. И этот человек меньше часа назад создал для меня бабочку? Он остановился около последнего из разбойников, они перекинулись парой фраз и маг закончил свою жатву. Шок не дал мне понять о чем они говорили

Все это время я стояла как вкопанная, не зная куда себя деть. Алистер подошел ко мне.

— Ты в порядке?

Я непонимающе на него посмотрела. Подошла к одной из горсточек пепла и присела. Вязкая пыль просочилась сквозь пальцы, еще мгновение назад это была человеческая плоть и кровь… Слезы навернулись на глаза. Я прекрасно понимала в каком мире живу. Моих родителей убили из-за дворцовых интриг. Люди без силы и власти всю жизнь горбатились на земле и умирали без помощи целителей. Дети голодали. Но я оставалась человеком и чужая боль находила отклик в моем сердце. Были ли у этих мужчин жены и дети? Будут ли по ним плакать матери?

— Зачем ты это сделал?! — я поднялась и сжала кулаки так, что ногти больно впились в кожу.

— О чем ты, Элинара? Не убей мы их, они бы оклемались и закончили свое дело. — ответил Алистер, он искренне не понимал почему я так себя веду.

— Я бы наложила проклятья или заставила дать магическую клятву, и никто бы не плакал по ним по ночам.

— Не закончи я дело, их убил бы заказчик, а так семьям заплатят неустойку.

— Неустойку? — я посмотрела на него невидящими глазами.

Алистер опять подошел ко мне и несмотря на мои протесты обнял. Я брыкалась, толкалась руками, но он был настойчив и я сдалась.

— Мир очень жесток мышка, но я сделаю все, чтобы тебя защитить.

Я закрыла глаза. Кошмары до конца дней мне были обеспечены. Сзади послышалось сопение. Брауни, увидев что опасность миновала, снова уснул. Алистер взяв меня за руку повел вперед на поиски лошадей. Я все думала как же мало знаю о человеке, которому отдала свое сердце. Алистер успел через многое пройти, и жизнь его не была похожа на сладкую вату, судя по легкости с которой он убивал.

Я призвала обереги назад и наши пропащие лошадки прискакали обратно. Теперь я постоянно держала охранные заклятья, даже в пути, чтобы не пропустить приближение врага.

Мы подъезжали к столице. Все чаще встречались деревушки и фермы. Было уже темно, когда нам встретилась охотничья сторожка. Старый маленький домик покосился на один бок, но внутри он был немного обжит. Несколько тарелок с кружками, сухие поленья около ржавой буржуйки и скамейка со столом. Мы скинули вещи. Брауни пошел заниматься лошадьми.

Алистера немного лихорадило. Я помогла ему сделать лежанку и остальное взяла на себя. Вскипятила воду с травами, смочила чистые лоскуты ткани и приложила к затянувшейся ране на плече. Я подозревала что болты арбалетов были отравлены и ругала себя за беспечность.

— Достаточно, отдохни мышка, — улыбнулся Алистер и заправил мне за ухо выбившуюся прядь.

Я приложила ладонь к его лбу. Небольшая температура, ничего страшного. Нашла на дне рюкзака зелье и напоила Алистера. Он беспрекословно все выпил и уснул. Я сосредоточилась на ране. Магия текла из пальцев и проникала все глубже и глубже в плоть, нейтрализуя яды и находя изъяны. Перелом ключицы, третьего и четвертого ребра, залеченная травма колена, многочисленные вывихи. Все это было получено в разные годы примерно в период с девяти до семнадцати лет. Праматери ведьмы, с какими извергами он все это время жил? Я догадывалась, что бастардов тренировали, но не так же. Выведя яд из организма, я пошатываясь встала и села на скамейку. Появился Брауни и приготовил поесть. Малыш оказался очень полезным в нашем путешествии и по возвращению домой я решила обязательно его отблагодарить.

Перекусив, я усилила заклятья и отправила Брауни в дозор. Сама же завалилась под бок к магу. Уже завтра вечером мы прибудем в столицу и расстанемся навсегда. Сердце больно кольнуло, но я с самого начала знала чем все закончиться. Повернувшись на бок осторожно поцеловала Алистера, стараясь не разбудить. Сон. Мне нужен был крепкий сон.

***

Я проснулась первой от того, что Барни дергал меня за прядь волос.

— Спати, — жалобно попросил он и я встала.

Бедняжка всю ночь сторожил дом, пока мы с Алистером дрыхли. Я приготовила завтрак. Барни поел, немного поворчал и завалился спать в капюшон плаща, который валялся на одной и скамеек.

Я разбудила Алистера поцелуем. Он приподнялся на локтях и прошелся рукой по моим волосам. Его взгляд дарил надежду, которую я не просила. И когда он начал говорить я уже знала что услышу.

— Элинара, милая… — его голос непривычно сел, — давай останемся вместе?

Я открыла было рот, но мне нечего было на это сказать.