Ведьмино счастье

Я открыл портал и вышел в гостиной у себя. Из разбитого носа текла кровь. Платок не помогал. Меня уже ждали и старший стражник и королевский портной.

— Я смотрю, мы опоздали. Ведьма распробовала вкус боли и мучений? Мне очень жаль, Форос.

— Сегодня рабов избил я. Вы не правы насчёт ведьмы. Она точно не издевается над ними. А нос — это дело рук варвара. Он защищал от меня эльфа.

— Форос, вы в своем уме? Что за дикость, я Вас знаю с детства. Это следствие вашего общения с ведьмой? — неожиданно эмоционально воскликнул портной.

— Благодарю покорно за доверие. Мне отказано от дома Марцеллы. А теперь прошу меня извинить.

Я успела перекинуться парой слов с Марфой и неспешно начала подниматься к себе. Перед дверью прислушалась и насторожилась. У меня в покоях явно была какая-то возня. Драка? Кто из них посмел?! Открыла дверь и ужаснулась! Что здесь вообще могло произойти? Окровавленный эльф и синеющий от удушения варвар лежали на полу. Лорд, посмевший применить силу к моим парням! Сам лорд ещё и с разбитым носом. Оказывается, он первым же и напал. Безумно жалко беззащитных мальчишек. Откуда такая вседозволенность у лорда? Что они могли не поделить? В любом случае, лорд должен был контролировать и ситуацию, и себя. Он же оказался ещё и зачинщиком. Зло выгнала Джеймса.

Варвар встал. Он уже почти восстановил дыхание.

— Что, ведьма, обидно потерять гаремников, даже не успев распробовать? Не наигралась еще в нас, тварь?

— Это ещё что такое? Приди в себя!

— А что не так?

— Мало досталось от лорда? Нужно добавить?

— А зачем спасала тогда беззащитных мальчиков?

— Бунт?

— А даже если и бунт, что ты мне сделаешь? Накажешь?

— Могу и наказать.

— Попробуй.

— Хорошо. Завтра вечером. В пыточной. А теперь, пошёл вон! Мирэль, быстро привёл себя в порядок, обработал рану и всё здесь убрал! Я так понимаю, рану ты нанес себе сам?

— Госпожа, пожалуйста, я не специально. Мне показалось. Лорд. Он потянулся ко мне. У него в руке был нож. Я упал. И порезался. Простите.

Я плюнула на всё и всех. Забрала ноут и уехала кататься на машине до самого ужина.

За ужином Эрхан первым отреагировал на мой мрачный вид.

— Хозяйка, что-то произошло? Я могу чем-то быть полезен?

Я уже приняла решение к этому моменту. Оставлять варвара безнаказанным было нельзя. Пытать? Мучить? Бред. Продать не имею права. Да и не смогу. Живой. Кто потерпит выходки горячего идиота. И так весь в шрамах. Отпустить на свободу, тем более, никак не получится. Видимо, сегодня он так защищал Мирэля. Но от этого не легче. Дам слабину и потеряю контроль над ним. Пытать не смогу, применить силу тем более. Жалко, дурака. Напугать? Это единственный вариант, что может пройти без потерь для меня и удержать Эрлика в рамках.

— Да. У меня возникли проблемы с одним из рабов. Сделайте к завтрашнему вечеру уборку в пыточной. И ровно в семь вечера зайдешь за ним. Там я сама с ним разберусь. Только зафиксируешь и уйдешь. А потом пусть ребята будут готовы его забрать. Я скажу когда.

За столом повисла полная тишина. Кажется, все забыли даже как дышать.

— Марцелла. Мальчишки ещё очень юны. Может быть, не стоит им всего видеть. Я могу забрать его сам. И даже похороню, если надо. Могу отмыть от крови, перед тем, как доставлю обратно, если он выживет, конечно, — очень осторожно проговорил оборотень. Все взгляды были обращены ко мне. Понятно, эти тоже записали меня в садистки. Вот уроды. Что и кому из них я сделала плохого, чтоб так обо мне думать

— Эрхан, я не собираюсь делать с Эрликом ничего ужасающего. Просто напомню ему его положение. Ничего кошмарного ребята не увидят. Он останется и жив, и цел. Ты приведешь его туда. Они вдвоем заберут. И пусть ждут на выходе из подземелья. Я скажу точно, что им нужно будет сделать. Всё ясно? Или нужно что-то пояснить?

— Простите, Марцелла. Я всё понял.

— Добрых всем снов, — сказала я и, не имея более никакого желания кого бы то ни было видеть, ушла спать.

В покоях меня встретили рабы. За время моего отсутствия они явно присмирели и даже как будто осунулись. Сообщили, что очень рады моему возвращению. Ну-ну. С учётом того, какая мрачная всепоглощающая ярость читалась в малейших движениях Эрлика, в это было, право, сложно поверить. Мирэль же просто старался слиться с окружающей обстановкой. Не дрожит, уже хорошо. Молча прошла на кухню и принялась готовить им сонное зелье. Молоко с мёдом. Из-за этого варвара Мирелю кошмары точно обеспечены.

Разлила им волшебный напиток по двум кружкам.

— Идите пить свое тёплое молоко и марш спать.

Смешно звучит, если учесть, что говорю я это двум здоровенным мужчинам.

Благо они повиновались. Если Эрлик пил зелье залпом с таким видом, будто ему предложили яд, то у эльфа слегка дрожала кружка и поглощал он напиток очень медленно, несмотря ни на что, с явным наслаждением. Сластёна.

Глава 45

Колдун.

— Здравствуйте, дорогой дядюшка!

— И тебе не хворать, Олаф. С чем пожаловал?

— Всё готово. Надёжные люди собраны. Можем выступать.

— Через два дня ровно в полдень. Я должен успеть подготовить небольшой сюрприз хозяйке Дома.

Утром меня побеспокоил стук в дверь.

— Марцелла, Вас дожидаться внизу посыльный. Он передал для вас записку и этот подарок. Что ему передать?

В коробке обнаружился комплект роскошных украшений. Полный гарнитур. Роскошные цветы, чьи лепестки были выполнены из белого, красного и жёлтого золота. Сердцевины представляли собой сверкающие сапфиры редкой огранки. Серьги, колье, кольцо и браслет. Роскошно. Но я не продаюсь. Слишком гордая.

В ответ я набросала записку.

Джеймс,

Я считаю, что прекрасна и без ваших сокровищ. А человека должно украшать нечто большее. Доброта, порядочность, сострадание к слабым, например. Возвращаю так же Вам Ваш прошлый подарок. Этот хлыст. Он Вам нужнее.

Марцелла.

Хлыст пришлось немного поискать. Нашелся на шкафу. Почти без паутины. Велела всё отдать посыльному обратно. Эрхан очень удивился, но пообещал всё исполнить.

День прошёл довольно суматошно. Начальник скидывал документы, я их просматривала, вяло что-то ему отвечая. Потом позвонил ветеринар, которому я показывала Заразу в свое время. Предупредил, что скоро планируется массовый осмотр скота в его районе. Спасибо за предупреждение, конечно. Вот только как я ему Клотильдочку покажу? Не вести же её через весь дом в носках опять? Ладно, что-нибудь придумаю. В крайнем случае, провожу ветеринара в Королевство. Вряд ли он, если сделать это вечерком в темноте, заметит подвох. В любом случае, подумаю об этом позже. Сейчас же я планировала подготовиться к вечеру. Деваться-то все равно некуда. Парни старались не попадаться мне на глаза. При случайных встречах оба так низко склоняли свои головы, что я не могла при всем желании прочесть хоть что-то по их лицам.

Пыточная встретила меня мрачными тёмными стенами, чистотой и непостижимым количеством жутких приспособлений. Суть работы многих из них было сходу даже не уловить. Если раньше я старалась к ним не присматриваться, то теперь, к сожалению, пришлось. Противные мурашки бегали по моей спине табунами. Искомое нашлось довольно быстро — система цепей, наручи, механизм, напоминающий лебёдку. Спешно наколдовала ведро тонкой стали. Посмотрела, как работает очаг. В принципе, всё просто. Присмотрелась к различного вида плетям. Надо же, не сгнили за столько лет в подземелье. Зачарованы? Проверила одну, приглянувшуюся. Если её целостность будет внезапно нарушена, то мой план сорвётся самым мерзким способом. Я искренне не собираюсь сколько-нибудь травмировать Эрлика. Но визит сюда он должен запомнить надолго. И не иметь желания повторить экскурсию.