Ведьминский факультет. Книга первая. Аудит вызывали?

И вышла прочь из аудитории, напоследок не устояв от искушения как следует шарахнуть дверью.

– Ну что же, желание девушки – закон, – негромко пробормотал Адриан себе под нос.

Вновь посмотрел на список, выискивая следующую жертву.

Спустя пару секунд сцена повторилась. А потом еще раз и еще. И достаточно скоро Адриан подошел к моему имени в списке.

К этому моменту в аудитории осталось всего несколько моих однокурсниц.

– Габриэлла Лейс, – наконец, услышала я сухое и четкое.

Сердце немедленно зачастило от волнения. Я невольно покосилась в сторону двери.

А может быть, тоже уйти? Не хочется как-то выделяться на фоне остальных однокурсниц. Тем более не уверена, что ночью я приготовила правильное зелье. Слишком совпадает его состав с приворотным. Да и цвет у него почему-то изменился.

– Прошу. – И Адриан приветливо улыбнулся мне. Правда, его взгляд при этом был цепким и очень внимательным.

Я еще раз посмотрела в сторону двери.

Идея уйти выглядела все более и более привлекательной. Понятия не имею, что задумал лорд аудитор. Но почему-то кажется, что ни к чему хорошему это не приведет.

–Только попробуй сбежать! – внезапно прошипел на ухо знакомый голосок, который чуть ранее утром разбудил меня в чужой комнате. – Я тебе тогда нос откушу!

Причем сказано все это было без тени веселья, а с убийственной серьезностью и нескрываемой угрозой. Как-то сразу же стало понятно, что мой невидимый собеседник не шутит, а предупреждает о реальных вещах. И по коже мгновенно пробежали ледяные мурашки.

Адриан, который не сводил с меня выжидающего взгляда, как будто тоже услышал этот голос. Он вдруг нахмурился, с недоумением изогнул бровь. Губы лорда дрогнули, как будто он желал что-то спросить. Но в последний момент Адриан передумал и сделал приглашающий жест рукой.

– Надеюсь, хоть ты от меня не сбежишь, – проговорил насмешливо. – Как прочие твои однокурсницы.

Немного корябнуло то, что он обратился ко мне так фамильярно, тогда как с другими студентками соблюдал безукоризненную вежливость. Но возмущаться по этому поводу я по вполне понятной причине не стала. Не в том положении, как говорится. Моя судьба в академии и без того висит на тончайшем волоске.

Поэтому я очень медленно поднялась со стула. В последний раз грустно покосилась на дверь. А ведь еще не поздно взять – и сбежать, спасаясь от неминуемого позора.

– Точно нос откушу! – зло выдохнул мой неведомый привязчивый и невидимый спутник.

Бровь Адриана опять чуть дрогнула в немом изумлении.

Ага. Значит, точно слышит этот голос. Спрашивается – почему только он? Ведь находится от меня даже дальше, чем тот же лорд Комптон.

Жаль, что прямо сейчас этот вопрос не задать.

Я нехотя подошла к длинному столу, за котором располагалась комиссия. С вызовом вздернула подбородок, оказавшись в перекрестии трех взглядом. И если Адриан и госпожа Тейс смотрели на меня с легкой иронией, то лорд Комптон воззрился так, как будто увидел нечто мерзкое и отвратительное по сути.

– Тема твоей курсовой? – спросил Адриан.

– Теневое зелье, – процедила я сквозь зубы.

Лорд Комптон после этого заметно оживился. Приосанился и почему-то заулыбался.

– Это зелье вы тоже будете пробовать? – поинтересовался, даже не пытаясь скрыть непонятного удовольствия. – Лорд Драйгон, в таком случае хочу вам напомнить, что противоядия от него не существует. Если была допущена малейшая ошибка – то вы рискуете очень надолго застрять между двух миров.

– Да что вы говорите, – огрызнулся Адриан. – А то я не в курсе. И, кстати, вы же сказали, что первокурсникам не поручают приготовление опасных зелий. Или меня память обманывает?

И очень благожелательно улыбнулся лорду Комптону. Так благожелательно, что тот привычно побледнел.

– Эм-м-м, – пробормотал он после долгой паузы, в течение которой Адриан и не думал сводить с него испытующего взгляда. – М-м-м…

И замолк. Последняя кровинка покинула его лицо. Он теперь напоминал восставшее умертвие, не меньше.

– Госпожа Тейс, скажите, к какому уровню ведьминского мастерства относится теневое зелье? – поинтересовался Адриан, не сводя с меня глаз.

– К высшему, – тут же ответила она. – Вне всякого сомнения. Далеко не каждая дипломированная ведьма возьмется за его изготовление. Слишком это… тяжело. И даже при правильном рецепте и должном усердии результат может оказаться слишком непредсказуем.

– Любопытное задание для первокурсницы. Даже очень любопытное.

И Адриан перевел немигающий взгляд на ректора. Более того – встал и скрестил на груди руки, всем своим видом выражая недовольство.

Лорд Комптон все ниже и ниже опускал голову под гнетом его взора.

– Ну хорошо, приступим, – с едва заметным неудовольствием протянул Адриан, осознав, что никаких разъяснений от ректора не поступит. Вновь все свое внимание обратил на меня и без малейшего стеснения спросил: – Габи, надеюсь, ты не забыла зелье в моей спальне?

Я обмерла от его слов. Широко распахнула глаза, с отчаянием ощутив, как стало жарко и душно дышать. Я больше всего на свете в этот момент мечтала провалиться сквозь пол.

Среди оставшихся сокурсниц пробежал легкий шумок недоумения, сопровождаемый едкими смешками. Даже лорд Комптон пришел в себя. Отнял от лица ладони и взглянул на меня. И в его глазах тлело нечто очень злое.

– Не забыла, – почти беззвучно прошептала я.

Вытащила бутылек и поставила его на стол около Адриана.

– Спасибо, – поблагодарил он. Глянул на ректора, который все так же не сводил с меня хмурого взгляда. Поинтересовался с усмешкой: – Полагаю, это зелье вы тоже не желаете опробовать на себе, не так ли?

– Правильно полагаете, – коротко бросил лорд.

С усилием отвел от меня взгляд, посмотрел на Адриана. И я увидела, как в глубине его светло-голубых глаз полыхнуло самое настоящее бешенство с нотками искренней ненависти.

Ох. Сдается, Адриан сегодня обзавелся личным врагом в лице лорда Комптона. И на месте королевского аудитора я бы была очень осторожна.

– А вот я, пожалуй, исполню свой долг экзаменующего, – проговорил Адриан и смело поднес склянку ко рту.

– Стойте!

От отчаянного вскрика госпожи Тейс даже оконные стекла зазвенели. Она так порывисто вскочила со своего места, что даже опрокинула тяжелый дубовый стул.

Адриан от неожиданности вздрогнул и замер, так и не сделав глотка.

– Я не думаю, что это хорошая идея, – запинающимся от волнения голосом заявила Эрин. – Лорд Комптон прав. Не стоит рисковать жизнью на пустом месте.