Ведьмины пляски

Ох, чует моё сердце, попали мы в такие щи, расхлебать бы!

Ещё раз покосилась на блондина - нет, по виду галаниец.

О моём происхождении знал только Свен... Неужели рассказал? Ну маг, ну удружил!

– Не стесняйся, - подбодрил аристократ и снова поднял кубок. Выпил без тоста, промокнул губы полотняной салфеткой и принялся за салат из бобовых.

– Я и не стесняюсь, господин, - опустила очи долу и тоже отхлебнула из кубка.

Ммм, вкусно! Я такого вина никогда не пила, не ординарное, марочное, из личного погребка.

– Тогда рассказывай, - блондин откинулся на спинку высокого стула.
– Не отпирайся и не ври. Так иномирянка?

– С чего вы взяли?
– я старательно разыграла удивление и отправила в рот ещё один ломтик ветчины.

– Я уже видел землян, - огорошил феодал и улыбнулся, наслаждаясь произведённым эффектом, - и слышал, будто одна девица из того мира попала к нам.

– И почему вы решили, будто это я?

Сохранять спокойствие удавалось всё труднее. Пришлось приложить немало усилий, чтобы продолжить жевать и не подавиться.

Сколько же Врат на территории Галании, раз по ним туда-сюда шастают мои соплеменники? Тогда отчего не видела ни одного, а Свен утверждал, будто открыть переход между мирами так трудно? И почему мои поделки оказались тут внове? Слишком много вопросов и один более-менее приемлемый ответ: наш аристократ персонально знаком с каким-то одним землянином, который затаился среди местного населения и никак себя не проявляет.

А блондин продолжил удивлять, убеждая, завязли мы основательно, а аналитик из меня никакой.

– Уверен, Владислав, - он произнёс это имя с ударением на второй слог, - обрадуется, увидев тебя. Он прибудет к полуночи, если Врата не заупрямятся.

Тут я не выдержала и поперхнулась.

Так вот кого мы ждём - землянина! Ещё и мага... Ох, не пособник ли он архиведьмы? С другой стороны, зачем тогда она Круг собирала, раз этот Владислав способен открывать Врата? Блондин ведь обмолвился о них мимоходом -- значит, пользовались Вратами не раз и без особых проблем. Узнать бы, где этот переход... Может, он стационарный, то есть постоянный?

– Волнуешься?
– усмехнулся феодал.
– Волнуйся, это полезно. Хорошо, раз не желаешь рассказывать о Земле, поможешь мне в другом. Нужные сведения из твоей головки я всё равно выбью. Прискорбно будет не использовать такую возможность.

Сглотнула и поспешила приложиться к кубку. Что бы там ни говорили, а вино нервы успокаивает, в умеренном количестве, разумеется.

Вот тебе и разгадка, Ира. С тобой хорошо обращаются из-за 'особой породы'. Блондин, как и Свен, собрался меня использовать, только цеховой маг куда благороднее. Тут же ждёт меня тюремное заключение в башенке и работа на дядю.

– Ты у нас невеста одного из этих, - аристократ недовольно поморщился - значит, молчали маги, нервы трепали.
– Хочешь наверняка, чтобы жених жив остался, а лучше цел и невредим. Ты поешь, и тебя проводят к нему, оставят до утра. А за завтраком расскажешь мне всё о 'Глазе дракона'.

– Вам нужно, вы сами и расспрашивайте.

– Уже расспросил - молчит. Но дело твоё, хочешь его смерти, он умрёт.

– А что с арестантом?
– я резонно предположила, что женихом считают Свена: он же меня вёз.

– Приходит в себя. Враг моего врага мой друг.

Какая ценная информация, Ира! Значит, права служанка, Свена феодал не помилует. А вот с Андреасом непонятно. Радостно, конечно, что тот не в подвале, но строить счастье на чужом несчастье...

– Он ведь тоже маг, мог бы помочь вам, - осторожно закинула удочку, проверяя, как на самом деле обстоят дела с малайонцем.

– Он не в состоянии, - отмахнулся аристократ.
– Инквизиция славно поработала, пришлось усыпить, чтобы восстановил силы.

– А можно... можно мне на него взглянуть?
– рискнула я. Вроде бы рискую только репутацией, а в свете реющейся над головой смерти это сущие пустяки.

Блондин хитро прищурился и вкрадчиво поинтересовался зачем.

Покраснела и буркнула: из любопытства.

– Падки женщины на передок!
– рассмеялся аристократ.
– Жалко мне твоего жениха: оставит деньги неизвестно чьим детям.

Это на что он сейчас намекал?!

Репутация, две минуты назад казавшаяся неважной, требовала отмщения. Мне открыто намекали на половую распущенность. Да если б даже вышла за Свена, рогов бы ему не наставила. Я порядочная девушка, а не шваль подзаборная.

Блондин откровенно потешался над свекольным цветом моего лица. И самое поганое, ничего сказать в ответ не могла, кроме стандартного: 'Господин ошибается, у меня с малайонцем ничего нет'.

Наконец, пресытившись развлечением, аристократ хлопнул в ладоши, и у стола мгновенно возник слуга. Ну и слух у него!

– Проводи к рыжему, а потом в подземелье, - распорядился дворянин, - и обязательно доложи, когда увидишь сияние.

– Там это...
– слуга замялся, - кое-чего не хватает.

– Чего?
– нахмурился блондин.

Слуга выразительно покосился на меня, намекая: при ней говорить не стану.

– Выйди!
– нетерпеливо махнул рукой дворянин.

Даже доесть не дал... Ладно, я уже не голодная, до утра доживу.

Дверь мне открыли и тут же поспешно захлопнули за спиной, оставив одну одинёшеньку в мрачном тёмном помещении. Его освещали всего два факела, закреплённых в держателях на стенах.

Убедившись, что за мной не следят, шмыгнула к окну и жадно уставилась вниз. Как выяснилось, не зря: во дворе происходило нечто интересное.

Нахмурившись, протёрла глаза.

Нет, не показалось - действительно на земле выложили странную фигуру из горящих снопов. Двойной треугольник весело пылал, потрескивал, возле него суетились люди. Ещё пара теней замерла чуть в стороне, будто наблюдая.