Ведьмочка в пролёте

— На ужин будет горячий шоколад с суфле, — предупредила Велемира, улыбаясь.

— Фросто шкашка какая-то, — промычала я, жуя. — Но как это происходит? Тут работают невидимые домовые эльфы?

Подруга фыркнула:

— Ага, как же! Попробуй заставь домовых харчи разносить! Это потоковая магия. Весь мир – потоки. Есть теплые, есть прохладные, есть холодные. Их можно увидеть только при помощи Магического Взгляда. Но это довольно сложная магия, сначала нужно весь организм на восприятие перестроить. Научишься.

— Каждый день это слышу, но только что чуть было не умерла от голода, — вздохнула я. — Что мне теперь, каждый раз тебя просить?

— Нет, так дело не пойдет. Особенно если попадем в разные группы. Будем учиться начальным жестам. Вечером. Когда ты свободна будешь?

— Мне сегодня к тетке нужно съездить, — я вздохнула еще горше. — Но, думаю, это ненадолго. Она меня просто пошлет, и все.

… Я дождалась магистра Серениуса у дверей его кабинета. Ректор сам провел меня во дворик техноложки, а оттуда мы сразу же вышли… на проспект, недалеко от теткиного дома. Серениус как ни в чем не бывало шагал по улице, а я семенила следом. Выглядел ректор сногсшибательно. Он затянул пышную шевелюру в хвост и нарядился в длинное черное пальто и ботинки с узкими носами. Шел он, опираясь на трость. Многие дамы в толпе провожали его заинтересованными взглядами. Интересно, наш ректор женат?

— Ада, — магистр на ходу протянул мне узкую коробочку. — Тут амулет. Активизируется каменными горгульями на лестнице Академии, у самого выхода в твой мир. Тебе хватит на пару десятков раз. Предупреждаю, это не последний твой визит к тете. Все очень непросто.

Да уж, обнадежил.

На лестничной площадке Серениус отодвинул меня в сторону и, позвонив весьма настойчиво, сам встал напротив глазка. Я услышала шаги Ритки. Затем наступила тишина.

— Ну же, Маргарита, — громко проговорил ректор. — Будет крайне невежливо заставить своего бывшего преподавателя поцеловать дверь и уйти. Так у вас выражаются, Ада? — с довольным видом спросил у меня магистр, повернувшись.

— Ага, — ошеломленно кивнула я.

Бывшего преподавателя?

Заскрипел замок, дверь открылась. Глаза у Ритки были большие и жуткие. На меня она не обращала внимания – смотрела лишь на Серениуса. Я осталась на кухне, а тетка с гостем прошли в гостиную. Сначала ничего не было слышно, но затем оба собеседника стали повышать голоса.

— Этого не может быть! — взвинченно повторяла тетка. — Было точно определено: ребенок родился со слабыми зачатками светлого мага, однако и они пропали на седьмой день! Иду диагностировал известный маг Филентьев! Он выдал заключение! Моя племянница – несвед без способностей! Ко всему прочему, она наивна, ленива и полностью лишена усидчивости!

— Довольно клеветы! Есть свидетельство леди Анабель, Маргарита. Хранители не ошибаются. Девочка – темная визарда с редким потенциалом большой глубины! Она сама научилась прибегать к своим способностям, интуитивно, — в голосе Серениуса было раздражение. — Просто чудо, что она выбрала технологический университет, что нашла дорогу в Академию. И что с ней ничего не случилось! Она могла погибнуть!

— Ложь! — взвизгнула Ритка. — Это очередная атака в сторону Александра! Сейчас эти инсинуации появятся в прессе и окончательно разрушат его репутацию, да?!

— Никто не обвиняет отца девочки! Его выбор был аморален, но понятен. Но вы, вы, Маргарита, чуть не загубили ее талант! Ее саму! И это в то время, когда на счету каждый старокровка! Вы отказались от карьеры мага, но поддерживаете связь с семьей Громовых и наверняка отслеживаете новости! Вы знаете, что творится в магических мирах! Как вы смели не подписать разрешение на учебу?!

У меня закружилась голова, и я оперлась о подоконник, невидяще глядя в окно и уже не разбирая доносящихся до меня слов. Из гостиной высунулся красный от гнева Серениус. Бросил мне:

— Ада, зайди.

Я вошла в гостиную, и тяжелый взгляд тетки пригвоздил меня к месту. Я всегда ее боялась, словно и прежде чувствовала исходящую от нее нехорошую энергетику. Теперь все встало на свои места. Тетя Рита – темная ведьма, почему-то скрывающая свои магические способности и живущая в немагическом мире, несвед-мире, как его называют визарды.

— Расскажите все, Маргарита, — велел Серениус. — При девочке.

— Не надо, я все слышала, — пробормотала я.

— Ада слышит через магический полог, — кивнул ректор. — Это ли не доказательство?

Тетка пренебрежительно фыркнула:

— Пусть она покажет свою якобы магию. Иначе ни слова не скажу. Я дала клятву Александру. Да, Ида, твой отец жив, но это ничего не меняет.

— Ада, — магистр обратился ко мне, — о каких спонтанных тренировках упоминала леди Анабель? Покажи тете, как ты развивала свой талант.

У меня внутри все оборвалось. Так, должно быть, чувствуют себя в суде обвиняемые, когда им предлагают доказать свою невиновность каким-нибудь изощренным, заковыристым способом. Но что-то внезапно щелкнуло в голове. Я вспомнила молодого человека в галерее. Маг в мантии явно принял меня за визарду-абитуриентку и попросил ему погадать. И тогда, клянусь, со мной заговорила каждая моя самодельная карта!

Я сунула руку в сумку и – о радость! – нащупала в ней свою колоду. Не выложила! Отлично! Это мой единственный шанс! Я знаю тетку: если она обещала, то слово сдержит. В случае провала я больше ничего не узнаю об отце. А мне все же хотелось бы знать хоть что-нибудь. Я так долго считала себя круглой сиротой! У меня даже ни одной бабушки нет! И дедушки! Только тетка, злая… ведьма.

Тетя Рита скрестила руки на груди и смотрела на меня с насмешкой. Ректор же одобрительно кивнул. На журнальный столик легла «светлая волшебница». Мама? Второй картой оказалась темная леди, на редкость безобразная средневековая дама из интернета. Третьей картой был… демон. Обычно (в зависимости от ситуации) я плела наивным девчонкам, что сей потусторонний красавчик – будущий возлюбленный соискательницы, тайный, загадочный и страстный поклонник, которого девица покорила своими подростковыми акне и пластиковыми накладными ресницами. Но сейчас это было нечто совсем иное. Откуда тут демон?

— Я не вижу будущего, но могу рассказать прошлое, — я слышала свой собственный голос словно издалека. — Ты его очень любила, да? И не любила маму. Почему? Вижу разбитое сердце. Твое сердце. Вижу преданность… вопреки всему. Ты воспитывала меня, несмотря на нелюбовь к маме. И снова разочарование. Он тебя не полюбил, не смог… — я переложила несколько карт и сбилась. Попыталась сосредоточиться: в мутной пелене проступили лица. На уши давило, словно я была под толщей воды. — Его семья… огромное сопротивление. Они тоже были против мамы. Слухи… грязные слухи… Я не понимаю, — я раскрыла глаза (оказывается, они были закрыты – я видела колоду сквозь веки?!) и беспомощно посмотрела на Серениуса, — они ведь были женаты, я видела свидетельство, но… как бы не были.

— Все верно, — в комнате раздался хриплый голос Ритки. — Это я их познакомила, Алекса и твою маму. Да, мы были сестрами… очень разными. Она никогда меня не понимала, твоя мать. Может, даже ненавидела, если считала, что я отняла у нее какие-то… перспективы. Не было та никаких перспектив! Бесталанная… простодушная… Ее место было в несвед-мире, среди таких же младокровок. Но он взял и влюбился! Они поженились по законам несвед-мира. А по ДРУГИМ, ПРАВИЛЬНЫМ законам старокровка из рода Громовых не может жениться на младокровке. Их брак не был признан сообществом. Он не был признан НИКЕМ! А потом родилась ты! Ребенок без магии! Что твой отец мог сделать?! Будущий политик с быстрой карьерой – и ребенок-несвед. Не смей! Его! Упрекать! Никогда!