Ведьмочка в пролёте

О нет! Еще один углубленный курс! И почему я опять не спросила декана о его светлой влюбленности? Это же целая личная трагедия намечается! Впрочем, я уверена, он бы меня отморозил: «Это, несомненно, весьма интересный вопрос, визарда Ада, но вернемся к нашим ба… базовым композициям пальцев».

… Времени хватало только на то, чтобы переодеться в соответствии с несвед-дресс-кодом, то есть в теплые брюки, свитер, куртку и ботинки. Академия пошла на компромисс: на выходных на лужайках включался «подогрев». Бабочки не вернулись, зато можно было разгуливать в мантии поверх джинсов и футболки.

Этим и пользовались господа Тенет и Крофф. Сбежать от них не получилось. Я остановилась и торжественно вручила Шану тяжелую сумку с книгами, левитировать тяжести мне пока не удавалось. Крофф привычно и беспрекословно поднял сумку в воздух одним движением мизинца.

— Что? — нетерпеливо спросил Арчи. — Сдвинулось? Был новый материал?

— Ага-а-а, — медовым голоском протянула я. — Как раз шла к вам, чтобы рассказать.

— Что? Что вы проходили?

— Карточные руны.

— Руны? — Тенет и Крофф переглянулись с вытянувшимися лицами. — Карточные? А разве такие существуют?

— Ага. Новое слово в Дивинации, древнее, как сама Глубина.

— Так новое или древнее? — с подозрением в голосе уточнил Крофф.

— Беспрецедентное, — не моргнув глазом сообщила я. — У меня есть единственный существующий в подлунном мире экземпляр. Вот! Смотрите, не потеряйте! Доверяю вам настоящее сокровище, на время, пока не вернусь! Но только дальше сами, я спешу. Да и не знаю пока ничего, у нас только первый урок по ним был.

Я с гордостью вручила парням свою колоду. Мне не жалко, все равно выбрасывать. Лучшие враги склонили над колодой головы. На лицах у них было недоумение.

— Услуга за услугу, — напомнила я. — Расскажите, как открыть вход в несвед-мир с помощью… — я вытянула из кармана амулет магистра Серениуса, — вот, там еще какие-то… горгульи…

— А-а-а, — рассеянно отозвался Шан. — Имеются там две бронзовые морды по сторонам от двери, верно. Покажешь им медальон.

— Будут изображать из себя огнеглазых Сфинксов – не обращай внимания. Просто врежь как следует по наглым харям и проходи, — добавил Арчи, не поднимая головы. — Что за странные карты? Я не узнаю ни одной известной мне руны. Пойдем в библиотеку, Шанни.

— Угу.

Уф, выгадала немного времени, чтобы привести себя в порядок. Книги послушно поплыли за мной в общежитие. Я приняла душ, переоделась и еще раз осмотрела медальон-ключ. Озадаченно почесала в затылке. Врезать по харям обязательно? Или можно договориться?

Я увидела сладкую парочку на том же месте, под кленом, и, ойкнув, попыталась обежать лужайку. Не тут-то было. К счастью, Тенет и Крофф были настроены благодушно.

— Развела нас, — кивнул Крофф.

Колода вращалась вокруг перламутрового когтя Шана. Затем карты одна за другой отправились… мне в лоб.

— Ой! Ай! Ну, ребята, — протянула я, виновато улыбаясь и отмахиваясь от «некроманта» и «светлой волшебницы», настойчиво атакующих мой нос, — вы меня просто достали. До того, как мы с Дебрисом начнем проходить что-нибудь для вас полезное, вы мне дырку в голове продолбите. Да хватит! Больно же!

— Ладно, поняли, проехали, подождем, — Шан огорченно махнул рукой, карты осыпались мне в ладони.

Пожалуй, сохраню их, на память.

Тенет горько вздохнул и укоризненно покачал головой, пообещав в следующий раз превратить меня в жабу. Так, мол, от меня больше пользы будет – визарды смогут практиковаться на мне в чарах расколдовывания. Да-да, именно так, как я подумала. И если среди них попадутся слюнявые извращенцы, это мои проблемы.

— Кстати, о любвеобильных визардах, — сказал Арчибальд. — Погляди во-о-он туда, только осторожно. Узнаешь?

Я посмотрела в указанном направлении. Увидела Влада Турнаева рядом с двумя мужиками, молодым и постарше. На земле возле них стояли чемоданы и коробки. Поймала взгляд Влада, тоскливый и потерянный. Ответила взглядом мрачным: да ты задолбал, придурок! Чего тебе опять? Однако в груди опять болезненно сжалось – во мне все еще жила обида.

— Ну… Влад, — кисло дернула плечом я. — И че?

— Да нет, рядом с ним. Те самые, о которых мы говорили. Кузен Владушки и его дядя. Рогатый красавчик поступил к нам. Припозднился только почему-то, — проворковал Арчибальд, остро прищурив глаза.

— Двоюродный брат Турнаева – демон? — ахнула я.

— Да, не таращься, они смотрят прямо на тебя.

— У него рожки!

— Разумеется, его мать – демонесса из древнего рода Сальди.

— Ага, — растерянно пробормотала я. — Понятно. Доминантный признак, наверное.

— Угу, очень доминантный, — подтвердил Шан. — Род Сальди доминирует над всем, что движется или даже неуверенно шевелится. Два брата, а какие разные судьбы. Младший женился на несведке и долго ждал пробуждения дара у единственного, долгожданного сына. Старший же сделал отличную карьеру на поприще политики, взял в жены дочь лорда, принял ее фамилию, получил титул и теперь мутит воду в Палате Высших. И племянника тоже… мутит.

— Но вы же говорили, дядя Влада против совместного обучения светлых и темных, что он поддерживает Га…

— Тише, ребенок, — шикнул Арчи. — У демонов тонкий слух. Мало ли что мы говорили. Ошиблись.

— И это нас очень тревожит, — задумчиво проговорил Шан. — Будь осторожна, Ада. У очаровашки Юджина отвратительная репутация.

Я невольно посмотрела на молодого демона… и поймала его взгляд. Он мне… подмигнул! Но как-то странно, вызывающе подмигнул. В отличие от визардов Академии, щеголяющих длинными волосами и старомодными прическами, Юджин Сальди был коротко подстрижен. Толстые красноватые рожки вызывающе торчали из густого черного ежика волос над его лбом. Ну и урод! Я невольно скривилась. Сальди вскинул одну бровь, в глазах мелькнули красные огоньки, но губы растянулись в задорной усмешке.

Мне резко стало жарко в свитере и расстегнутой куртке. «Свят-свят, чур меня, не дай бог», — подумала я и с трудом удержалась, чтобы не перекреститься. Мало мне было придурка Влада, еще один черт рогатый нарисовался.

Оставалось только надеяться, что сей амбал не первокурсник. Хотя кто их, демонов, разберет. Может, он на вид чудище чудищем, а сам несовершеннолетний.

Влад куда-то свалил, отец и сын Сальди стояли на моем пути, именно там, где сходились дорожки. Обойти их по травке не представлялось возможным, солнце не успело подсушить размякшую лужайку. Поэтому, храбро поеживаясь и задрав нос повыше, я отправилась к главному корпусу мимо колоритной семейки. К ним от здания Академии уже шагали магистры Серениус и Кревий. Однако ректор и проректор были далеко, а я, надеясь, что демон и его папаша не обратят на меня внимания, опасно приблизилась к Сальди. И, разумеется, меня заметили.

— Госпожа Ада, не так ли?

Выругавшись про себя, я повернулась и изобразила легкий реверанс. Я уже побывала на одной паре по этикету, приобщилась, так сказать, к культуре аристократов. Преподавательница, прямая как палка и такая же плоская (просто хрестоматийный образец учителя манер), почему-то муштровала меня больше других, приговаривая:

— Насколько мне известно, вы старокровка, визарда. Не позорьте старую кровь, держите спину. Стыдитесь! У вас совершенно деревянные ноги.

Мне было обидно. Я, между прочим, танцами до девятого класса занималась, пока не стала так уставать, что вечерами, стоя над раковиной после ужина и засыпая, роняла и частенько била Риткину посуду. Однако чопорная тьюторша была в чем-то права: при виде ее хронически неодобрительного, высокомерного лица я начинала путаться в движениях и собственных ногах.