Ведьму вызывали?

Захватив еды, я снова вернулась в избушку, призвала колдовскую книгу. Та, как ни странно, на этот раз не стала, как и любой артефакт, проявлять характер, позволяя ее листать и искать информацию. И я углубилась в чтение.

Эльлирин.

Только сердце подскажет, дорогу к любви укажет…

Ну-ну. И почему я оказался в каком-то болоте? Вон и лягушки квакают. Я поморщился, покосился на заросли осоки и стал пробираться через трясину. Магию, конечно, пришлось задействовать, иначе бы утонул, однозначно. А в этом богами забытом месте, сомневаюсь, что кто-то бы стал меня спасать.

Эх, повезло Эру! К драконам отправился. Наверняка найдет там ту, что по сердцу. И Ладу повезло. Его темперамент оборотни точно оценят. А вот обрадуются ли эльфу люди…

Я высушил дорожную одежду, перекусил лепешкой с сыром, что предусмотрительно положил в походный мешок. Солнце уже клонилось к горизонту. Мне оставалось часов восемь до рассвета, прежде чем заклинание вышвырнет меня обратно домой.

Но жаловаться на столь странное зелье предсказательницы не хотелось. Риарда и так помогла, чем смогла. Теперь все в наших с братьями руках. Правда, настроение от этого не улучшилось. Зато хоть слабость и тоска, что мучили последнее время затихли. Еще бы! В сердце появилась надежда, что сами небеса дали мне шанс найти ту, что изменит мою жизнь. И мне остается… верить душой, что все получится.

Я вышел на тропинку, оглянулся, рассматривая самый обычный лес. Нам с братьями приходилось бывать в людских землях, и не раз даже, но я уже успел забыть, каково это – вдыхать ароматы трав и хвои, привыкать к новым ощущениям.

Немного прошел вперед, прислушиваясь к птичьим переливам, а потом подошел к ближайшему дереву. Дуб был крепкий, хоть и молодой, щедро поделился своей силой, а я отдал часть магии, чтобы сберечь его от любых напастей на год.

Прижался лбом, провалился в неторопливый шепот. Лес ведь живой, хранит бережно свои тайны, но любой эльф может его почувствовать, услышать, расспросить. И сейчас мне это казалось самой хорошей идеей, что у меня возникла.

Дубок оказался молодым и безумно болтливым. И про ручьи рассказал, и про пни, где прячутся самые лучшие грибы, и про изобилие дикой малины за небольшой еловой рощицей, укрытой от постороннего взгляда. И я стоял, прислонившись к дереву, слушал, впуская в душу покой. И уходить не хотелось. А когда деревья зашелестели историю про молодую ведьмочку, которую ждет беда, замер. Девчонка пытается спасти деревню от Чарующих вод, похоже, даже не подозревая, чем для нее все может закончиться.

Нет, если бы она была мудрой и сильной духом, то противостоять магии, а потом и уничтожить ее, смогла бы. Но ведьмочка такой не была. И лес желал помочь, спасти, защитить ту, в чьем сердце жил свет фей. И скрыл следы чужой магии, надеясь, что девчонка откажется от затеи.

Не отказалась. И сейчас сидела на краю поляны, готовясь к битве, которую ей не выдержать.

Я сорвался и помчался туда, куда вела тропинка. И только через мгновение осознал, что творю. Мне суженую надо искать, а не спасать неразумных ведьмочек. Наверное…

Лес, как старый добрый друг, безошибочно показал дорогу, вывел к поляне. Девчонку я и разглядеть не успел, только пронесся вихрем, сбил с ног, отгоняя чары и отдавая всю магию, что во мне была. И даже сорвался, накричал на нее. А она поднялась, оглянулась, охнула.

Чудная какая! Смотрит неверяще… Глазами своими огромными на меня пялится, будто никогда не видела эльфа! И стало мне вдруг так сладко от этого взгляда, словно в душу вернулся прежний свет.

Мир вдруг покачнулся, перед глазами все поплыло. Я машинально схватился рукой за ствол дерева, не понимая происходящего. Слабости не было, боли не было, тоски не было… А мир исчезал в какой-то мутноватой пелене. Я на мгновение вырвался из этого кошмара, когда ведьмочка каким-то немыслимым образом оказалась рядом, поддерживая и помогая мне не упасть. Ее прикосновение отозвалось молнией в позвоночнике, растеклось жаром, запылало где-то в сердце огнем. И глаза эти…черные, колдовские, как ночь, казалось, смотрят в душу, видят меня насквозь. И вдохнуть бы да не выходит. Последнее, что я запомнил, как падаю.

Мирослава.

В общем, я вляпалась. Да-да, именно так! Это не просто озеро оказалось, а Чарующие воды. Откуда они точно появились, не знал никто. То ли боги создали, то ли какой-то сильный колдун. Но магия у них… жуткая! Из источника обычно звучит красивая мелодия, которую слышат те, у кого есть сильное заветное, но невыполнимое желание. И вот готовы они за него отдать все, включая свою жизнь. И эта мелодия – мелодия их желания. Она манит, зачаровывает, человек входит в озеро, ныряет и… погибает.

Я дочитала страницу колдовской книги до конца, заметив в конце небольшую приписку. Если желание бескорыстное, светлое, то Чарующие воды могут его исполнить, но такие случаи единичные. Здесь нужно великое сердце, не оскверненное ни злом, ни тьмой, ни завистью. Проще говоря, нужно загадывать не для себя, а для кого-то, неся этим самым свет.

Я вздохнула, захлопнула книгу. Знала уже, какими могут быть людские желания. В лучшем случае, безрассудные и отчаянные, но никак не бескорыстные. Даже я вот не готова загадать что-то для других. Интересно, а тот эльф, что встретился мне ночью и спас от беды, что пожелал бы он?

Глупость, конечно… У него-то наверняка все есть.

Я тряхнула головой, пытаясь прогнать навязчивую мысль о мужчине, образ которого преследовал меня целый день. Было в нем что-то… родное, знакомое. М-да… не доведет до добра одиночество. Уже в незнакомце вижу того, кто стал так дорог.

На миг прикрыла глаза, вспоминая и беззащитный взгляд зеленых глаз, и забавные ямочки на щеках, и хриплый шепот. И от этих воспоминаний по телу пошла волна жара, руки задрожали, выронив колдовской фолиант, посыпались от ладоней зеленые и белые искры. Я испуганно уставилась на них, не понимая происходящего. Это что? Откуда подобная магия? Я же даже заклинаний никаких не шептала! Попыталась успокоиться, задышала глубоко и часто, а когда искры исчезли, мир вдруг закачался. И ничего, кроме желания бежать и искать несносного эльфа не осталось.

В себя я пришла лишь на мгновение, когда обнаружила, что ползу по полу на четвереньках, пытаясь обнаружить следы незнакомца, а потом уже произнести поисковое заклинание.

Чур меня! Минуй же пуще всех печалей такая любовь!

Я села, потрясла головой, надеясь, что непонятное наваждение исчезнет. Может, просто ослабла после похода на озеро? Сил-то вытянули эти Чарующие воды немало. Облизала пересохшие губы, сосредоточилась.

Наваждение это все, мавки да кикиморы, что в лесу живут, забавляются. Нет, меня точно не тронут, но проказничать нечисть любит.

Я поднялась, сбегала к ручью и умылась ледяной водой, стараясь не думать об эльфе. Получалось плохо. Он мерещился мне за каждый деревом и кустом.

Ну уж нет! Кто бы из нечисти со мной так не забавлялся, себя опозорить не дам! Не нужен мне никакой эльф! Разозленная, как шершень, вернулась в избушку и принялась за приготовления зелий и разных настроек. Сдается, скоро точно кто-то из жителей, осмелев, явится либо за приворотным, либо за целебным. Другие снадобья почему-то в последнее время пользовались редким спросом.