Ведомости Бульквариуса

– Слышал о ней – кивнул я – Узнаю обязательно. А что за двадцатый выпуск?

– Спроси в Гильдии, юный чужеземец.

– Спасибо за совет, добрая Ква-Вэлл – попрощался я, поняв, что хозяйка не намерена откровенничать.

Тем более в магазин ввалилась новая партия игроков.

Что ж…

Я знаю куда двигаться дальше.

Гильдия Гемм находилась на перекрестке широких оживленных улиц. Высокое гордое здание построенное из различных сортов камня. Множество входов и выходов, но почти все перекрыты бдительными стражами. Зато имелся небольшой дворик со скамейками и столиками, где находилось немало «местных». Внимательно оглядев собравшихся, выбрал скамейки оккупированные улыбчивыми стариками, азартно режущимися в настольные игры и попивающими местные напитки. Думаю, их не придется уговаривать рассказать что-нибудь и у них явно нет проблем со свободным временем.

Я не ошибся. Не прошло и четверти часа, как я знал все необходимое и даже больше.

Хмо-Гулл, легендарный мастер геммосотворения, дожил до весьма преклонных лет и пользовался немалым уважением среди коллег. Они и упросили его начать издавать журнал «Тайны геммосотворения». Успешно вышло девятнадцать выпусков, двадцатый был на подходе и ничто не предвещало беды. В бодром темпе издавая набирающий популярность журнал Хмо-Гулл не забывал совершенствоваться сам, регулярно улучшая инструменты и создавая все новые великолепные рецепты.

Но тут был низвержен Бормотул – лучший друг Хмо-Гулла.

И Хмо-Гулл объявил вендетту его убийцам – чужеземному клану Серых Гарпунов. Надо отдать должное чужеземцам – несмотря на регулярные нападения самого Хмо-Гулла и нанятых им воинов, они всячески уходили от боя с заслуженным мастером геммосотворения и делали все, чтобы примириться с ним. Щедрые дары, обещания помощи, заручение поддержкой влиятельных лиц подводного мира – не помогало ничего. Закусивший удила Хмо-Гулл из мирного улыбчивого старика превратился в злобного берсерка поставившего себе конкретную цель – уничтожить клан Серых Гарпунов. Один против толпы. Один против целой армии. Правда, эта армия враждебных ему игроков делала все, чтобы не навредить старику. Но битвы это битвы. Дело опасное. И однажды старичка Хмо-Гулла в одной из потасовок все же случайно грохнули. Легендарный геммотворец Хмо-Гулл погиб. На Серых Гарпунов обрушились невзгоды – никто не враждовал с Бормотулом и все любили Хмо-Гулла. Серые Гарпуны надолго превратились в персон нон-грата. И только в последний год им с огромным трудом удалось немного смягчить общественное мнение и унять пылающее негодование.

Такая вот история.

А журналы «Тайн»… двадцатый выпуск как раз печатался, когда погиб Бормотул. И узнавший об этом Хмо-Гулл тут же заморозил все свои дела и бросил все силы на расследование преступления. Всего было напечатано сто копий двадцатого выпуска. И по обнародованному завещанию старого мастера все его имущество перешло одной из могущественнейших организаций этого мира – Банку Вальдиры. Отныне двадцатый выпуск можно было получить в любом из отделений Банка Вальдиры, если проситель предоставлял все предыдущие выпуски журнала. Но попробуй собери! Хотя многим удалось. И по свежим сведениям осталось всего семь копий двадцатого выпуска. Множество геммотворцов сейчас точат зубы на заманчивый двадцатый выпуск – который содержит немало рецептов, из которых особо выделяется один – самый сложный, практически невозможный для исполнения и, сулящий огромную награду тому, кто сможет создать эту гемму. Удивительную гемму.

Гемма Хмо-Гулла.

Венец его профессиональных многолетних изысканий.

Гемма дающая невероятные бонусы.

Но создать ее сможет лишь истинный мастер. И только по рецепту находящемуся в двадцатом выпуске «Тайн». Но одного лишь рецепта мало – надо еще иметь подходящие инструменты и сырье.

Насколько это сложно?

Очень сложно. Потому как до сих пор никому не удалось забрать себе легендарный резец Хмо-Гулла из Банка Вальдиры. А резец и прочие инструменты Хмо-Гулла, вместе с уникальным накопленным сырьем, получит лишь тот мастер, что сумеет создать гемму по рецепту из двадцатого выпуска «Тайн».

Свойства резца Хмо-Гулла?

Да кто ж знает?

Раньше никому не удавалось даже прикоснуться к инструментам мастера Хмо-Гулла. А после смерти все его имущество перешло Банку. По тем же слухам, чтобы создать гемму Хмо-Гулла, требуются инструменты Хмо-Гулла. Получается порочный неразрываемый круг. Гемму не создать без инструментов, а инструменты не получить из Банка пока не создашь гемму…

Но мастера пытаются! Денно и нощно!

Эх… сколько же тайн унес с собой в могилу легендарный мастер Хмо-Гулл!

Легендарный мастер, что так и не взял себе ни одного ученика при жизни. Никому не передал все свои знания. А ведь это и было высшей наградой, поэтому и был напечатан в двадцатом выпуске сложнейший рецепт геммы – Хмо-Гулл объявил, что того, кто создаст эту гемму, он возьмет себе в ученики и обучит всему, что знает сам.

Вот высшая награда!

И вот чем все закончилось.

Хмо-Гулл мертв. Гемма до сих пор не создана. Инструменты мастера пылятся в хранилищах Банка Вальдиры.

Это полный провал. И нет даже намека на надежду. Ведь времени прошло немало, а гемма до сих пор не создана.

Старики ненадолго помрачнели. Но тут кто-то приволок бурдюк с водорослевым пивом и они снова заулыбались. Я поспешно задал несколько вопросов, но ничего полезного не узнал. Уже хотел уходить, когда один из дедушек вдруг вспомнил, что у Хмо-Гулла было два важных условия, чтобы попасть к нему в ученики – создать по рецепту придуманную им гемму и не быть испорченным влиянием другого учителя.

Если точнее – Хмо-Гулл соглашался взять в ученики талантливейшего самоучку. Такого, каким он был сам – Хмо-Гулл никогда не поступал ни к кому в ученики. Хотя многие завистники поговаривали, что немало умений и тайн будущий мастер получил от бродячего божества Бормотула. Но это ложь – несмотря на свою божественность, Бормотул никогда не был мастером геммосотворения. И никогда не изготовлял по-настоящему качественных инструментов. Бог и в подметки не годился своему друг Хмо-Гулл.

Вот так.

Выслушав все, я присел на свободный краешек скамейки, машинально хлебнул из предложенного бурдюка пива.

Столько новостей…

Жаль, что Хмо-Гулл погиб.

Оказалось, что я произнес это вслух. И дребезжаще засмеявшийся дедушка тут же меня поправил:

– Такие как Хмо-Гулл не погибают, юноша! Их светоч неугасим! Это мы тлен и прах. А он – мастер!

Удивившись, я попросил уточнить. И узнал еще кое-что – все как один старики были уверены, что столь яркая и талантливая личность как Хмо-Гулл не мог обратиться в ничто. Его душа наверняка отправилась в Аньгору, где и обретается по сию пору.

Аньгора?

А ты незнаешь?!

Пока слышать не приходилось.

Это же мифический Город Мертвых!

Великий город находящийся в Царстве Мертвых!

Именно в Аньгору отправляются яркие души, где и остаются навеки, продолжая жить там как ни в чем не бывало! Аньгора, город, что по преданиям, расположен неподалеку от божественного ада Тантариалл – где сейчас и заключен павший обезумевший бог Бормотул.

Так что, если верить в это, по иронии судьбы два друга сейчас живут находятся совсем рядом друг с другом – только один в Аньгоре, а другой в Тантариалле. Двойная ирония в том, что Хло-Гулл так и так туда собирался еще при жизни – в Тантариалл.

Зачем?

Как зачем?

Чтобы вернуть Бормотула!

Хло-Гулл и не скрывал своих намерений. Все свое огромное состояние он намеревался потратить на экспедицию в Тантариалл, дабы спасти Бормотула от адских мук. Но для этого он сначала намеревался забрать у чужеземного клана Серых Гарпунов ипостась Бормотула – божественную гемму с неведомыми свойствами.

Такая вот преданность дружбе. Есть чему позавидовать – не у каждого найдется друг готовый последовать за тобой до самого ада и дальше.