Ведунья из хижины в лесу

— Осторожно, если разобьем, никогда её призвать не сможешь. Заклинание уже вошло в силу, сейчас она часть этого сосуда. Ещё несколько дней твоего молчания, и тебя бы приманило сюда силой крепче, чем связь между тобой и принцем.

— Почему так?

— Потому что это не естественная магия, она противоречит законам этого мира и вмешивается в их порядок. Никого нельзя привязывать к месту. Так можно лишь монстров породить.

— А может быть, что они уже есть? — он кивнул, вновь подтверждая мои опасения.

Это место начинало нравится мне всё меньше с каждым открывающимся известием. Если меня хотели привязать подобным образом, значит, и в прошлом здесь пользовались этим ритуалом. Мало кто действительно на столько жертвенен девам, что готов посвятить их служению всю жизнь.

Спустившись в подвал, я не заметила ничего противоестественного. Запасы, немного вещей и пара сундуков. Но Авеля что-то насторожило. И позже я поняла, что.

Он отодвинул крупный шкаф, откуда вырвался смрад, ударивший по обонянию.

— Беги! — скомандовал маг, и я автоматически бросилась наружу, бережно прижимая к себе стеклянный сосуд, внутри которого в заточении была моя Лесси.

Стена огня настигала меня с каждым шагом, а я лишь надеялась, что он справиться с монстром. В конце концов, он из-за меня поехал сюда. За всё это время, проведённое здесь, Авель стал для меня кем-то вроде отца и наставника.

Минуты ожидания длились ужасно долго, огонь внутри не угасал. Наконец среди пламени показалась мужская фигура, а на руках он держал ту самую девушку, что ухаживала за мной. Их окружал большой воздушный щит.

— Мы вовремя, — Авель крепко держал в руках дрожащую девушку.

Только сейчас я заметила, что на ней была лишь едва прикрывающая её тряпочка и поверх плащ мага.

— Эту бедняжку чуть не скормили монстру.

Силия, как и остальные девушки при обители, оказалась под внушением смотрителя храма. Он заманивал их на служение сладкими речами, а потом либо привязывал к этому месту, отчего девушки сходили с ума, превращаясь в монстров, либо кормил ими этих самых чудовищ внутри.

Зачем они ему были нужны, выяснить не удалось, так как после раскрытия правды мы обнаружили бездыханного мужчину в темнице. К счастью или сожалению, сами девушки смутно представляли, что с ними происходило на самом деле. А в случае с Силией она не помнила и событий до обители.

Авель с её позволения взял девушку служанкой в свой дом на первое время, пока она не решит, что хочет делать в этой жизни.

В книгах, оставленных в библиотеке Роем, он нашёл, как вытащить моего фамильяра из сосуда привязки, но ритуал должна была провести я самостоятельно. Это наводило на меня ужас, поскольку ошибиться нельзя, ведь у меня нет права на ошибку.

Я поставила сосуд в центр печати и, сев возле него, начала читать заклинание, которое уже отскакивало у меня от зубов. Оно было составлено на языке древних и малейшая ошибка в произношении могла вызвать необратимые последствия, отчего становилось ещё больше не по себе, особенно зная себя, которая в самый ответственный момент всегда забывала одно-два слова.

Мягкое сияние наполнило комнату, и постепенно сосуд стал трансформироваться, приобретая такие знакомые черты. Я, затаив дыхание, наблюдала за процессом. И вот, на меня смотрели два огромных голубых глаза моей дражайшей кошечки.

— Лесси! — не выдержала я, прижав фамильяра к себе, — я так рада, что ты вернулась.

— Ты меня задушишь! Ещё и шерсть теперь после тебя вылизывать, — для галочки возмущалась она, притеревшись мордочкой к моему плечу. — Это первый и последний раз, когда я разрешаю тебе меня трогать, — строго сказала кошка и, вдоволь насладившись моими почёсываниями, распушила длинный белый хвост и стала осматривать вокруг, — в твоей прошлой комнате был хотя бы диван для меня.

— Я распоряжусь, чтобы в ближайшее время об этом позаботились. — Улыбнулась я, переполнена счастьем от тог, что всё получилось.

— Ничего себе, как ты заговорила. Она распорядиться. Жизнь во дворце и на тебе оставила отпечаток, — съехидничала кошка, а я сама и не заметила, как естественно прозвучала для меня эта фраза.

Как и обещал Фабиан, мы должны были поехать осматривать мои неизвестно откуда взявшиеся владения.

Конечно, принц победил злое чудовище и освободил замок, назначил там нового хранителя, над именем которого я уже сломала себе голову, но почему это место моё, я так и не поняла.

Сперва мы направились к моим владениям, как Виконтессы. Слухи о том, что случилось на балу в прошлый раз, разлетелись очень быстро, а вот то, что я вернулась и в полном здравии, надо было обозначить личным визитом сюда.

Мой замок стал центром изучения всех лекарств, отчего я сперва даже не поняла, куда мы приехали. Лишь огромная оранжерея говорила о том, что мы не ошиблись.

Маги, учёные, эльфы, полу-эльфы и даже дроу! Все тянулись к новым знаниям, прощупывая почву новых открытий. Я увидела даже несколько драконов. Благодаря Колеусу я начала отличать их от полу-эльфов. К н и г о е д . н е т

Хорошо, что мы ехали верхом. Человеческие маги сильно терялись в этой толпе разных рас. Преимущественно очень высоких рас. Даже Фабиан, которому я едва доставала до плеча, казался низким на их фоне.

— Может быть, открыть здесь какую-нибудь школу магии? Целителей или ещё кого… — вслух рассуждала я.

— Школа — это как-то мелко для имения королевских особ. Вот насчёт академии можно, конечно, подумать.

— А символом сделать твою матушку, как ту, что любовно собрала все эти растения вместе, чем и объединила впоследствии всех этих людей.

— Думаю, идея неплохая, к тому же теперь, насколько я понимаю, это имение тебе ни к чему.

— Не думай, что при появившихся на горизонте драгоценностях и роскоши, о которых ты мне уже несколько дней твердишь, я обесценю подарок, что ты мне преподнёс. Всё-таки это место для тебя очень многое значит.

Он молча кивнул. Надолго мы здесь не задержались, лишь осмотрели, всё ли в порядке. До леса тут оставалось совсем немного. Фабиан мне, конечно, сказал, что лес преобразился.

Я ожидала увидеть его просто светлым и спокойным, где нет монстров и магической аномалии, но мне и в голову не пришло, что лес стал полноценным городом.

— Это город древних, единственный ныне уцелевший. Всё это теперь твоё.

— Как моё, если это их город? — недоумевая спросила я.

— Потому что тебя избрали семь дев, тебе предстоит привести это место к процветанию, наполнить заново жизнью. Здесь всё для этого готово. А хранитель хрустального замка тебе в этом полностью будет помогать.

— Но это какой-то несусветный бред! — возмутилась я, глядя на принца, — я не умею управлять городами, не понимаю, как всем этим заниматься. Вообще не знаю, что со всем этим делать. Это глупо с их стороны — доверять мне целый город.