Ведунья

– И вам здравствовать, - остановился Хрут.

– Тебя как величать?

– Хрут я.

– А я Большак, воевода местный. Тут, понимаешь ли, Хрут, недоразумение небольшое вышло, тебя за дружинника приняли, а я обещал хозяйке ребят прислать, с покосом помочь.

– Ясно, - улыбнулся Хрут.
– Ну да мне не трудно, даже приятно, а то все мечом да мечом махать приходится.

– Ты откуда будешь, Хрут?
– поинтересовался воевода.

– С севера я.

– Это я вижу. А с чего родину оставил, насколько я знаю, сородичи твои, разве что в набеги на нашей земле бывают.

– Не все северяне мне сородичи, у нас тоже княжеств много.

– Так отчего же ты от своих ушел?

– повторил вопрос Большак.

– Дабы несчастий на родных не накликать, - вздохнул Хрут.
– Богов я чем-то прогневал, глаз у меня они в наказание забрали, вот я и ушел, чтобы семья моя не пострадала.

– И что, твои боги, до сих пор злы на тебя?

– Нет, с богами я теперь с мире, видать, верно решил, что уйти надо, а может вину свою искупил.

– Что искупил это хорошо, - кивнул воевода.
– В Быстрограде проездом али обосноваться решил?

– Если в дружину меня к себе возьмешь, то отчего бы не обосноваться.

– Может, и возьму, - пожал плечами воевода.
– Приходи с утречка завтра да дружинный двор, я на тебя в деле посмотрю. Ежели испытания пройдешь, пойдем к князю, за князем последнее слово будет.

– Приду, - пообещал Хрут и снова принялся косить.

Вечером, когда солнце клонилось к закату, Хруту принесли кувшин молока и краюху еще теплого хлеба. Зоряна долго извинялась за грубость, а Хрут жевал, да только улыбался.

Возвращаясь в город, Хрут увидел Любаву со Стояном. О том, что с девушкой главный городской колдун, Хрут догадался по полному отсутствию усов. И дело не в том что усов не было, мало ли на свете мужиков усы сбривающих, дело в том что стоящий рядом с Любавой мужчина иногда потирал рукой подбородок при этом отдергивал руку и вздыхал.

– Простите, - подошел к ним Хрут.
– Я не знаю, может не совсем к вам, - он смутился.

– Случилось что?
– поинтересовался Стоян.

– Возможно, и нет, - Хрут замялся.

– Ты скажи, а мы уж сами решим важно или нет, - подбодрила дружинника Любава.

– Там у озера, - решился Хрут.
– Женщина сидит. Нет, я понимаю, глупо звучит, но как-то не так она сидит.

– То есть?
– не поняла Любава.

– Хорошо, скажу по-другому, есть у меня чувство, что не просто так она там сидит, что недоброе она с собой сделать задумала.

– Недоброе?
– переспросил Стоян.
– То есть тебе кажется, она утопиться хочет?

– Именно. Очень похоже, однажды, тетка моя так у моря сидела. Долго сидела, а потом... Я к этой женщине у озера подошел, но я чужак, со мной она говорить не стала, сказала все в порядке, вот я и поспешил к вам, может, если вы вмешаетесь, она еще передумает.

– Вот ведь, - сердито буркнул Стоян.
– Кодавр, - окликнул он кентавра.
– Мне помощь твоя нужна. Сможешь отвести меня на озеро, мне срочно надо.

– Поехали, - добродушно откликнулся кентавр и помог Стояну забраться себе на спину.

– Надеюсь, он успеет, - вздохнул Хрут.

На берегу Злого озера, сидела Славена, она плакала, вспоминая прошлое. Как впервые встретила и полюбила, как потом узнала, что ее возлюбленный князь, более того женатый князь. Как плакала, как пыталась забыть его, но не смогла. Как убедил ее Болеслав, что жену не любит, а любит только ее Славену, и как смирилась она с ролью княжеской любовницы. Как прошли годы, и как не разрешил Болеслав родить ей ребенка, и как прошла молодость. И как потом в один момент все рухнуло, княжество захватили, а Бронеслава скорее всего убили. Наверняка убили, иначе разве допустил бы он такое. И теперь ей больше незачем жить, женщин, что одни остались, она к новому дому привела. Боги оказались к ним очень благосклонны, за все, что им пришлось пережить, и награда в конце пути оказалась не малая. Быстроград, за то немногое время, что они тут, стал им настоящим домом. Славена вытерла слезы и встала.

– Здравствуй, Славена, - подошел к ней быстрогородский колдун.
– Красивое у нас озеро, правда? Только ты бы осторожнее была, не зря его злым кличут. Вчера Любаву едва в воду не затащили, давай подальше немного отойдем, оттуда полюбуемся, - Стоян не спрашивая, взял женщину за локоть и отвел в сторону на пригорок, откуда и, правда, открывался прекрасный вид. Славена не сопротивлялась.
– Я не часто к вам заглядываю, - продолжал Стоян.
– Как обустроились? Всего ли хватает?

– Всего, - кивнула женщина.
– Спасибо.

– А как думаешь, у Улыбы с Лавром серьезно?

– Серьезно, - Славена невольно улыбнулась, вспомнив с каким восторгом Улыба каждый вечер рассказывала о вожаке кентавров.
– Только волнуюсь я за нее, Лавр, он.... Он не человек все же.

– Не человек, - согласился Стоян.
– Только, это я тебе по секрету скажу, сердце у него золотое и за свою любимую он любого в клочья порвет.

– Это я уже поняла, - снова улыбнулась Смолена.
– Просто, как-то неестественно это, - добавила она тише.

– Скорее непривычно, - поправил ее Стоян.

– Непривычно, - согласилась Славена.
– Пусть сама решает, я лишь попросила ее не спешить с серьезными решениями.

– Это правильно, серьезные отношения дело такое, тут лучше не спешить, - Стоян тяжело вздохнул.

– Собственный неприятный опыт?
– догадалась Славена. Стоян не ответил, а только еще раз тяжело вздохнул.
– Извини, не хотела за живое задеть.

– Да ты не задела, - грустно ответил Стоян.
– Просто когда любишь, голова как-то иначе думает и кажется, что ни что преградой стать не может.

– А потом оказывается что преград столько, что не перейти, не переехать, - закончила за него женщина.

– Собственный неприятный опыт?
– повторил чужой вопрос Стоян.

– Да, - едва слышно ответила Славена и слезы снова потекли у нее из глаз.

– То прошлый опыт, - поднял ее лицо за подбородок, чтобы видеть глаза, Стоян.
– Он там, в прошлом и остался, а нам с тобой надо жить дальше. Жизнь, она порой удивительные сюрпризы преподносит, поверь мне. Иногда кажется, что все кончено, что все пошло прахом и все напрасно, а потом появляется друг, который протягивает тебе руку, - Стоян встал и протянул руку Славене.
– И надо только довериться, только найти силы сделать всего один шаг ему навстречу и жизнь может измениться. Веришь?

– Нет, - покачала головой женщина.
– Я давно живу на этом свете и в чудеса не верю.

– Да ну?
– Стоян снова сел рядом.
– Неужели в твоей жизни никогда не случалось чудес? Ни за что не поверю.

– Конечно, тебе сложно поверить, ты же колдун, - улыбнулась Славена, вытирая слезы.

– Ну, в общем-то да, - немого смутился Стоян.
– Но, знаешь, даже у колдунов бывает не все гладко и даже с ними иногда происходят чудеса.

– Например?

– Например, когда все от тебя отвернутся из-за маленькой, ну ладно, не такой уж и маленькой, глупости, вдруг находится человек который тебе довериться. Или, когда тяжело и не справляешься, вдруг появляется перепуганная до полусмерти ведунья, которая сильно облегчает тебе жизнь. У тебя никогда не было такого чтобы появлялся кто-то кто очень нужен?