Век магии и пара. Барчук

– Зря связался, – кинул он мне. – Отплясывать с тобой не стану. Вперёд ногами унесут.

Он размял руки, надел перчатки.

– Болтай меньше, – спокойно ответил я, понимая, что вот тут-то придётся повозиться.

Его атака была стремительной. Я еле успел отскочить. Громила развернулся и снова попёр на меня, как танк. Его здоровые кулачища мелькали перед самым носом, а голову мою занимала мысль, что я только оправился от сотрясение, и новое – совсем ни к чему. Мысль эта ужасно отвлекала. Противник же был хорош: мастер спорта, не меньше. Да ещё и тяжёлый, собака… От такого прилетит – мало не покажется.

Но всё же взять меня нахрапом Кузьма не мог. Даже злиться начал:

– Чего бегаешь? Дерись, сопляк. Всё равно урою.

Снова атака. Я уклонился, нырнул и провёл лоукик по опорной ноге. Мощный получился лоукик – сам не ожидал. А противнику хоть бы хны. Опять наступает. Я успел уйти в глухую оборону и, выдержав два удара, от которых, казалось, мозг из черепа вылетит, снова разорвал дистанцию. Следующую атаку я хотел остановить прямым с ноги, но громила принял удар на пресс, и я чуть не потерял равновесие.

И вдруг – знакомое ощущении: энергия наполняла тело. Нет! Только не это. Я же сейчас одной левой башку проломлю этому верзиле. А оно надо? Я совсем не хотел, чтобы мои способности стали достоянием общественности. Это должно быть сохранено в тайне любой ценой.

Держусь. Понимаю: бить нельзя. Ухожу от очередной атаки. Зрители уже свистят, пророча мне скорое поражение. А у меня в мыслях только одно: как эту чёртову энергию успокоить.

Отпустило. Совершенно внезапно, будто повинуясь мыслям. Увернувшись от новой стремительной серии, я нанёс второй лоукик по передней ноге. Соперник только поморщился. Начал прихрамывать. Я сделал пару обманных выпадов, ушёл от хука и, резко сократив дистанцию, ударил локтем в голову. Кузьма пошатнулся, но выстоял. Теперь отступить пришлось ему. Я провёл ещё один лоукик – снова в ту же точку.

Соперник шагнул на встречу, но тут его опорная нога подкосилась, и бугай завалился на ринг, схватившись за бедро и рыча от боли.

Зрители были под впечатлением. Я пролез под канаты, одел галстук, жилетку и сюртук – спокойно, не торопясь. Подошёл к Кулаку, который старался сохранить невозмутимый вид.

– Ну так что? – спросил я. – К делу перейдём или дальше в игрушки будем играть?

– Пошли, – махнул рукой Кулак и повёл обратно в кабинет. Был он явно не в духе после случившегося.

Устроившись за столом, он предложил мне сесть напротив.

– Да, стиль у тебя есть, парень. Интересный стиль, – произнёс он после паузы. – Ладно, говори, чего хотел. Только коротко.

– Открыть спортзал и собственную школу. Только чтоб ко мне никто не лез и не портил имущество.

– Лады, делай, что хочешь. У меня правила просты: месяц даю фору на раскрутку, а потом ежемесячно по три сотни в кассу.

– Не многовато? – прищурился я. – Может процент с дохода?

– Торговаться ещё будешь? – зло прищурился Кулак. – Если хочешь делом заниматься – занимайся. А не хочешь – вали с глаз моих долой.

– Ладно, по рукам, – согласился я. – Через два месяца, начиная с сегодняшнего дня – три сотни.

Кулак угукнул.

– Кстати да, подзаработать не желаешь? – спросил он. – Бои у меня проходят. Хорошо поднять можешь с твоим… стилем.

– Нет.

– Так вот категорично?

– Да. Профиль не тот.

– Хм, странный ты. Прогоришь со своей школой, сам же прибежишь… Ладно, вали.

Вот и договорились, называется. Паршивые условия для развития малого бизнеса, но я, разумеется, долго терпеть это не собирался: ни копейки не получат от меня, сволочи. Два месяца – срок приличный, чтобы встать на ноги и сколотить трудовой коллектив для грядущих свершений. Зато теперь я знал, что за хмырь такой этот Кулак.

Сегодня предстояла ещё одна важная встреча – свидание с Таней. И надо сказать, интерес мой был не только амурный, имелись и сугубо деловые расчёты. Человек, который может подлатать и починить повреждённый организм, в нашем деле нужен всегда. Как санитар на поле боя – без него никак. Но вот хотел ли я тащить на это поле боя Таню? Сложный был вопрос.

В прошлой жизни на любовном фронте мне не очень повезло. Были, конечно, подруги в юношеские годы, даже умудрился жениться и обзавестись потомством. Вот только однажды, перед очередной командировкой, моя благоверная заявила, что не желает, чтобы наш сын без отца рос, а она не желает стать офицерской вдовой, а потому поставила перед выбором: либо семья, либо военная карьера. А я тогда не представлял, что делать вне армии, да и карьера только начиналась. Так и расстались. Второй раз жениться не успел. Всё думал о том, что спутница жизни должна, перво-наперво, разделять мои взгляды и устремления и идти в одном со мной направлении.

Вот и сейчас задумался: а насколько у нас с Таней взгляды окажутся похожи, насколько сойдутся пути? Хотелось надеяться на лучшее.

Заехал домой, помылся, переодел сорочку. Потом сгонял в центр города и забронировал места в ресторанчике. Как раз был седьмой час (условились мы на семь), и я поехал к общаге.

Вот только Тани дома не оказалось. Я постучался раз, постучался другой – тишина. Мимо по коридору прошла тучная женщина и проворчала, что Татьяны ещё нет. Я вернулся к машине, принялся расхаживать взад-вперёд. Мы условились на семь, но девушки всё не было. Мозг-то понимал, что наверняка, её на работе задержали. Но сердце было не на месте.

И тут вижу: местная шпана идёт к дому. Пятеро, все – подростки. Свернули в мою сторону. «Да неужели, – думаю. – Опять драться? Как же вы все задолбали…»

– Слышь, приятель, чего тут околачиваешься, – спросил самый старший, высокий, сутулый малый со взлохмаченной светлой шевелюрой.

– Да он, небось, Таньку ждёт, – сказал другой, низкорослый. – Ухажор, мля. Ещё один.

– Не ваше дело, ребят, кого жду. Чего привязались? – устало проговорил я.

– Вали отсюда, пока не накостыляли, и чтоб не приезжал больше, – взъелся на меня старший.

Я и так был в расстроенных чувствах, и голова трещала после утренней стычки, а теперь ещё и эти... Мысль пришла: может, и правда, плюнуть на всё и домой поехать? Было уже почти восемь вечера, и ждать представлялось бессмысленным. А морды бить порядком надоело.

И тут я услышал знакомый женский голос:

– Эй, ребят. Федя, Шуруп, вы к кому тут опять пристаёте?

Это была Таня.

– Да вот, отгоняем всяких, – сказал старший.

Подойдя к нам, девушка рот раскрыла от удивления:

– Миша? Ты, что ли? Ну ты и вырядился, не узнать, – потом обратилась к парням: – Ну и зачем пристаёте, заняться нечем? Марш по домам.

– Мы это… думали, тебе опять всякие досаждают, – виновато произнёс старший.

– Не досаждает мне никто. Всё хорошо. Сама разберусь.

– Ладно, – высокий посмотрел на меня: – Если Таньку обидишь, зубы выбью, понял?

– Да понял, понял… – кивнул я устало.

Ребята ушли.

– Ну и защитнички у тебя, – сказал я, провожая уходящих взглядом.