Век магии и пара. Барчук

– Жениться, поди, хочешь? – усмехнулась Катрин.

– А почему бы и нет? Когда-нибудь жизнь наладится.

– Разрешит ли боярин – вот вопрос. Кто она такая? Обычная простолюдинка. Если Арсентий Филиппович знает о твоих способностях, он примет тебя в дружину, и не думаю, что позволит жениться на девушке, не принёсшей клятву роду.

«Ещё не хватало! Мне разрешения спрашивать, на ком жениться?» – подумал я с досадой, но возражать не стал, решив для начала изучить поподробнее обычаи, а потом уже разбираться, что делать.

– Она может пойти на службу. Таня – хороший врач, – сказал я. – Точнее, пока медсестра, но у неё большой талант. Могла бы тоже служить роду.

– Если её примут – другой разговор. Но ты всё равно можешь содержать её в качестве любовницы. Многие же так делают. Только дети ваши вряд ли попадут в дружину, и большого будущего им не светит. А если ты всерьёз решил стать основателем рода, тогда тем более не сможешь жениться на простолюдинке, ты же это понимаешь, надеюсь?

– Если это и будет, то ещё очень не скоро, – сказал я и продолжил ходить из угла в угол. Опять потянулось томительное молчаливое ожидание.

***

Длинный дом с соломенной крышей ничем не выделялся на фоне таких же изб, что стояли по соседству. Дом казался необитаем. Хозяев во дворе видно не было, не раздавались людские голоса, даже в хлеву царила тишина. И никто из прохожих не подозревал, что в хлеву вместо коров, свиней и прочего домашнего скота стоят лимузин и большой люксовый автомобиль бежевого цвета, и что подвал избы оборудован под жилое помещение и имеет подземный ход до пустыря у пролегающей неподалёку железной дороги.

Все эти дни ни Капитан, ни Василий Дмитриевич не покидали своего тайного логова, а связь с внешним миром держали через подручных. С их же помощью велась разведка и наблюдение за домом, где прятался, а точнее должен был прятаться Михаил. Естественно и о приезде боярских дружинников, и о тайной квартире, что находилась недалеко от кузницы, Капитану и Василию Дмитриевичу тоже было известно. Разведчик сообщил, что вчера Михаил уезжал вместе с тремя хорошо одетыми людьми. А сегодня на двух машинах прибыли парни с оружием.

Василий Дмитриевич сидели за длинным столом. Болела рука, в которую попала случайная пуля. И это был ещё один повод поскорее закончить не в меру затянувшиеся дела и уехать в Нижний. Там врачеватели. А они могли не только рану залечить, но даже механическое приспособление поставить вместо потерянной части тела. Так что пуля – ерунда. Но прежде следовало покончить с Михаилом. Мало того, что вести о нём начали разлетаться по всей округе, так ещё оказалось, что он, по всей видимости – энергетик. А значит, чем быстрее он умрёт, тем меньше проблем будет для всех.

Капитан сидел напротив.

– Достаточно прятаться, – заявил Василий Дмитриевич. – Сегодня же ночью выступаем. Сколько людей собрал?

– Пятнадцать, – ответил Капитан. – Этого мало. Денёк-другой выждать бы, собрать ещё.

– Хватит. Твои солдаты ударят по дому Кузнеца для отвлечения. Вся дружина туда сбежится, а Михаил останется на конспиративной квартире. Туда-то мы и направимся. В первую очередь надо убить парня. Остальное – потом. С остальным сам разберёшься. Как и с Загорскими. Константина пока не трогай. Ликвидируешь управляющего – с молодым дворянином договоримся. А если нет – его тоже уберём.

– С радостью. Они предали меня.

– Вот и хорошо. Будешь работать на мой род – будешь как сыр в масле кататься.

– Что ж, верю вам, Василий Дмитриевич. Но надеюсь, проблем с моими коммерческими заведениями не возникнет?

– Если нам обоим они принесут прибыль – не возникнет. Пока будешь здесь под нашим покровительством, а там посмотрим. Если род увидит в тебе иную выгоду, можешь высоко взлететь. Ты же об том всегда мечтал? Карьеру сделать? Титул получить? Что ж, служба великому роду не менее почётна, чем служба государю.

– Я бы получил и титул дворянина вместе со званием подполковника ещё тогда, пять лет назад, если бы не разрывная пуля.

– Но не получил. Не жалуйся на судьбу, Капитан. Её просто надо принять с мужеством, – произнёс Василий Дмитриевич и задумался. Он вспомнил, как два месяца назад говорил эти же слова Михаилу. Его судьба бала погибнуть от руки убийц, но он не принял её, и теперь – проблемы. – За твои способности тебя могут казнить. Если же направишь их на службу великому роду, получишь то, что причитается.

– Надеюсь, – Капитан склонил голову в лёгком поклоне. – Надеюсь, оправдаю ваше доверие.

***

Я проснулся от звука выстрелов. Они доносились со стороны дома Лаврентия Сергеевича. Там шло настоящее сражение. Грохотали ружья, трещал пулемёт. Я быстро оделся, схватил револьвер, что держал под подушкой. Пять патронов. Одна камора пустая, чтобы исключить случайный выстрел. Катрин и два дружинника, что дежурили сегодня в квартире, уже были на ногах и при оружии. Вторая группа находилась в доме Лаврентия Сергеевича. Десятник передал по рации, чтобы мы оставались на месте.

На столе горела лампа. Катрин и ещё один дружинник расположились у стен так, чтобы контролировать оба окна, третий сидел в отдельной комнате возле радиостанции. А я расхаживал взад-вперёд с револьвером в руке, и только одна мысль занимала голову: в доме же Таня! Я должен её защитить.

– Мы должны помочь, – сказал я. – Их перебьют! Нельзя сидеть сложа руки.

– Если бы это потребовалось, нас бы вызвали, – сухо проговорила Катрин. – Они справятся.

– Как хотите, я должен пойти помочь.

– Нет, ты останешься тут, это приказ десятника, – Катрин строго посмотрела на меня.

– Приказ? Кто он мне, чтоб приказы отдавать? Я пока к вам на службу не поступал.

Вдруг за стеной, в комнате, где сидел парень с радиостанцией послышался грохот завалившегося на пол тяжёлого предмета.

– Витя, что у тебя? – крикнул дружинник, который был с нами, и вышел в коридор, держа карабин наготове.

– Он здесь, – проговорил я.

– Кто? – Катрин уставилась на меня.

– Капитан.