Вековуха. Беляна из рода Рарога

— Белянушка… осталась бы сегодня дома! — причитала мама, гладя меня по запутанным волосам. — Отдохнёшь, поешь… не ходила бы сегодня далече…

Я глянула на Маара, но тот кивнул. Родительский дом иногда лучше всякого лекарства. В нём и покой найти можно и понимание.

— А ты как же…?

— Я пойду. Проведаю. А ты отдыхай. Тут спокойнее будет. Силы восстановишь.

Пришлось согласиться. Тело было тяжелым, как свинец. И только тут я осознала, что никакие боги мне не давали защиту. И что никто рядом со мной не стоял. Всё то время, что я была в круге с Йордом, я ворожила сама! Своей силой отводила руки викинга в сторону! Но думать об этом уже не могла. Сначала отвели в баню. Заботливые материнские руки раздели меня, обработали раны, окатили тёплой водой. Уже полусонная, я вернулась в избу и легла на мягкую кровать. Едва голова коснулась подушки, как я провалилась в долгий и лёгкий сон без сновидений.

* * *

Асмунд Ворон стоял на борту ладьи, у самого носа и смотрел на мутную тяжёлую воду. В сумерках, она была как деготь, или как смола, которой напитывали дно кораблей, чтобы те, лучше плыли по волнам. Йорда был связан, сидел около главной мачты, низко опустив голову. Асмунд вздохнул и повернулся к нему.

— Ты мог сегодня погибнуть. Мог головы лишиться.

Но Йорд молчал. Асмунд сжал зубы и зло выкрикнул.

— Ты не думал о том, что будет, когда лгал конунгу?! Ты не сможешь пойти с нами в бой! Не сможешь достойно погибнуть! Тебя не будут ждать в светлом Асграде, Йорд!

Викинг поднял глаза на Асмунда. Но по-прежнему молчал. А что тут скажешь…? Уже все случилось. Да, миновал смерти, но на родине пращуров поступят ещё хуже. Изгнание. Либо воины, с которыми он пересекал, холодное море, просто связанного выкинут его за борт. Никто не осудит их за это. Как ни посмотри, а Йорда из рода Равна, ждёт не завидный конец, который он сам себе и уготовил.

Асмунд вздохнул и запустил руки в волосы.

— Не для того я брал тебя с собой, чтобы привезти на родные берега для суда, у которого итог будет один…

— Я сам повинен в том, что сделал, — проговорил Йорд тихо. — Если таков будет мой конец, то я приму его.

Асмунд повернулся к Йорду, но тот не смотрел на него, не поднял взгляда.

Викинг достал широкий нож из-за пояса и подошёл к своему родичу. Йорд лишь мельком глянул на Асмунда и покорно склонил перед ним голову, обнажив шею.

— Нет, Йорд. Я не стану убивать тебя. Я дам тебе шанс уйти. Только бежать тебе придётся далеко. В те края, где тебя никто не знает. И где тебя никогда не найдут.

Йорд удивлённо поднял взгляд на Асмунда. Но тот держал нож в руке, готовый разрезать верёвки и дать ему свободу. Йорд печально усмехнулся.

— Куда я пойду… везде меня будет преследовать позор, который я не смог смыть даже своей кровью. То будет не жизнь.

— Но ты будешь жить!

— Пусть лучше я умру там, где был рождён, чем жить как тот, кто оставляет ворона голодным…

Асмунд сплюнул со злости и спрятал нож за пояс. Но он был рад, что Йорд не захотел поступать, как трус. Что хочет ответить за свои действия. А это все же чего-то, да будет стоить.

— Она мила тебе?

Асмунд мельком глянул на Йорда. Но в наступившей темноте, почти не видел его лица.

— Не знаю.

— Ты смотришь на неё иначе. Не так как смотрел на женщин наших краёв. Что тебе так полюбилось в этой странной вёльве? Она не знает наших богов и не чтит наши законы. Не примут этот союз её боги.

Асмунд горько усмехнулся.

— Здесь её никто не почитает. Её силу и её мудрость используют, как придётся. Не должна она так жить.

— И что ты хочешь? Забрать её? Увезти с нами за море?

— Она не хочет того.

— Ты можешь и не слушать.

— Нет, Йорд. Не всё можно взять силой. Вёльва — советчица богов. Пусть они не наши боги, а всё ж могучи и суровы. Я не хочу навлечь их гнев.

— Асмунд, которого я знаю, не будет приклонять коленей пере чужими богами, — раздался смешок. — Или ты уже не тот Асмунд?

Викинг не нашёл что ответить. Он уже не тот. С того момента, как он опустил ноги на чужой речной песок, с того момента, как увидел эти темные, словно лесная чаща, глаза, когда услышал голос, когда в первый раз коснулся руки, такой тонкой и хрупкой…

— Я могу лишь уплыть назад, к родным северным берегам, и навсегда забыть о том, что случилось со мной здесь.

Йорд больше ничего не говорил и Асмунд тоже не стал говорить об этом. Сегодня вельва Беляна снова подарила Йорду жизнь и снова ничего не потребовала за это.

Асмунд вздохнул и уже хотел сойти с ладьи на берег, но тут его взгляд зацепился за странные тени на воде. Они двигались согласно, и шли против течения. Они почти сливались с тёмной водой. Случайный блик месяца с небам осветил огромный щит, который был приколочен на корму корабля. Асмунд понял, что у него похолодели ладони. Такие щиты носили на себе лишь ладьи Гумъёльда Камнелома! И они пришли сюда не с тем, что бы просить прощения за отравленный эль, а чтобы закончить начатое!

Асмунд снова достал нож из-за пояса и, натянув верёвки Йорда, одним точным движением, вспорол их легко, словно то была девичья коса.

Йорд вскочил на ноги и взглянул на корабли, которые таились в тени берегов. Он перевёл взгляд на Асмунда.

— Они дождутся, когда все огни погаснут. А потом нападут.

— Тогда мы должны успеть оповестить людей, — сказал Асмунд. — Йорд, беги к конунгу, пусть воины будут готовы! Людей надобно укрыть! Пусть уходят! Чем дальше, тем лучше!

Йорд ловко перемахнул через борт ладьи. Ноги бесшумно коснулись речного песка. Викинг быстро направился в сторону деревни. Асмунд притаился на ладье, наблюдал за кораблями. Те не двигались. Стояли в тени берега, ждали…

* * *

Я открыла глаза. Была глубокая ночь. Месяц изредка показывался из-за туч, и снова скрывался. Непонятное чувство тревоги накатило на меня, словно волна в море. Я не понимала, что не так. В избе было тихо, на соседней лавке спали отец и мать. В деревне была тишина. Но что-то было не так. Словно кто-то зловещий затаился в тени и ждёт, чтобы напасть.

Я осторожно спустила ноги на пол. Стоять было пока тяжко. Трусились колени, и все хотели подогнуться. Но я заставила себя идти вперёд. Открыв дверь избы, я осторожно выглянула. Ночная прохлада окутывала сонные дома, ветер едва — едва трепал верхушки темных елей. Но всё моё естество кричало и просило скорее что — то сделать, пока не стало слишком поздно.

Ясва говорила мне, что своему чутью надо доверять, словно это твой преданный друг, который всегда рядом. И он не может обмануть. Поэтому к нему надо прислушиваться.

Накинув на голову и плечи теплый платок, я наспех обула лапти, и как есть, в длинной тонкой рубашке, выбежала во двор. Асмунд ушёл к своей ладье, значит, надо найти его. Может он уже знает, что приключилось.

Едва я успела об этом подумать, как мимо меня пробежал Йорд, крича во всё горло, созывая людей. Конунг вышел из дома старосты и сразу подошёл к Йорду.