Велесовы сыны

Леди Агата давала Николя возможность заниматься делом всей его жизни — алхимией. Она прикрывала его от обвинения в ереси и колдовстве, спасая от аутодафе, которое грозило ему как пособнику сатаны и проклятому чернокнижнику.

К этой категории тогда относили всех алхимиков, астрологов и прорицателей. За это он и снабжал баронессу своим чудесным эликсиром, продлевающим жизнь, однако тайну состава алхимик не раскрывал никому.

Так оно все и шло к их обоюдному удовольствию, но лишь до определенной поры. Внезапно хитроумный алхимик и меценат пропал, видимо, почувствовав угрозу для своей жизни.

В действительности он со своим исчезновением опередил баронессу совсем чуть-чуть. В пыточной комнате монастыря, в самом глубоком подвале, из него намеревались вытянуть все его тайны и достижения.

Все, что он сумел добыть из папируса и опробовать за годы практики и занятий алхимией, интересовало и баронессу, и Настоятеля.

С тех самых пор Агата и Люди Дуба шли за ним по пятам по едва заметному следу, который он иногда все-таки оставлял в местах своего пребывания.

Но настигнуть его, ни леди Агата, ни те кто искал его помимо них, так и не смогли. Несмотря на все возможные ухищрения, Николя умело обходил ловушки и заметал следы.

Он организовал свои фиктивные похороны, чтобы сбить со следа ищеек идущих за ним по пятам. Хитрец сумел обмануть почти всех, но только не Агату, с которой подобные номера не прокатывали.

И действительно, иногда в Париж доходили слухи, что месье Фламеля видели в разных местах Старого и Нового Света. Так, известный путешественник Поль Люка, недавно вернувшийся из Ост-Индии, рассказывал, что знает человека, который утверждал, что является другом Николя и его жены. С ними он якобы недавно расстался в Калькутте. И там же у месье Фламеля родился сын.

Спустя какое-то время Фламель был замечен в парижской опере. А некто Моррель утверждал, что его видели в подземной алхимической лаборатории, где-то в самом центре Парижа. Лаборатория, якобы, находилась глубоко под землей и от поверхности ее отделяли целых семь бронированных дверей. Каждая из дверей сделана таким образом, что снаружи открыть ее было нельзя никоим образом.

Тем не менее запас волшебного эликсира подходил к концу. Его надо было восполнить любой ценой, чего бы это ни стоило. Ради такого случая леди Агатой была снаряжена экспедиция в античные миры Древней Греции.

Там, по слухам, тоже можно было раздобыть золотые яблоки из сада Гесперид. Они даровали богам-олимпийцам вечную молодость, потому-то против похода никто особо не возражал.

Когда-то Гераклу удалось добыть золотое яблоко из заветного сада, проявив хитрость и изворотливость. Он поймал старца Нерея, и тот указал ему путь в сады дочерей титана Атласа, в обмен на свободу и невредимость.

Проникнуть в античные миры у посланцев Агаты и сеньора Джельсомино получилось, но дальше этого дело не пошло. Не было у Агаты второго такого Геракла. В целом, та экспедиция глупо и бездарно провалилась и виной тому было немало причин.

Первая — то, что поймать хитрого старца Нерея, во второй раз, так и не удалось. Где только путешественники его не искали и как ни старались — безрезультатно.

Как найти хитрого старика, Гераклу подсказали речные нимфы, а тут подсказок ждать было неоткуда, и это стало главною причиной провала.

Старец Нерей — мелкое божество, жившее в подводном гроте на самом дне моря, вместе со своими дочерьми-нереидами. Но где находится этот грот, не ведал никто.

А уж тем более, достать или выманить его оттуда не было никакой реальной возможности. Дедушка Нерей, наученный горьким опытом, крайне осторожно передвигался по земле, и к тому же и сам, был далеко не прост.

Он был сродни нашему водяному, а все водяные боги, духи и прочие сущности, имеют довольно скверный характер. Мало того, что они умны и обладают магическими способностями, так еще и победить местных, на их территории, практически невозможно. Дома, как говорится, и стены тебе помогают! Такая вот сермяжная правда.

Геракл в античном мире был своим парнем, поэтому нимфы не прочь были с ним переспать, да и все остальные не шибко лезли в бутылку.

А ещё он был полубогом и сыном самого Зевса, и это тоже влияло на тех, кто находился рядом с Гераклом. Иметь такого папу врагом было себе дороже, поэтому его сынку никто особо и не вредил. .

Так вот и заплутали посланцы Агаты в античном мире, не были подготовлены должным образом. Да и поддержка хромала, если уж говорить как оно есть. Греческие боги очень самолюбивы. Помогать незваным гостям никто не спешил, скорее наоборот.

Не договорившись и не получив разрешения на визит, баронесса сильно рисковала, но ей было на всё наплевать. Сама она туда не лезла, всё делалось чужими руками. Важно было получить желаемое, а жизни исполнителей значения не имели.

Везде свои правила, и в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Тем более если надо похитить то, что тебе не принадлежит, но ценность представляет изрядную.

В общем, все попытки добиться желаемого и добыть золотые яблоки, из сада Гесперид, провалились. Вернулись тогда посланцы леди Агаты и Джельсомино несолоно нахлебавшись.

Совсем без жертв, правда, тоже не обошлось. На обратном пути сильно не повезло, нарвались они на Ехидну. Да-да, ту самую дракайну или драконицу, что когда-то совратила того самого сына Зевса, Геракла.

Греки вообще не очень стойкие ребята в вопросах морали и воздержания. Если блажь в голову стукнет, вынь да положь, а то вплоть до поединка на мечах. И биться будут не до первой крови, а до полной победы или до смерти. И случаев таких известно хоть отбавляй.

Возьмите хотя бы ту же Троянскую войну, длившуюся десять лет из-за Елены Прекрасной, жены спартанского царя Менелая. Из-за бабы, пусть и очень красивой, целое царство-государство взяли и уничтожили, и какое...

А сколько всего наворотили тогда, просто жуть. До сих пор, вспоминают и будут вспоминать, потому как это единственная война, в которой Греция победила! Гомер, сразу целую «Илиаду» сочинил! Шедевр! И опять же, всё из-за бабы!

Или возьмите хитроумного Одиссея! Тоже грек, тоже царь, тоже герой - правил небольшим островным государством. Небольшим, но самостоятельным и весьма процветающим. Хитрожопый он был, до крайности, чем и прославился на всю Грецию, где героев было, как у собаки блох.

Вернулся царь домой, из Троянского похода, а там такое творится. Никто его не встречает, никто не ждёт. Видно что-то нехорошее происходит?!

Присмотрелся Одиссей повнимательнее, пробил поляну, а там к его жене местные беспредельщики домогаются. Поняли что законного пахана долго нету, думают, всё кердык, — завалили! Теперь можно свое наворачивать, глядишь не ровен час и пролезет.

Война всё-таки была не шутейная, не кукурузу греки там с троянцами охраняли. Ну, а раз вакантное место на троне освободилось, на него сразу появилось несколько претендентов. Все один круче другого, и давай к его законной жене шары подкатывать!