Величайшие танковые командиры
Шрифт:
Прежде чем рассмотреть основные силы танковых войск, следует сказать несколько слов о специальных танках. Движущей силой этих странных машин, многие из которых представляли собой интересные примеры человеческой изобретательности, был величайший из учителей британских танкистов генерал-майор Перси Хобарт. Он еще до войны доказал свою квалификацию на полигоне Солсбери, потом в Египте с Мобильной дивизией и еще раз, когда взялся за создание и обучение быстро ставшей знаменитой 11 танковой дивизии. Однако самым большим его достижением стала работа с «Игрушками Хобо», как сразу стали называть специальные бронированные машины. В 1943 в возрасте 57 лет он был отозван из 11 дивизии (на том основании, что слишком стар, чтобы командовать ею в бою) и занялся реорганизацией 79 танковой дивизией. Кроме того, он должен был подготовить «игрушки», которые возглавили
79 танковая дивизия внесла большой вклад в успех D-дня. Позднее она форсировала Рейн. Тогда дивизия имела 21000 солдат и 1566 гусеничных машин (по сравнению с 14000 человек и 350 бронированными машинами нормальной танковой дивизии). Лиддел-Гарт правильно назвал ее «тактическим ключом к победе». Найджедл Дункан в книге, посвященной дивизии, рассказывает о веселом духе, царившем в дивизии. «Перевернутый треугольник с головой разъяренного быка, дивизионная эмблема «Игрушек Хобо», была лучше известна во 2 Армии, чем любая другая. Вдохновляемые своим дивизионным командиром, они прокладывали себе путь, веселые и полные решимости не отступать ни перед силами природы, ни перед творениями рук человеческих»,
До начала 1942 британские танковые дивизии, как и немецкие, как и американские, были «перегружены танками». Они состояли из 2 танковых бригад, всего 1 мотопехотного батальона плюс группа поддержки: 3 артиллерийских полка и 1 пехотный батальон. В нее также входили части дивизионного управления, полк бронеавтомобилей и инженерный батальон. Слишком громоздкое соединение насчитывало около 15000 человек (включая резерв) и более 4500 машин, в том числе 561 бронированную (340 танков, 58 бронеавтомобилей, 163 транспортера). К 1942 целиком бронированные соединения умерли. Боевой опыт показал, что более мелкие сбалансированные соединение из всех родов войск гораздо эффективнее. Одну танковую бригаду заменила пехотная. Группа поддержки разделилась на артиллерию, саперов и другие самостоятельные части. Полк бронеавтомобилей был заменен более мощным танковым разведывательным полком. Однако полки бронеавтомобилей оказались настолько ценными для ведения разведки, что сохранились, перейдя в корпусное подчинение. Для ведения ближней разведки пехотными дивизиями использовались подразделения только что созданного Разведывательного Корпуса. Таким образом, к 1944 в танковой дивизии осталось всего 306 танков, зато резко увеличилось количество мотопехоты. Основным танком стал «Кромвель» с 75-мм пушкой. В частях усиления использовались «Шерман-Файрфлаи» с 17-фн и «Челленджеры».
Те же процессы происходили и внутри пехотных дивизий. В 1942 одна из трех пехотных бригад была заменена танковой. Генерал-лейтенант Ле К. Мартел, командир Королевского Танкового Корпуса, сказал, что «танковые войска растворяются в остальной армии». Однако это было не так. Пехоты не хватало, и смешанные дивизии были упразднены. Танковые бригады, оставленные в качестве соединения поддержки пехотной дивизии, получили тихоходные, но хорошо вооруженные и хорошо бронированные танки «Черчилль». Таким образом, большая часть английских танков, воевавших в Западной Европе, входила в эти отдельные бригады. Действительное количество английских танковых дивизий, использованных в Западной Европе, было небольшим — 7 танковая генерал-майора У.Э.Дж. Эрскина, 11 танковая генерал-майора Г.П.Б. Робертса и Гвардейская танковая генерал-майора Э.Г.С. Эдейра. Вот и все. Но не следует забывать отдельные бригады поддержки пехоты.
Генерал Бобби Эрскин командовал «Крысами Пустыни» во время их памятного наступления от Триполи и во время недолгого пребывания в Италии. Его дивизия была возвращена в Англию, чтобы обеспечить закаленными в боях солдатами части вторжения. Может, это и было разумным решениям, особенно для тех частей, куда эти солдаты попали, но «Крысам Пустыни» оно стоило дорого. Для начала дивизия потеряла проверенные и знакомые танки «Шерман», получил вместо них «Кромвели», которые все считали более плохими машинами. Подавляющая часть офицеров и сержантов, имеющих боевой опыт, была роздана по другим частям, чтобы они могли там передавать свой опыт и знания. Совершенно ясно, что в бою ветераны будут вести себя более осторожно и разумно, чем те, кто впервые попал на фронт. Но это привело Монтгомери к заключению, что 7 танковая наступает слишком медленно. Он заменил Эрскина генерал-майором Г.Л. Верни, который ранее командовал 6 гвардейской танковой бригадой. Одновременно были заменены командиры 22 танковой бригады и разведывательного полка 7 танковой дивизии. Поэтому, как пишется в истории дивизии: «В бой в Нормандии вступила совершенно иная дивизия, хотя она имела ту же численность».
Командир 11 танковой дивизии генерал-майор Пип Робертс был замечательным солдатом. 3 Ордена за выдающиеся заслуги и множество других наград доказывали его смелость и умение. Он командовал дивизией на пути от
Нормандии до Балтики, и его дивизия считалась одной из лучших в Западной Европе. В своей книге «Забытый победитель» Джон Байнес описывает 37-летнего Робертса как «выдающегося британского танкового командира периода войны». Командир Гвардейской танковой генерал-майор Алан Эдейр заслужил такую же высокую репутацию.На корпусном уровне следует упомянуть троих испытанных командиров — Крокера, О’Коннора и Хоррокса. Генерал сэр Джон Крокер командовал 3 танковой бригадой во Франции в 1940 и вернулся в авангарде освободительной армии в качестве командира I корпуса. Гвардейская и 11 танковые дивизии входили в состав VIII корпуса, которым командовал генерал сэр Ричард О’Коннор. Он бежал из лагеря для военнопленных в Италии зимой 1943 и снова полез в драку. Его решительность и энтузиазм ничуть не уменьшились за время плена. Другим командиром, который уже показал себя в пустыне, был генерал сэр Брайан Хоррокс, который еще поправлялся после ранения, но позднее принял командование ХХХ корпусом у генерал-лейтенанта Г.К. Бакнелла. Монти снял Бакнелла после того, как он не внял предложению «или брать, или убраться». Одновременно Монтгомери снял командира 7 танковой дивизии, возглавлявшей наступление ХХХ корпуса. Честер Уилмотт так отозвался о Хорроксе: «Через несколько дней после его прибытия его живой и боевой характер преобразил корпус. Высокий, гибкий человек с седыми волосами, пронизывающим взглядом и простертыми руками, он шел среди солдат скорее как проповедник, чем генерал».
В состав 2 канадского корпуса входила канадская 4 танковая дивизия. Ее сформировали ею командовал генерал-майор Уорти Уортингтон. Однако во Францию ее привел генерал-майор Джордж Китчинг, который командовал дивизией во время первых боев в Нормандии. Он тоже стал жертвой Монтгомери, который не слишком справедливо обвинил его в неспособности закрыть Фалезский мешок, что позволило спастись многим немцам. Его заменил генерал-майор Гарри Фостер, а потом генерал-майор Кристофер Воукс. Монтгомери называл его «сущим петухом» за личную храбрость и громкий голос. Он не отличался особым тактическим мастерством.
В состав 2 канадского корпуса входила также 1 польская танковая дивизия генерал-майора Мачека, которая также принимала участие в боях за Фалез. Кроме поляков в состав 2 канадского корпуса входили бельгийская и чешская танковые бригады.
Из 16 американских танковых дивизий, созданных за годы Второй Мировой войны, большая часть сражалась в Западной Европе в ходе одной или нескольких кампаний, на которые официальная американская история делит весь поход американской армии. Это: 1. Нормандия; 2. Северная Франция; 3. Рейн; 4. Арденны — Эльзас; Центральная Европа. Легче всего это показать в виде таблицы.
Танковые дивизии были поделены между корпусами 1 и 3 Армий. Например, первоначально в состав 3 Армии входили 4, 5, 6 и 7 танковые дивизии, а также французская 2 танковая дивизия. Среди дивизионных командиров были те, кто потом превратился в великих танковых командиров: Эрни Хармон и «Тигр Джек» Вуд. Рядом с ними были более молодые командиры вроде полковников Крейтона У. Абрамса и Брюса К. Кларка, которым еще предстояло показать себя.
«Ну, что ж, я получил армию, и она мне подходит. «Бог показал свою справедливость». Насколько я помню, это был 27-й год моей службы в американской армии. Каждый раз я добивался успеха, и каждый раз это могло быть потрясающе». Так писал Паттон в своем дневнике 26 января, прибыв этим утром в Англию. Его штаб прибыл морем из Штатов в Глазго через 3 дня, и Паттон приветствовал их, «сверкая начищенными ботинками и кокардой». Вместе они отправились поездом в лагерь Пеовер возле Кнутсфорда в Чешире, где к ним постепенно прибыли и остальные 253500 «Мальчиков из Джорджии», как вскоре стали называть 3 Армию. Паттон посетил все части, всюду произнеся одну из своих знаменитых речей. Существует много версий этого обращения, но на самом деле существовал только один вариант. Всегда он призывал сражаться и убивать противника, каждый должен был исполнять свой долг вне зависимости от того, в чем заключаются обязанности конкретного солдата. Рядовым нравилась эта грубая простота. «Есть одна большая вещь, которую вы, мужики, сможете сказать, когда все закончится, и вы вернетесь домой. Через 20 лет вы возблагодарите бога, когда будете сидеть в кругу семьи, держа внука на колене. И он спросит, что ты делал на войне. Ты пересадишь его на другое колено, вздохнешь и скажешь: «Я рыл канавы в Луизиане».
В первой главе этой книге приведены «Уловки Танкиста», сочиненные Эрнестом Суинтоном. Мне кажется, будет интересно почитать выдержки из «Принципов боя» Паттона, которые были разосланы им по всем частям и соединениям армии 6 марта 1944.
Проведя первое знакомство, Паттон занялся административной работой. Его первые замечания относительно службы снабжения требуют, чтобы оказывалось «в нужное время в нужном месте». Он лично посетил раненых и роздал награды. А его приказы поддерживать строгую дисциплину идут от чистого сердца. Его отзыв о дезертирах пронизан едким скептицизмом. «Они пытаются найти себе оправдание, рисуя ужасные картины». Он также говорил о необходимости поддерживать хорошую физическую форму. «Усталость делает нас трусами. Человек в хорошей форме не утомляется».