Величие в ничтожности

Тем не менее: каким-бы тактическим не было отступление, оно всё равно остаётся побегом.

Отвлекаясь от возможно порушенной гордости: пока мы с Элом обменивались разной степенью идиотизма, Туна успела вырастить свой "цветуёк перемирия"… Точнее будет сказать: мой цветуёк. Впрочем это уже детали.

Величественно не касаясь земли, я приблизился к месту "ритуала", протягивая руку, в которую Туна вложила один из лепестков. Эл, получив свой, страдальчески закатил глаза, но тем не менее закинул горькую фигню в рот, начав жевать… Крайне аристократично, я бы даже сказал чопорно пережёвывать, не чета немёртвому мне. Вот ведь сноб ушастый, а? Даже в такой ситуации ведёт себя так, что хочется ему в морду вцепиться.

К счастью у меня имелся способ ему подгадить и без членовредительства. Дождавшись пока ушастик закончит жевать, я магией вырыл между нами небольшую лунку, в которую сплюнул измочаленное содержимое рта. Туна, не преминув громко-мысленно выразить своё фи, повторила.

И к моему шоку, Эл – тоже.

– Я был уверен что ты проглотишь. – честно высказался я

Эльф на такое заявление лишь поморщился:

– Я присутствовал во время твоего первого визита. К тому-же прекрасно видно что твоё горло даже не дёрнулось.

– А, ну да… - с нескольким стыдом признал я глупую наивность попытки его обмануть – Ладно: последний штрих, и я прекращаю выкобениваться. Не одолжишь немного Жизненной маны?

Произнеся это, я тут-же продемонстрировал что именно имею ввиду, направив кроху собственной энергии в лунку. Битые нашими зубами лепестки тут-же стали чуть более активными нежили простая перемолотая кучка тканей. Туна, уже привычно, благо опыта с травой вокруг замка хватало, сдобрила это дело порцией Света. В противном случае, Жизненная энергетика Леса за пару минут полностью бы развоплотила такую "нежить".

Эльф-же внезапно проявил на порядки больше серьёзности чем я от него ожидал. Да и остальная процессия, до этого момента успешно прикидывавшаяся ветошью, задёргалась так, будто на их глазах происходило нечто важное. Эл, опустился на колено, и попытался было направить в сторону лунки, какое-то ростовое плетение. Я едва успел оное перехватить:

– Нет-нет. Просто сырую ману. Желательно ещё и без особых мысленных и эмоциональных наставлений. Это слишком хрупкое и нестабильное сочетание энергетик: даже самые простейшие плетения могут привести к нестабильным последствиям.

– Откуда ты так в этом уверен? – удивился ушастый, тем не менее безукоризненно выполняя мои указания

– Выяснено опытным путём. У меня огромное поле вокруг замка подобными произведениями засеяно. Красиво выглядят, и создают замечательную атмосферу. Очень по некромантски.

– Вот оно как. – Эл покосился на меня с совершенно нечитаемыми эмоциями – То есть ты используешь растение, существование которого раньше считалось невозможным на концептуальном уровне… в качестве декора?

– Почему это – невозможным? – удивился я, начав осознавать, что возможно продемонстрировал что-то не то – Это-же просто коротенький выброс трёх не самых недоступных энергетик? Я ведь не просто так выбрал именно этот концепт для "традиции". Оно ведь должно быть доступно для любого: иначе смысла в такой традиции мало. Я ведь даже не сам изобрёл это: подсмотрел в пустыне у одного кустика выросшего на чьём-то черепе… А что… это большое дело, да?

По мере моих слов окружающие эльфы вытращивались на меня со всё большим и большим ужасом. С таким выражением в реальности бы уставились на сжимающиеся в преддверии становления сверхновой Солнце. Эл, нервно хихикнул, и вычерпнул ладонями комок земли в котором наши плевки под воздействием магии сформировались в бесцветно-серый росток. Передав его своим сопровождающим, которые казалось заполучили буквально Грааль, причём ещё полный крови, он смотря куда-то мимо меня, совершенно безэмоциональным голосом заговорил:

– Если бы ты довёл этот ритуал до конца в прошлый раз, то даже после массового ритуального убийства с кучей свидетелей, никто бы не подумал засовывать тебя в корни Древа. Пленили, изгнали бы, или ещё что-то подобное. Но чтобы стать врагом нашего народа, после создания растения способного выстоять против самой Смерти, тебе пришлось бы постараться. Сейчас-же… сейчас уже поздно что-либо менять. Если кто-либо узнает что создателем являешься именно ты, то всё стает… сложно. Очень и очень сложно. И мне хотелось бы такого развития избежать.

– Угу. – саркастично покивал я – При первом визите вы меня пинайте ни за что, следом нанимаете игроков для моего устранения. При втором: вначале просто нападайте, хотя я не проявил агрессии (а стоило-бы), в оплату за устранение вашей-же проблемы угрожайте ложными обвинениями, а теперь ещё и моё, как оказалось гениальнейшее и невозможное изобретение, намереваетесь присвоить себе. Крайне своеобразные действия для благородной расы эльфов, не находишь?

– А то я сам не знаю! – нетипично резко высказался Эл – В отличие от многих сородичей, лично я пытаюсь сохранить хотя бы видимость гордости. Хотя бы перед самим собой. Понимаю веры мне у тебя немного, но будь моя воля, история твоего появления в Лесу развивалась бы совершенно иначе. Вот только это выше меня: ты даже представить не можешь как много данное растение значит для всех эльфов…

– Это просто бледный цветок, слегка фонящий некроэнергией. – перебил я, разочарованно покачав головой – Ты кое в чём прав, Эл: веры тебе у меня и вправду нет. Точнее её у меня нет ни для кого, кроме Туны. И других фей. Во всём остальном ты ошибаешься. Мой проезд через Лес не слишком бы изменился: может какие-то пункты бы и отличались, но к итогу тотальной войны мы бы вышли в любом случае. Твоя гордость, ни значит ровным счётом ничего: ты сколько угодно можешь скрываться под лозунгом светлого будущего, и выбора меньшего зла, однако фатов это не изменит. Ты и другие повстанцы готовы вцепиться в глотки своим конкурентам, и ради толики политического преимущества ты полностью осознано пошёл на союз с некромантом. Цветок-же, как я уже и сказал: бесполезная безделушка. Сотни если не тысячи ему подобных видов растут на любых боле-менее серьёзных кладбищах, похлеще сорняков. Обитатели их пропалывать не успевают,маленькие девочки, найдя простую книжку с картинками, создают некрвония чуть-ли не в промышленных масштабах. Да даже ваше Древо Жизни живёт, уж прости за тавтологию, по таким-же точно принципам.

На некоторое время повисла тишина: ушастые обдумывали свалившуюся на них информацию, а я выслушивал нагоняй от Туны, на тему излишне поспешной и эмоциональной болтовни.

– Я думаю что всем будет лучше, если мы проигнорируем большую часть произнесённого… - первым подал голос Эл

– В особенности для твоей психики, дабы не разрушился самообраз хорошего парня. – не удержался я от подколки

– …А потому не мог бы ты пояснить свои последние слова. – стоически спокойно продолжил собеседник – Что значит "Древо Жизни существует, по тем-же принципам"?

– Эвано-как… - протянул я, уже совсем по-иному взглянув на Эла: с жалостью – А ведь мне казалось что ты занимаешь на порядки более высокое положение…

– А вот сейчас я не совсем понял. – эльф напрягся, даже на мгновение не посчитав мои слова оскорблением

– Как ты сам сказал чуть ранее: это не та тема что стоит обсуждать прямо вот тут. Чтобы ты понимал масштабы… у тебя соски имеются или нет?

– Нет… Но откуда тебе известно такие… аспекты нашего быта?

– Осудим это позже. – кашлянув, я перешёл на пафосный тон, стараясь подражать самому Элу чуть ранее – Я, Великий Некромант, Призрачный лич Леон, продемонстрировал свою готовность проявить доверие. Согласно Традиции, я вверяю себя твоему гостеприимству, и надеюсь узреть проявление благородства. Веди, портной Эл из ателье Ниадра: нам требуется многое обсудить.