Великан Севера

— Это понятно, — сказал один из центурионов из легиона брата, — но зачем нам это?

— Как минимум мы освободим город, тем более, мы как члены имперской армии вроде как обязаны это сделать.

— Логично, но что если ворота всё же восстановлены? И нам придётся сидеть в осаде? Это попахивает самоубийством.

— Согласен с Вульфхартом, вот так с наскока брать город с каменными стенами — плохая идея.

— Есть тайные ходы, — тихо произнесла Изабелла, — как в сам город, так и в графский замок.

— А ты откуда о них знаешь девочка, — спросил один ещё один из центурионов брата, — неужели тебе кто-то показывал планы города?

— Попридержи язык, — осадил я центуриона, который своей снисходительным тоном, пытался заставить Изабеллу замолчать, — Изабелла продолжай.

— В окрестных лесах есть несколько тайных ходов, прокопанных примерно тысячу лет назад, они надёжно зачарованы, так что точно не завалены. Если у меня будет пара дней, я вполне смогу попробовать их отыскать.

— Брат, — обратился ко мне Ингвар, — ты уверен в её словах?

— Конечно, кто ещё может знать о городе больше, если не потомок тех, кто его построил?

— Логично, но всё равно надо будет провести и обычную разведку.

— Тогда решено, прямо сейчас ты Калинд отправишь остатки своих людей посмотреть на город издалека, передай им, чтобы не попадались никому на глаза, — редгард лишь кивнул и вышел из шатра, — Дальше, у вас есть охотники из лесных кланов? — обратился я к нордам.

— Да, легат, — слово взял среднего роста мужчина с короткой рыжей бородой, — из Фолкрита у нас целая центурия и все они практически выросли в лесу.

— Хорошо, тогда скоординируйтесь с Громашем и организуйте наблюдательные посты вокруг города у основных дорог, и определитесь с сопровождением для Изабеллы, — ответивший мне норд кивнул.

— Тебе же, моя дорогая надо будет подтвердить места входов в подземелья и в каком они состоянии, когда будешь их обследовать, не забудь запомнить, что и куда ведёт, а также размеры туннелей, — Изабелла так же лишь кивнула, не найдя что добавить.

— А зачем нам так сразу проверять тайные ходы, — на этот раз уже спросил один из моих легатов, повышенный до этой должности после ухода данмеров, — мы же ещё не знаем, есть в стенах проходы или нет.

— Всё максимально просто, если есть возможность ударить за один раз сразу в нескольких местах — значит нужно бить в их все, тем более солдат у нас хватает, — поняв мою задумку, старшего возраста командиры одобрительно закивали.

— Но это же подлость! — подал голос представитель молодёжи, — Мы так не попадём в Совнгард!

— К Шору отправляются не самые безрассудные и глупые, а лучшие воины, умелые в бою и знающие куда и когда бить, — прервал словоизлияние молодого парня, уже начавший седеть воин, — поверь, если нападёшь на великана или тролля с голой задницей — Шор примет тебя только в качестве шута.

Под незлобный смех, осмеянный парень сел на своё место.

— Все согласны с планом? — спросил я собравшихся, — Приму молчание за то, что вам нечего пока добавить и предложить. Отправляйтесь к своим людям и готовитесь выдвигаться, чем быстрее мы будем действовать сейчас — тем больше шансов поймать эльфов со спущенными штанами, и лишить их остатков чести!

Выразив одобрение моей не самой лучшей шутке, офицеры двух легионов начали расходиться, оставив нас с братом наедине.

— Кажется я понял, как ты получил легата, брат, — сидя напротив меня, сказал Ингвар, — признаюсь, план неплох, но вот что будет дальше?

— Я не хотел говорить это при всех, но судя по тому, что я услышал от солдат из Теневых Врат, Доминион будет в ближайшее время мало интересоваться что тут у нас творится.

— А с этого момента поподробней.

— Имперский город в осаде, и для его взятия эльфам понадобятся все имеющиеся у них силы, нормальные части войска они максимум оставят удерживать фронт, а мы тут сидим в глубоком тылу. Так что чтобы выбить нас из Чейдинхола, им придётся оголить участок фронта, а этим не смогут не воспользоваться наши.

— И поэтому мы или захватим город, попутно став занозой в заднице и постоянной угрозой в тылу, или оттянем на себя боеспособные части, тем самым всё равно поможем нашим войскам. Всё можешь дальше не объяснять, я всё понял. Что будем делать сейчас.

— Думаю, на тебя я оставлю руководство движением легиона, а сам пойду побеседовать с комендантом Теневых Врат, нам нужны припасы, а меня он послушает охотней.

— С чего бы это?

— Так внучка нынешнего главы Редоранов путешествовала со мной последние несколько лет, и у меня в сундуке есть грамота от неё, об оказании посильной помощи предъявившему.

Хлопнув по плечу застывшего в немом изумлении брата, я вышел из шатра, оставив его одного, сам направившись к телеге, в которой лежало моё барахло и быстро откопав нужные бумаги отправился в крепость запирающую проход Теневые Врата.

Переговоры с комендантом были достаточно быстрыми, как выяснилось, он и сам хотел предложить нам свою помощь — его крайне нервировали крупные силы Доминиона в непосредственной близости от него. И пусть Морровинд официально в войну с Доминионом не вступал, но он всё так же входил в состав Империи и никак не препятствовал поступлению добровольцев на службу в легион. Припасы мне были выделены почти сразу, и пусть они по большей части состояли из традиционных именно для Морровинда продуктов, таких как пепельный батат, мясо никс-гончих и прочие жучиные потроха, но голодный солдат и железо переварит, тем более во время своего путешествия в Морнхолд, мой отряд питался аналогично, и никто не умер. Помимо припасов, мне, так сказать, сдали в аренду полусотню разведчиков, с условием, что непосредственно в штурме они участвовать они не будут и вернуться сразу, как только станут не нужны.

Моё возвращение уже к готовым выдвинуться легионам прошло никем не замеченным, я только коротко переговорил с братом об отправке обозных слуг в Теневые Врата для получения припасов и познакомил его с командиром разведчиков, которого быстро ввели в суть дела и он тут же отправился выполнять приказ.

Первые доклады от ускакавших вперёд конников были с одной стороны просто замечательны — город на самом деле подвергся полноценному штурму и у него были не только выбиты ворота, но и его стены оказались изрядно повреждены, что позволяло забраться на них без лестниц. Всё остальное было плохо, и сам город, и окружающие его трущобы пылали, а посреди огня резвились солдаты Доминиона, не в чём себе не отказывая. Пойманные же в лесах беженцы смогли примерно рассказать, как пал город, и самый подробный рассказ был мной услышан от совсем ещё молодого паренька.

— Господин, — стоящий передо мной мальчишка в рваном тряпье, в котором, однако ещё угадывались ранее вполне себе дорогие одежды, — я готов всё рассказать, я весь штурм провёл с сэром Кловером, из Ордена Колючки.

— Значит ты был оруженосцем, — парнишка уверенно кивнул, — ну что ж, давай рассказывай, как там всё было.

— Всё началось три недели назад, когда в город начали приходить легионеры, они рассказывали нам о том, что в нашу сторону движется большое войско эльфов. Граф, услышав это тут же приказал выгнать из города всех нищих и прочих обитателей трущоб, оставив только тех, кто мог и хотел держать оружие. Смерды, конечно, только услышав, что война идёт к ним и сами начали разбегаться, но стража графа придала им дополнительного ускорения.