Великая Игра

— Новенький, ни хрена себе ты тут устроил. — Огорошил меня парень, что объяснил мне правила *пользования* башней. — Тут Ирка приходила, так мы даже трогать тебя не стали, настолько впечатлились твоим КПД. Уже полчаса прошло, а ты только выдохся. Я впечатлен. — Говорил он с небольшими остановками между предложениями, восстанавливая учащенное дыхание. Устал видимо, вот и дышать сложно, не то, что говорить. Усталость магов влияет на все сразу, и на тело и на разум. Слабеют они. — Знаешь, а…

Договорить он не успел. Я почувствовал, что башня дрожит, а потом раздался треск и я лечу вместе с остальными к земле. Не внутрь стен, в город, а наружу, в толпу монстров!

— ААААААА!!!

— Б…!!!

Приземление было крайне неприятным, но я постарался быстро оправиться, доставая копье. Сил сражаться не было, но упереть копье в землю, чтобы насадить на него какую-нибудь тупую тварь, меня хватит. Жаль, но план не сработал. Правая нога ужасно болела, и из колена торчала кость. Тут же мне поплохело. Как описать охвативший меня жар и темноту в глазах, не знаю, но в данный момент я был абсолютно беспомощен. Хотелось орать от дикой боли, что с каждой секундой становилась сильнее, но горло перехватило от нарастающей паники и ужаса. Было страшно, страшно оказаться лишенным зрения, а потому не знать, что вокруг происходит, лишь смутно догадываться о том, что меня ждет. Хотя, какая разница от чего умирать? От удара горлянки или от когтей, зубов какой-нибудь крупной твари. Конец все равно один, но радовало одно — смерть близка, а значит и избавление от боли. Упавшая башня погребла под собой десятки монстров, но это не убило их, скорее разозлило. Мои товарищи по несчастью уже сражались, если верить собственным ушам, но их предсмертные хрипы и стоны давали понять, кто побеждает.

Вдруг что-то вцепилось в шею, мозг отреагировал сигналом смертельной опасности, побуждая меня вжаться в землю или бежать, но все чего от меня добился, одинокой слезы, текущей из невидящих глаз. Раздался треск, и сознание погрузилось в ничто.

Глава 7

— Ахррр…

Очнувшись, первым делом вздохнул полной грудью. Снова темнота! Я ослеп? Я реально ослеп? Тут в сознание ворвался Мечтатель.

*Живой! Я уж думал, тебя сожрут, а ты тут появился. Не верил я в такое, но теперь понимаю, так просто тебя не убить.*

*Мечтатель! Хорош облизываться!*

Тут уж я окончательно пришел в себя. Я ведь привязался в новом логове стаи в бывшем поселке гоблинов! Ясное дело, что тут темно. Глазам привыкнуть надо. Фух! Я в безопасности. Стоп! А остальные что? Они ведь до сих пор сражаются с волной!

*Волна? Так вы называете «Страх»?* — Тут же поинтересовался пес.

*Тебе что-то известно об этом? * — Искренне удивился я.

*Ой, брат, ты глуп, как новорожденный щенок! Конечно, известно!* — Возмутился «родственник».

Каждый месяц страх перед смертью от сильных существ гонит зверей из леса. Не всех и не везде. К примеру, волки не поддаются страху, так как живут стаями и на окраинах леса. Так же многие существа, что держатся сообща или кому-то подчиняются, не обращают внимания на страх. Поддавшись страху, звери бегут к окраине леса, где он становится слабее. Придя в себя, существа начинают резню и выживают лишь сильнейшие, что возвращаются в лес занимать территорию у более слабых. Таким образом, лес избавляется от лишних ртов и позволяет выжить лишь самым сильным или хитрым.

Те же, кто не поддался страху, но находится на пути волны, подвергаются нападению. Стаи волков во время волны прячутся в логовах, но если их находят, то им приходится сражаться. Так, стая Мечтателя была фактически уничтожена гоблинами именно из-за предыдущей волны, когда погибло много волков. Гоблины же просто добили остатки стаи, после чего их встретил я. Сами гоблины во время волны отсиживаются за частоколом и сражаются с желающими их убить.

*Погоди, ты говоришь, что волна убивает все на своем пути, но поселки гоблинов выживают. Так почему волна не прошла мимо нашего города? Напало бы десятка два-три тварей, ну сотня, так они все нас атаковали!*

*Ваш город слишком большой, да и запах ваш довольно вкусный. Расскажи мне, что случилось в вашем городе.* — Пес попросил меня передать ему образы сражения, что я и сделал.

К этому моменту глаза свыклись с темнотой и благодаря попадающему от входа свету, я сумел немного осмотреться. Свежая Трава, мать Мечтателя, на человеческом языке ее имя значит приблизительно это, кормила трех щенков недалеко от входа! Месть Гоблинам, отец Мечтателя, просто охранял вход.

— Ого, да у вас пополнение! Поздравляю! — Сами собой вырвались слова, вместо образов, но меня поняли, и счастье стаи передалось и мне. Щенки — будущее, жизнь стаи!

*Брат, помнишь наш разговор о мире между волками и людьми?* — Неожиданно поинтересовался Мечтатель. Его родители напряглись.

— Конечно, помню. Только у нас серьезные проблемы, так что сейчас нет смысла говорить об этом. И вообще, я должен вернуться в город.

Как бы я не хотел возвращаться, но я должен. Должен помочь своим пережить эту катастрофу. Почему? Не хочу остаться последним человеком на этой гребанной планете! Если и умирать, то вместе.

*А если стая поможет вам с волной, мы сможем сотрудничать?* — не отставал Мечтатель.

— Вас слишком мало, я же тебе показал, сколько существ на нас напало. Сейчас их меньше, но вас все равно мало. Умрете бесполезной смертью, а у вас щенки.

*Просто ответь, если волки помогут вам, мы сможем жить в мире и помогать друг другу?*

— Ну, если действительно поможете, то конечно сможем. Люди не забывают доброты. — Хоть я и ответил так, но сам не был уверен. Нет, воевать со стай мы точно не станем, если сможем подружиться, но вот как именно будет выглядеть наше сотрудничество?

*Отлично брат. Собирайся, мы идем на охоту!* — Мечтатель довольно оскалил клыки. Его родители взяли по щенку в зубы, и вышли из логова. Мечтатель тоже схватил за шкирку последнего щенка и посмотрел на меня. — *Спеши, времени у вас мало.*

Не понимая, что происходит, пошел за ними.

— А вы не боитесь выходить? Ведь волна еще не закончилась. — Выйдя, с опаской оглядывался по сторонам, стараясь первым заметить опасность.

*Не бойся брат, сейчас в лесу безопасно. Вот через несколько дней начнется грызня. Звери, ставшие сильнее, вернутся в лес, а те, кого изгонят из глубин леса, потеснят более слабых, что окажутся здесь. Тогда-то и придется сражаться за территорию и не факт, что мы выживем в этот раз.*

— Ну да. Вас всего трое взрослых в стае осталось. — Мне не оставалось ничего, кроме как согласится с ним.

*Садись мне на спину, человек. Ты слишком медленный, а двигаться нужно будет очень быстро!* — Отец Мечтателя меня удивил. Сесть ему на спину? Двигаться быстро? И вообще, почему они так хотят помочь нам? — *Шевелись! Время уходит!*

И тут Свежая Трава и Мечтатель завыли, к ним присоединился и Месть Гоблинам. Будто отвечая им, вдалеке послышался чужой вой, еще один и еще! Вскоре появилось ощущение, что воет весь лес!