Великая империя зла

От удивления юноша раскрыл рот и стал дрожать еще больше.

– Не бойся, – успокоил его Абдах, – если бы я хотел тебя убить, то сделал бы это сейчас. Поэтому иди и не забудь, что я сказал. А зовут меня – эмир Абдах, знаешь такого?

Парень тут же упал на колени и замолил о пощаде.

Почему-то эмиру стало жаль его, и он вновь произнес:

– Хорошо, прощаю, но чтобы это было в последний раз.

Юноша довольно закивал и мигом исчез из глаз, рассыпая по дороге благодарности в его адрес.

– Наверное, сам Аллах послал его ко мне в руки, – произнес тихо эмир и открыл шкатулку.

Все лежало так, как он и положил. Печати были целы и не тронуты.

Алмаз лежал тут же и ярко отражал солнечные лучи.

Облегченно взохнув, эмир закрыл шкатулку, и хотел было двинуться дальше, но что-то заставило его обернуться назад, и он оглянулся.

Позади него стояла женщина, вся в белом и тянула к нему руки.

Абдах закрыл глаза и вновь открыл. Видение исчезло, но вдруг внутри послышалось вновь:

– Не посрами себя, Абдах, и сделай то, о чем просил султан.

– Кто ты? – спросил снова сам себя эмир.

– Я твоя совесть и живу в тебе. Не забывай об этом…

Все исчезло так же, как и появилось.

– Уж не схожу ли я с ума? – подумал, было, эмир, но голова работала прекрасно и чувствовал он себя вполне здраво, – странно все это, – продолжил он мысль, но все же решил присматривать сам за собой.

Спустя секунду, Абдах двинулся дальше, держа в руке ту маленькую шкатулку, что так нелепо возвратила ему в руки сама судьба.

По тому же дереву он забрался на стену и оглянулся. Все было тихо и спокойно. Лишь где-то вдалеке он видел, как только что бежавший юноша пересекал какой-то участок рощи.

Эмир спрыгнул вниз и, хотя стена была не особо высокой, все же почувствовал хороший удар в ноги.

В голове загудело. Теперь предстояло поискать то место, куда бы можно было спрятать драгоценную шкатулку.

Абдах напряженно думал. Наконец, приняв решение, двинулся дальше.

В глубине крепостной траншеи, которая опоясывала наружную стену дворца, он увидел обыкновенную серую постройку, давным давно заброшенную теми, кто когда-то здесь жил.

«Вот то место, куда можно спрятать», – подумал, было, Абдах, но сомнения не давали ему покоя.

А вдруг с годами траншею зароют или что еще случится – тогда, как найти все это.

Потому он решил пойти дальше.

Пробравшись в сам дворец все тем же маршрутом, эмир к своему удивлению уже никого там не обнаружил.

Повозки стояли пустые, лошади разнузданы и отправлены в стойла. Лишь небольшая часть слуг суетливо шевелилась и убирала те или иные места.

Эмир спокойно прошелся по двору, и вдруг заметил, что за ним кто-то наблюдает все из того же злополучного окна.

Он, не подавая виду, прошелся еще раз и искоса понаблюдал за смотрящим.

Но лицо неизвестного скрывала какая-то серая маска, распознать в которой кого-то было просто маловероятно.

Поэтому Абдах оставил эту затею и, удерживая в руках шкатулку, прикрытую куском рваной материи с одежд все того же юноши, направился к тому месту, куда отправил первоначально служанку.

Он вошел в коридор и свернул направо. Дверь была немного приоткрыта, и это показалось ему подозрительным.

Абдах осторожно нажал на нее и заглянул внутрь. От ужаса увиденного у него немного помутилось в глазах.

Голова служанки лежала на полу с широко раскрытыми пытливыми глазами, а язык высунулся наружу.

Эмир поморщился и отшатнулся в сторону. Было ясно, что враг не спит и скорее всего в крепость посажены только лишь пешки или прямые исполнители заговора.

Кто-то же другой, более сильный находится на свободе. Абдах все же нашел силы и зашел внутрь.

Тело лежало в стороне, широко раскинув руки, а узелок с набитыми одеждами исчез.

Итак, стало понятно. Охотились именно за ребенком.

Но кто?

Пока эмир не мог ответить на этот вопрос. Он вышел в коридор, и нос к носу чуть было не столкнулся с Аркалыком.

Тот удивленно посмотрел на него, но, так ничего и не сказав, прошел мимо.

Только сейчас эмир посмотрел сам на себя. В некоторых местах его одежда была изодрана сухими ветками и клочья сваливались у него с плеч и боков.

Кое-где пристала грязь из ручья, и это придавало тот ужасный вид, от которого мог отшатнуться каждый.

Абдах вновь выругался про себя. Как же он забыл об осторожности и внешнем виде.

«Наверное, слишком забита голова другим», – так он решил после осмотра себя.

Но делать было нечего и, немного отряхнувшись и оборвав до конца отдельные клочки его одежд, эмир двинулся в направлении сада.

Выходя из помещения, он краешком глаза наблюдал – не появится ли голова или чьи-то глаза вновь в окне.

Но, увы, этого не случилось, и эмир спокойно пересек площадь.

Обходя оазис с фонтаном, Абдах обратил внимание на его дно. В некоторых местах оно было лопнуто и исковеркано временем.

– Вот, идеальное место для сохранности, – сразу пришла мысль ему в голову, – но, как положить это туда. Ведь фонтаны отключались только на ночь, да и то на короткое время.

Немного поразмыслив, Абдах пришел к выводу, что надо разделить содержимое шкатулки.

Грамоту о рождении сына султана он решил спрятать во внутренней стене одной из построек, а алмаз – сунуть в бассейн с фонтаном.

Но, опять ему в голову пришла мысль, а вдруг когда-то потребуется ремонт, и рабочие найдут то, что он спрячет.

Нет, это место снова не подходит.

Покрутившись немного, он пошел дальше вовнутрь дворца.

И слева, и справа его окружали постройки без окон и дверей.

Это были древние застройки османских предков, в которых жили слуги и прочая вспомогательная сила.

Сейчас там никого не было, так как необходимо было делать ремонт.

– Опять не подходит, – подумал эмир, – а впрочем, почему бы и нет? Сейчас никто не живет, да и вряд ли будет жить в дальнейшем. Ведь все уже давно перенесено ближе к самому основному зданию.