"Великая река". Компиляция. Книги 1-8

– Сейчас вспомню имя… Авит Айвин, парнишка, которому разбили голову, но кость уцелела. Сейчас у целителей, рана нестрашная, но как бы с ума не сошёл… Больше никто не спасся, Фрисс. Никто. Сигюн тогда сражалась в Клуе, была ранена, узнала через день. Есть тут что-то, выедающее разум… я не вижу, за что ей себя винить. Наверное, тебе придётся передать это родственникам…

Фескет протянул ему пучок повязок, не так давно принадлежавших ополченцам Фейра. Фрисс молча кивнул и бережно спрятал их в сумку. Он пока не знал, что скажет жителям. Что-то нужно было делать со всей этой войной, и как можно скорее, пока хоть кого-то можно спасти…

– Кто-то из келнениси – друг Сигюн? – спросил он, не из интереса – чтобы перестали бегать по кругу бесполезные мысли. Фескет внимательно посмотрел на него.

– Да… Астирис, их Жрец Смерти. Некромант и целитель. Многим раненым не дал разложиться заживо, многим восстановил разум и память. Пусть бы он помог и ей, и тому пареньку из ополчения! Жаль, больше Некромантов в нашей армии нет, очень пригодились бы… Слышал, клан Идэвага мажет стрелы трупным ядом? И эти шары с туманом, от которого своё имя забываешь… Ну вот, были бы Некроманты – сколько хороших Речников не мучились бы от всего этого! И не погибали бы…

– Нет у нас Некромантов, Фескет, - покачал головой Фрисс. – Хорошо, что у келнениси один нашёлся. А я умею только драться. Не знаешь, где шатёр Астанена?

– Недалеко, между Хьякта и Двухвостками, - Речник показал направление. – Заселяйся к нам! Место есть, до Клуи недалеко. Что-то про тебя маг Силитнэн говорил… нужен ты ему или что-то в этом роде… но он улетел, давно не видно. Спроси, когда прилетит.

Фрисс согласился и заселиться, и поговорить с Силитнэном – но пока он хотел найти Астанена…

Когда он вышел к шатру, ему преградили путь двое – Речник и воин Хьякта. Фрисс отошёл в сторонку и сел на землю, прислушиваясь к голосам из шатра. Астанен ненадолго собрал командиров, Речник надеялся узнать побольше о ходе войны.

– И сколько мы будем тут сидеть, не смея шагнуть за Клыки? – судя по голосу, говорил тхаккур, предводитель келнениси.

– До первых дней зимы, - ответил ему Ондис. – У нас раненых больше, чем здоровых. Мы только и можем, что щипать иногда Инальтеков, но продавить их дальше в пещеры – не получится…

Несколько тихих реплик Фрисс не расслышал, потом раздался голос Астанена, усталый и раздражённый.

– Говорю тебе снова – придерживай своих воинов, и в особенности – своего Некроманта! Хотите убивать – вперёд, вниз по туннелям, но не трогайте пленных. Если из-за ваших обычаев перебьют моих людей, я тебе это припомню…

– Они убивают, потому что они демоны, а не из-за наших обычаев, - сердито ответил тхаккур. – Они дают силу своей союзной твари, Богу Смерти…

– Вотан Игза, - голос Канфена заглушил его слова, - твой отряд готов к спуску? Нужно заменить Сельта.

– Лучше перебросить туда гадюк… прошу прощения, воинов келнениси, воинов Власты, - вмешался Ондис. – Что скажет Власта?

– Сегодня же встанем там, - ответила келнениси. – Пора поить землю кровью.

– Оласса, есть ли связь с долиной Иншу? – спросил Астанен, как понял Фрисс, у одной из речных волшебниц. Ответа он не расслышал.

– Мой отряд свободен, я спущусь в Иншу, - сказал ещё один знакомый Фрисса – Кужа, ивг из Опалённого Леса, судьбой заброшенный на Реку. Речник подумал мельком, что в Иншу попал в неприятности отряд скайотов – только им на помощь мог так поспешить Кужа.

– Двое магов пойдут с вами, - Канфен явно обрадовался его согласию. – Выходите сразу же. Двухвостку брать не стоит, она задержит вас.

– Выходим вместе, - сказал Астанен, и полог шатра откинулся, пропуская правителей и командиров. Фрисс поднялся на ноги.

– Ваак! – кивнула ему Власта. – Твоя война? Видела тебя на Хьяктамлоне…

Астанен увидел Речника и остановился.

– Фриссгейн! Маги прочесали всю Реку, пока тебя искали. Ты словно испарился. Где бы ты ни был – рад видеть тебя, но мне пора вести войска…

Фрисс кивнул. Присутствие Короля придаёт Речникам отвагу, их ударам – силу и точность, их задумкам – удачу. Кажется, всё это сейчас необходимо Реке…

– Я иду с вами, - сказал он и пошёл было за правителем, но Канфен резко окликнул его.

– Погоди, Речник Фрисс. Для тебя есть особое поручение.

Фрисс не любил особые поручения. В этом году он только ими и занимался. Но Канфен не расположен был спорить. Они вошли в шатёр, покинутый Астаненом, и правитель жестом велел Речнику садиться, сам сел напротив.

– Итак, ты слышал, наверное – Ожерелье Богини лишилось силы, и маги не могут ничего с ним поделать. Но это не всё. Инальтеки научились блокировать магию… из десяти их заклятий до нас долетают десять, из десяти наших до них дотягивается одно, и то вполсилы. Наша защита разлетается от малейшего толчка, их – прочнее скалы. Я вижу большую силу, прикрывающую их, и очень неприятную силу.

– Бог Смерти? – неуверенно спросил Речник. Канфен покачал головой.

– Либо сильный демон-маг, либо артефакт. Они знают больше – и они уверены в своей победе. Помнишь Лиена, предводителя клана Чи Улайя? Речник Скавен Зиглас совершил смелую вылазку, он дошёл до самой Светлой Воды, отбил всех пленных и покончил с Лиеном и его порчей на воду. И как вынес это клан Чи Улайя? Да они с удвоенной яростью напали на нас! Речники у Сирриса еле справились с ними… сколько ещё будут справляться – не знаю.

Фрисс, забывшись, тихо и протяжно свистнул. Чтобы Инальтеки только смелели после гибели их вождя – да такого не бывало и во времена Короля-Речника! Множество их походов бесславно завершалось, как только Речники добирались до предводителя…

– Правда, что Инальтеки теперь знают Некромантию? – спросил он недоверчиво.

– Что-то неприятное они знают, - поморщился Канфен. – Нескольких пленных Речников мы не нашли, и Тёмная Стая отмалчивается… Ты помнишь Речника Фларна с Яски? Они пробрались в долину Тер, столкнулись там с Идэвага… вернулись немногие, со страшными гниющими ранами, в диком страхе. Утверждают, что туман поглотил остальных без следа. Жрец Смерти двое суток колдовал над ними, наши маги колдуют сейчас – но нескоро они выздоровеют…

Речник поднял тяжёлый взгляд на правителя.

– Ты хочешь сказать, Канфен, что Инальтеки убивают пленных? Они преступили закон?

– За любую тёмную помощь надо платить, Фриссгейн, - с отвращением сказал тот. – Да, есть такие подозрения… Силитнэн улетел на Острова – с кем-то хотел посоветоваться. А тебе просил показать одну вещь.

Канфен откинул внутренний полог – и Речник увидел стол с резной крышкой из почти белого Дерева Ифи. На столе, обведённое тонкой чертой негасимого пламени, лежало Ожерелье.