Великие химики. Том 1

Глаубер получал и продавал большие количества селитры. В его рецептах записано: «Клади «ликвор нитри фикси» в «спиритус нитри» до тех пор, пока перестанет слышаться шум от растрескивания маленьких пузырьков на поверхности. Потом кипяти, пока не образуется корочка, дай остыть, чтобы осели кристаллы».

^{Алхимическая лаборатория XVI века (Khunrats, Amphitheatrum Sapientiac, 1602)}

Это описание подтверждает, что Глаубер имел некоторые представления о реакциях, идущих до конца, о состоянии равновесия и о нейтральных средах. Об окончании реакции он судил по «звуковому индикатору»: должны перестать лопаться пузырьки выделяющегося углекислого газа. Нередко при нагревании стеклянные реторты лопались — и приходилось все начинать сначала. Зная, что у Глаубера много денег, стеклодувы продавали ему реторты по баснословным ценам. Это заставило его освоить и стеклодувное дело [33] . В одной из четырех комнат своей лаборатории Глаубер построил стекловаренную печь. Молодой ученик его, по имени Гейнц, оказался способным стеклодувом и часто помогал ученому в этой работе. Как-то Глayбер заметил, что при добавлении различных веществ цвет стекла менялся.

33

Глаубер впервые применил стекло для изготовления химической посуды. Он также основал промышленное стекловарение в Тюрингии (Германия), получил жидкое стекло (метасиликат калия или натрия).

_{^{«Железный человек» Глаубера}} [34]

— Гейнц, что ты добавил? Стекло стало желтым.

— То же, что всегда: песок, известняк и немного… вот этого. — Юноша указал на корзину с белым порошком (природным карбонатом, загрязненным соединениями железа).

— Ну-ка, прибавь горсть «магнезии нигра» (пиролюзита)» Гейнц поспешил выполнить указание хозяина.

— Теперь возьми пробу стекла.

34

Одна из разновидностей печей Глаубера (название бытовое).

К их общему удивлению, после остывания стекло стало светло-фиолетовым.

— Да это же аметист!

— Нет, мы просто научились получать разноцветные стекла — это еще один секрет.

— А не могли бы мы делать драгоценные камни? — спросил Гейнц и глаза его заблестели.

— Попробуем.

Запершись в доме Глаубера, дни и ночи напролет готовили они разнообразные смеси. Труд увенчался успехом: из расплава получилось стекло — красное, как рубин. Глаубер добавил для этого к расплавленной массе желтый порошок золота. Чтобы получить порошок, он растворял золото в «царской водке», а затем прибавлял «тинктура силикум» — силикат калия, полученный сплавлением смеси поташа и песка.

Стекла поражали великолепием цветовых гамм, но и они уже не радовали Глаубера. Работа с вредными веществами на протяжении всей жизни все губительнее сказывалась на его здоровье. В начале 1660 года наступил частичный паралич ног. Глаубер похудел, кожа на лице стала изжелтасерой… Работа в лаборатории замерла — помощники один за другим покинули дом ученого. Лишь Гейнц остался рядом: он не терял надежды узнать секреты, которыми владел учитель. Корыстолюбивому юнцу невдомек было, что успехи Глаубера крылись в особой проницательности его незаурядного ума, в его огромных творческих возможностях.

В следующем году Глауберу удалось отпечатать семь томов своего труда «Оперы омниа» [35] , где он описал все составы и наблюдения, сделанные им за многолетнее служение науке.

С каждым днем Глауберу становилось все хуже. Болезнь надолго приковала его к постели. Потеряв надежду разбогатеть, молодой Гейнц не замедлил покинуть учителя. Умер ученый в полном одиночестве. Его похоронили 10 марта 1668 года [36] на кладбище Вестер-Керка, неподалеку от Амстердама.

35

Opera omnia. V. 1—7. —Amstelodami, 1661.

36

Дата смерти Глаубера у разных авторов не совпадает. Э. Мейер и Н. А. Фигуровский такой датой считают 1668 г., Б. Н. Меншуткин и В. А. Волков —1670 г., в третьем издании БСЭ указано 10 марта 1670 г. Эти разногласия объясняются отсутствием документальных подтверждений.

РОБЕРТ БОЙЛЬ (1627-1691)

Вот уже более года в Англии шла кровопролитная гражданская война. Республиканцы во главе с Кромвелем вели ожесточенную борьбу с приверженцами короля. Королевская армия терпела поражение за поражением. В одном из сражений был убит богатый землевладелец Ричард Бойль, герцог Коркский» Холодная серая мгла опустилась на Лондон. В тот хмурый вечер семья Бойлей торжественно отмечала годовщину со дня смерти герцога.

В большой зале леди Ренилаф распорядилась зажечь все канделябры. Приглашенные по этому печальному случаю гости — среди них был и известный поэт Джон Мильтон — негромко переговаривались за длинным дубовым столом, во главе которого сидела хозяйка, леди Ренилаф, — одна из четырнадцати детей герцога Коркского. По обе стороны от нее находились братья: старший — лорд Брохил и восемнадцатилетний Роберт Бойль [37] .

Роберт осушил бокал и прикрыл ладонью глаза. Его мысленному взору предстала милая сердцу Ирландия… замок Лисмор — там он родился, там провел свое детство, колледж в Итоне, верный наставник и учитель Марком, увлекательные путешествия по Италии и Франции, годы упорной учебы в Женеве… И вот теперь он в Лондоне…

37

Роберт Бойль родился 25 января 1627 г.; он был тринадцатым ребенком из четырнадцати детей Ричарда Бойля — первого герцога Коркского, свирепого и удачливого стяжателя, жившего во времена королевы Елизаветы и умножившего свои угодья захватом чужих земель. (Hadyn H. The Counter—Benaissance. New York, 1950, p. 67.)

Слова брата вернули его к действительности:

— Мы всегда будем помнить отца. Он был строг, порой даже суров с нами, детьми, однако каждому из нас помог найти свое призвание в жизни. Я занялся литературой, отец ничуть не противился этому, хотя в душе прочил мне карьеру военного.

Роберт с детства грезил наукой. «Хочешь стать ученым — учись», — говаривал он. Отец нанял брату лучших учителей, послал учиться в Италию, а затем в Швейцарию.

Леди Катарина Ренилаф украдкой смахнула навернувшуюся на глаза слезу и тихо произнесла:

— Господа, прошу всех в зеленую залу. Там мы сможем несколько отвлечься от горестных воспоминаний.

В этой зале дочь герцога обычно принимала известных по тем временам ученых, литераторов и политиков. Здесь не раз велись жаркие споры, и Роберт Бойль по возвращении в Лондон стал одним из завсегдатаев подобных собраний. Однако будущий ученый мечтал от абстрактных споров перейти к настоящему делу.

Вот уже несколько дней в доме сестры велись необычные диспуты. На этот раз гостем леди Ренилаф был француз Рене Декарт Картезий [38] . И Роберт Бойль стал одним из самых серьезных его оппонентов. В тот печальный вечер они продолжили прерванную накануне беседу:

38

Рене Декарт Картезий (1596—1650) — французский философ, физик, физиолог и математик. Его работы легли в основу аналитической геометрии. В XVII в. благодаря накоплению экспериментальных знаний и наблюдений возникли новые учения и системы естественнонаучной материалистической философии, которые имели прямое отношение к химии. К этим теориям примыкала и корпускулярная теория Р. Декарта,которую он изложил в ряде своих сочинений (см.: Декарт Р. Избранные произведения. — М.: Госполитиздат, 1950). Декарт полагал, что окружающие нас тела «состоят из многочисленных мелких частиц различной формы и размеров». Но Декарт не считал эти частицы неделимыми, а полагал, что они обладают способностью к бесконечной делимости. Различные физические явления, по мнению Декарта, зависели от формы и размеров частиц и особенно от их вихреобразных движений. В дальнейшем, после полемики с другим французским философом П. Гассенди (1592—1655), подвергшим критике учение Декарта о «врожденных идеях», он отчасти изменил свои взгляды на частицы и считал, что существуют три вида первичных частиц, различающихся размерами. Эти частицы входят в состав любого тела в различных пропорциях и под воздействием ряда факторов могут менять свою форму. Острые частицы при этом образуют соль, мягкие — серу, а тяжелые и круглые — ртуть, т. е. три принципа алхимиков. О Декарте см.: Выдающиеся физики мира: Рекомендательный указатель. — М.: ГБЛ и ЦНТБ, 1958, с. 42—49; Ляткер А. Я.,Декарт. — М.: Мысль, 1975. — (Мыслители прошлого); Матвиевская Г. П. Рене Декарт. — М.: Наука, 1976.

— И все же не могу согласиться с вами, — обратился Бойль к Декарту. — Не следует ставить разум превыше всего. Фрэнсис Бэкон [39] сказал: «Знание — сила, сила — знание». Но откуда происходит знание?

— Предвижу ваш ответ, — воскликнул Декарт. — «Из опыта».

— Разумеется. Опыт — лучший учитель.

— Но что представлял бы ваш опыт без разума? Все, что дает нам наука, есть плод разума.

— Я отнюдь не отрицаю роли разума, — заметил Бойль. Возможно, я покажусь банальным, но хочу еще раз процитировать Бэкона: «Философ… не должен поступать, как паук: растрачивать разум на хитросплетения; он должен поступать, как пчела: собирать факты и с помощью разума превращать их в мед». Ваше учение о материальном мире построено на идеях Демокрита [40] , утверждавшего, что тела состоят из мелких неделимых частиц — атомов. Сегодня многие философы и естествоиспытатели придерживаются этой точки зрения, однако согласитесь, что господствующим пока остается учение Аристотеля [41] . Четыре его элемента (огонь, воздух, вода, земля) и три начала алхимиков (ртуть, сера, соль) признаны всеми.

39

Фрэнсис Бэкон Веруламский (1561—1626)—английский философ и политический деятель, выдвинувший в качестве основного научного метода изучение явлений посредством опыта. Он был родоначальником английского материализма и экспериментальных наук, выступал против схоластики. У Бэкона «наука есть опытная наука и состоит в применении рационального метода к чувственным данным. Индукция, анализ, сравнение, наблюдение, эксперимент суть главные условия рационального метода». Основная работа — «Новые органон» (Л.: ОГИЗ, 1935). О Бэконе см.: Копелевич Ю. X. Вопросы истории естествознания и техники, вып. I (38), 1972, с. 19—25; Луначарский А. В. Силуэты. — М.: Мол. гвардия, 1965. — (ЖЗЛ); Субботтин А. Л. Фрэнсис Бэкон. — М.: Мысль, 1974. — (Мыслители прошлого).

40

Демокрит (Demokritos) —из Абдеры (ок. 460 —ок. 370 гг. до н. э.) — древнегреческий философ, один из основоположников материалистического атомизма. Считал, что все существующее состоит из атомов и пустоты, в которой движутся, сплетаясь и разъединяясь, неделимые, качественно одинаковые, но различные по конфигурации частицы. В основе познания, по Демокриту, лежат ощущения, однако сущность мира (атомы и пустота) познается разумом. (Демокрит. Тексты/Пер. и исследования С. Я. Лурье. — Л.: Наука, 1970). О Демокрите см.: Лурье С. Я. Демокрит. — М.: Мол. гвардия, 1937. — (ЖЗЛ); Асмус В. Ф. Демокрит. — М.: изд-во МГУ, 1960; Виц Б. Б. Демокрит. — М.: Мысль, 1979. — (Мыслители прошлого).

41

Аристотель (Aristoteles) (384—322 гг. до н. э.) — древнегреческий мыслитель. Согласно его учению, мир состоит из первичного вещества (начала) и из четырех основных свойств: теплоты, холода, сухости и влажности. Первичное вещество всегда связано с двумя свойствами из этих четырех, причем теплота и холод, а также сухость и влажность взаимно исключают друг друга. Отсюда и возникают четыре элемента: огонь = первичное начало + (теплота и сухость); вода = первичное начало + (влажность и холод); воздух = первичное начало + (теплота и влажность); земля = первичное начало + (холод и сухость). Об Аристотеле см.: Зубов В. П. Аристотель. — М.: Изд-во АН СССР, 1963; Джохадзе Д. В. Диалектика Аристотеля. — М.: Наука, 1971; Кузнецов Б. Г. Путешествие через эпохи: Мемуары графа Калиостро и записи его бесед с Аристотелем, Данте, Пушкиным, Эйлером и многими другими современниками. — М.: Мол. гвардия, 1975. — (Биографии великих идей); Голин Г. М. Классики физической науки: Краткие творческие портреты. — Минск: Выш. школа, 1981, с. 5—8; Чанышев А. Н. Аристотель. — М.: Мысль, 1981. — (Мыслители прошлого). На русском языке имеется перевод некоторых трудов Аристотеля, например «Аналитика первая и вторая» (Л.: Госполитиздат, 1952).

Надолго затянулся спор ученых, однако одна мысль не давала покоя молодому Бойлю: неужели Аристотель прав? Возможно ли, чтобы все тела состояли лишь из четырех элементов? И если это так, почему же алхимики не сумели найти философский камень и с его помощью превратить все вещества в золото? Этот вопрос следует решить с помощью эксперимента. «Ничего от слова, все от опыта» [42] — вот истинный девиз науки.

Многие естествоиспытатели поддерживали в этом Бойля. Они нередко собирались в доме одного из ученых, чтобы вместе обсудить результаты своих опытов и сделать необходимые теоретические выводы. Некоторые из них имели большие лаборатории. Мечтал о собственной лаборатории и молодой Бойль, однако просить сестру о материальной поддержке не осмеливался. Пожалуй, лучшее, на что следует рассчитывать — это Стэльбридж [43] . Многочисленные постройки имения можно переоборудовать под лаборатории; к тому же оттуда рукой подать до Оксфорда, да и Лондон недалеко: можно будет по-прежнему встречаться с друзьями…

42

«Ничьих слов не принимать на веру» — девиз, запечатленный на гербе Лондонского королевского общества (Английской Академии наук), одним из основателей и активнейшим членом которого был Бойль. Перефразированный стих 14 из «Посланий Горация» (Копелевич Ю. X. Возникновение научных академий: Середина XVII—середина XVIII вв. — Л.: Наука, 1974, с. 52).

43

Стэльбридж — одно из доставшихся в наследство Бойлю имений в Англии.