Великие и легендарные. 100 великих битв древности

Салманасар III продолжал политику своего отца Ашшур-нацир-апала II по завоеванию близлежащих земель. В его планы входило овладеть Сирией и Киликией. Также военные притязания царя распространялась на земли вдоль Евфрата (их он завоевал в первый год правления) и Средиземное море, до которого он доходил во время походов 857–856 годов до н. э.

Для продолжения дальнейших завоеваний на территории Леванта и Финикии необходимо было подчинить Бар-Хадада – правителя Арама (древнего арамейского государства на территории Сирии). Для этого в 853 году до н. э. был инициирован новый поход, целью которого было захватить арамейскую столицу Дамаск.

Во время этого похода на пути ассирийского царя оказался восставший против его власти царь Гиамму, владевший землями в долине реки Балих. Его земли и селения были захвачены без особого труда. Дальше ассирийские войска переправились через Евфрат. Во время одной из остановок войска к царю подошли представители местных царей и выдали ему дань. После получения выкупа Салманасар III разбил правителя Хамата и разорил подвластные ему земли. Близ реки Оронт пала столица Хамата, город Каркар, сожженный ассирийцами.

Несмотря на то, что сам город был повержен, в его окрестностях армия Салманасара встретились с объединенным войском сиро-хеттских правителей и их союзников. Источники умалчивают о цели создания союза, но логично предположить, что такое количество правителей собралось для того, чтобы отбить свои земли от натиска Ассирии.

Этот союз начал складываться за несколько десятков лет до этого похода и действовал по «тревожному» принципу (когда войско собирается по сигналу одного из правителей). Так, под Каркар сиро-хеттские войска собрались по призыву Ирхулени, хаматского царя. Во главе войска стал самый могущественный царь Бар-Хадад II.

В антиассирийский союз вошло больше десяти царств Леванта, прежде разрозненных, но объединившихся перед лицом общей угрозы. Также своих воинов прислал египетский фараон Осоркон II. Участие египтян в защите малых царств было неожиданным ходом, так как до Салманасара Египет тоже покушался на эти регионы.

Также существует мнение, согласно которому армия собралась для освобождения Паттина, завоеванного ассирийцами. Узнав о создании подобного союза, Салманасар III отвлекся от своих остальных дел и решил задушить угрозу еще в зачатке.

По другой версии, сиро-хеттские войска сами желали боя с Салманасаром, так как знали о его планах от собственных источников внутри Ассирии.

На стороне сиро-хеттского союза, согласно источникам, сражалось 60 000 воинов, 50 000 из которых были пехотинцами. Также против ассирийцев выступили 3940 боевых колесниц, 3000 всадников на конях и 1000 всадников-арабов на верблюдах (одно из первых упоминаний арабов в исторических источниках). Ассирийцы же выставили со своей стороны 35 000 воинов: 12 000 кавалерии, 20 000 пехоты и 1200 боевых колесниц.

Основной источник, из которого можно черпать сведения об этой битве (монолит из Карха, изготовленный по приказу Салманасара III), умалчивает о самом ходе битвы и ее тактических особенностях и просто сообщает: «с помощью высокой силы, данной Ашшуром, и могучего оружия, дарованного Нергалом, моим предводителем, я с ними сразился, нанес им поражение от Каркары до Гильзау». Также говорится о 14 000 погибших противников и многих пленных, которые позже были казнены. Но ассирийские цари часто тешили свое самолюбие, так что точность этих сведений сомнительна. В монолите даже не указано количество погибших со стороны Ассирии.

Также об относительности «разгрома» говорит тот факт, что Салманасару не удалось подчинить сирийских правителей. Не добившись необходимых результатов, он вернулся обратно. Возможно, закрепить военные победы победой политической не удалось как раз из-за больших потерь со стороны ассирийского войска. Некоторые историки и вовсе утверждают, что в монолите из Карха написана ложь и Салманасар в этой битве проиграл.

После битвы при Каркаре ассирийский царь воевал с сирийцами еще шесть раз. В 845 году до н. э. он даже взял в осаду Дамаск, в 841 году до н. э. покорил Израилськое царство, а спустя четыре года и вовсе покорил Арам, когда Бар-Хадад покинул пост главы государства.

Битва при Елтеке

В 701 году до н. э. близ города Елтеке произошло сражение между ассирийским царем Сеннахирибом и союзом городов Палестины при поддержке египтян. Это сражение упоминается даже в Библии.

В VIII веке до н. э. несколько городов Сирии, Палестины и Финикии отделились от Ассирии, что повлекло за собой карательный поход ассирийского царя. Важными участниками антиассирийской коалиции были города Ашкелон (юго-запад Израиля) и Екрон (центр Израиля). Как и в битве при Каркаре, против Ассирии также сражался и египетский контингент, присланный нубийским фараоном Тахаркой. Во время похода он еще не был фараоном из-за юного возраста, который не дал ему возможности участвовать в сражении, так что его командование носило номинальный характер и не сильно влияло на ход битвы.

Так как эта битва происходила в рамках одной карательной кампании ассирийского царя, возникает вопрос о ее времени и значении. Она вполне могла быть последней и решающей битвой, но также существуют аргументы в пользу того, что эта битва состоялась где-то в середине этой кампании. Точное месторасположение города Елтеке неизвестно. Если отождествлять место битвы с Телль-эш-Шалафом, который расположен слишком далеко на севере, то египтяне не успели бы прийти на помощь своим союзникам. Также сведения об этой битве можно найти в Библии. В Четвертой книге Царств Ветхого Завета говорится о том, как Сеннахириб осаждает Иерусалим, и приводятся слова ассирийского посланника, называющего Египет «тростью надломленной», что часто трактуется историками как намек на то, что битва уже состоялась.

До битвы при Елтеке сражения ассирийцев не были такими масштабными и никогда не выливались в серьезные столкновения двух армий, как правило, все ограничивалось маленькими стычками. Битва при Елтеке была единственной масштабной битвой за всю кампанию. Такая пассивность антиассирийской коалиции объясняется тем, что ее участники просто боялись встречи с Сеннахирибом на поле боя.

Источником, по которому мы можем судить о битве, является шестигранная глиняная призма, на которой Сеннахириб приказал выбить все свои победы и милостивые дела. Неизвестно, с какой целью это было сделано: для того, чтобы донести потомкам правдивую информацию о битве, или чтобы восхвалить себя как военного гения. На призме написано, что «царей Египта, лучников, колесничих, конников царя Эфиопии – силы бесчисленные». На призме написано, что битва была «близ города Альтаку». Информации о ходе битвы традиционно нет, но указывается, что «могуществом Ашшура, моего владыки, я (Сеннахириб) сразился с ними и нанес им поражение». Также отмечено, что на стороне антиассирийской коалиции сражались колесницы, которые вместе с египетскими воинами были захвачены в плен (возможно, среди пленных были сыновья эфиопского царя или сыновья правителей Нижнего Египта).

В современной историографии принято при изучении истории по источникам, написанным по воле царя, участвовавшего в описываемых событиях, скептически относиться к написанному. Вполне возможно, что, как и в битве при Каркаре, победителей не было либо же Ассирия проиграла, но Сеннахириб отказался признавать поражение и солгал в своем летописании. Скорее всего, после битвы Сеннахириб не был полностью разбит и обращен в бегство, но потерял массу людей, что понизило моральный дух его подчиненных.