Великие Игры 2.0

Там были зеленые лужайки, которые можно было складывать, как пазл, дорога, тоже разбитая на части по такому же принципу, просто большой кусок стены и упомянутый раньше кусок стены с воротами.

Ладно, допустим, они хотят замаскировать ворота и правдоподобно «нарисовать» их в другом месте. Зачем? Видимо у соперников есть возможность точечно бить по воротам, как по самому слабому месту в стене. Но ведь уже после первого, ну, максимум, второго попадания на той стороне поймут, что дело нечисто!

Высказав свои догадки и сомнения, услышал, что у взрослых мужей, заведующих обороной города, все продумано. Механизм соперников, позволяющий точно метать камни в цель с большого расстояния, представляет собой сложную мешанину машинерии и магии. Той самой магии, которой в мире мало, поэтому конкретное ядрен-батон-орудие будет одно. А вот обычных камнеметов, внешне ничем от магического не отличающихся, будет несколько. И вот какой из них – тот самый, и выяснится после первого же удара в ложную цель. А там уж дело других магов и инженеров, как поразить выявленную вундервафлю.

Видимо, с нашей стороны тоже есть что-то в единичном исполнении, что берегут, как зеницу ока.

Тут, вроде, все понятно, но как раз к концу этого разговора в окно башни постучался почтовый голубь.

Все тот же староста из дремучего, всеми почти забытого поселения предупреждал, что до него доходят слухи о степняках, идущих спешным маршем в сторону города.

Это сообщение тут же было передано, куда следует, где Гарру дали знать, что это уже третий сигнал о степняках. Что повергло в недоумение четверых участников нашего военного совета.

На мой вопрос, что в этом такого странного, был дан подробный ответ, что еще слишком рано для серьезного похода местных кочевников – недостаточно корма для исхудавших за зиму лошадей.

– Значит, корм для них запасли и незаметно распределили запасы по пути следования; время же на это было, - предположил я, - все когда-то случается впервые. Вот только на что рассчитывали кочевники, зная, как хорошо здесь налажено оповещение?

– Так в том-то и дело, что еще ни одной сигнальной стрелы не было ни с какой стороны – только слухи! – стукнул кулаком по столу Стун.

Благо, кулак в этот раз был не каменным, поэтому дубовый стол лишь погудел немного обиженно да затих.

– Значит, хитрые кочевники придумали, как перехватывать эти ваши сигнальные стрелы или не давать их запускать!

– Да как это вообще возможно? – удивился Флин.

– А вот возьмем нескольких в плен и узнаем! – самодовольно заявил я!

План созрел тут же! Единственным его слабым звеном было то, что сил на его воплощение будет затрачено столько, что несколькими пленными перевесить такие затраты точно не получится.

Поэтому наша пятерка умников сидела и ломала головы, как бы нам сделать так, чтобы овчинка стоила выделки?

Спустя несколько часов, проведенных в высказывании не самых умных мыслей и отчаянных спорах, мы остались у разбитого корыта: без сил и без идей.

Памятуя, о том, что лучший отдых – это смена деятельности, Гарр отошел к себе в угол, все еще заставленный банками с насекомыми и принялся проводить какие-то очередные опыты с тараканами, как обычными рыжими, так и большущими черными. И те, и другие уже порядком к нему привыкли, поэтому чувства беспокойства не испытывали и даже, как мне казалось, смотрели на мага с любопытным ожиданием.

В такой период тратить на них магическую энергию было бы серьезным расточительством, поэтому Гарр испытывал на подопытных образцах народные методы.

Однако никакие травы или коренья ни сами по себе, ни в различных комбинациях не могли вселить в усатых разбойников ни то, что ужас, а даже легкое беспокойство. Они вальяжно ползали по всему, что совали к ним в банки, то и дело посматривая вверх в ожидании еды.

Более нахальных тараканов мне доводилось видеть лишь однажды: в древнем фильме «Люди в черном».

Я тогда наблюдал за Гарром не только потому, что на то, как работает другой человек, можно смотреть вечно – что-то в его копании в разных травах заставляло меня чувствовать себя на пороге какой-то качественно новой идеи…

Наконец, тайком взглянув на Рину, сидящую ко мне боком и тоже не без брезгливости наблюдающую за действиями мага, я вспомнил наш с ней неоконченный разговор о городских запасах и вредителях!

Идея моя была такой многообещающей, что так сразу говорить о ней, не обдумав хорошенько, я не стал. Вместо этого, прокручивая ее в голове, спросил у Гарра, почему он занялся именно тараканами, выпустив на волю тех же мух?

Маг был занят, поэтому за него поспешил ответить посыльный.

– Мух нужно гонять только тем, у кого нет детей или внуков. Так обычно этим занимаются дети с помощью плевательных трубок. Годам к десяти они в пределах комнаты уже способны бить муху на лету. Основные сложности у городских жителей с ночными насекомыми.

– А как дело обстоит с мышами или прочими грызунами? – забросил я удочку, готовясь подсекать клюнувшую на приманку рыбку.

Ею оказалась Рина, укоризненно напомнившая мне, про наш недавний разговор.

– Помню-помню, - сразу же отзащищался я, - но ты тогда не сказала, как действуют на вредителей эти ваши травы, что это конкретно за вредители.

– Полы в хранилищах усыпаны специальными травяными сборами, на станах тоже развешаны пучки. Любое теплокровное животное от стоящего там запаха очень быстро засыпает. Травы меняют примерно раз в неделю, заодно вынося и грызунов, если таковые забегут на огонек.

– А на человека этот запах не действует? – специально уточнил я.

– Да, на человека он влияет как успокоительное, не более.

– До меня доходили слухи, что на некоторые виды обезьян, этот сбор тоже не действует, - наконец, подал голос из своего угла Гарр, - но, Женя, я готов выпустить этих тараканов прямо у себя в башне, если ты все это выспрашиваешь из праздного любопытства!

– Да, придется твоим тараканам пока посидеть в банках, - усмехнулся я, - у меня в голове действительно появилась одна перспективная идея. Но для этого мне нужно узнать, сохраняются ли эти свойства при тлении этого сбора. Другими словами, будет ли дым от этих трав обладать сильным снотворным эффектом?