Великие Игры 3.0

И для его описания нам снова нужно вернуться обратно, ко мне и Хрюну!

Пожалуй, пришло время раскрыть перед вами все карты и объяснить, наконец, зачем же нам понадобился новый большой портал и что это был за груз (кроме лошадиной сбруи) на самом первом большом плоту, что уплыл к партизанам.

Но для этого нам вновь нужно будет перенестись! На этот раз – назад во времени!

Еще во время своей первой вылазки, отбирая яркие – вырви глаз – шапки у степняков, я подумывал о том, чтобы использовать их в каком-нибудь обманном маневре. Но никакой конкретики на тот момент в голове не было. Уже хотя бы по той причине, что почти никакой информации о Великих Играх и правилах их поведения, у меня не было.

Со временем, поосмотревшись и поучаствовав в них, я постепенно начал складывать воедино все кусочки мозаики, перемешанные в раздутой от знаний голове.

Постепенно, понимая, что у нас есть степные лошади (уже, кстати, сожравшие весь запас сена, имевшийся в городских стенах), люди, в отличие от меня, умеющие на них ездить и элементы одежды, которые могут выдать наших людей за степняков в условиях ограниченной видимости. Все это давало Городу возможность совершить какую-нибудь масштабную диверсию! Осталось только понять, какую…

И вот что в средневековым армейских играх можно считать масштабным? Лично меня эти два вопроса все время ставили в тупик.

О чем я чуть ли не со слезами на глазах и поведал пьяным голосом не более трезвым друзьям.

Этот был тот случай во время застолья, когда Хрюн полез ко мне не драться, а обниматься.

– И все-таки ты не дураааак!!! – сверх всякой меры пуча восторженные глаза, вопил тогда он и все порывался схватить меня за уши, чтобы поцеловать в лоб, который так эффективно скрывает «столь могучий интеллект»!

Не понятно?

Вот и я тогда не сразу понял. Но потом, вдоволь наоравшись и трижды выпив за победу, которая считай уже в кармане, мне все толком и с расстановкой объяснили.

Да, победу в Великих Играх всегда фиксирует третья сторона, но, как известно, всегда, везде и во всем могут прятаться нюансы!

Взять, к примеру, городские бои. Когда считать их законченными, при условии, что они могут вестись за каждый более или менее укрепленный дом? Дома здесь каменные, улочки неширокие, словно созданные для того, чтобы перегораживать их баррикадами…

Так вот было одно условие безоговорочной победы: захват флага Города, реющего над «мэрией». Человек, сорвавший стяг, становился главным героем Игр. Город, лишившийся флага, складывал оружие. Ближайший представитель третьей стороны тут же запускал в небо специально всегда носимую при себе стрелу.

И эта вот информация превращала мои чисто теоретические разрозненные выкладки в практически готовый план победы!

Игры всегда велись с тем расчетом, чтобы у атакующей стороны было минимум троекратное превосходство в живой силе. Поэтому против нашего города выступали три ближайших и, в виде бонуса, еще три степных города. Из ближайших стационарных дальше всех от нашего находился город научников, который нашей генеральной ставкой из шести человек принято было не трогать. А вот два остальных были у нас на мушке. Единственной проблемой оказалась малочисленность захваченных лошадей для воплощения в жизнь нашей задумки. И это несколько остужало наш пыл. Но тут «нарисовались» партизаны, и градоначальник предложил, воспользоваться их поддержкой при воплощении дерзкого плана в жизнь.

Итак, если дальше все пойдет без оврагов, то вскоре мы захватим два ближайших города!

Для этого мне сейчас в тылу врага на границе между лесом и полем нужно активировать окно выхода, из которого по одному на степных лошадках выедут двести пятьдесят городских всадников одетых кочевниками.

Как только из портала появится первый всадник, командир спецназа выйдет на связь со второй группой, которая к тому моменту уже состыкуется с партизанами.

Второй раз я мог все сделал быстрее, но несколько раз все перепроверял, поскольку понимал, что торопиться сильно не стоит, а ответственность на мне лежит большая. В итоге портал получился на загляденье: красивый и большой!

Аккуратно выезжающие из него всадники быстро углублялись в лес, становясь невидимыми потенциальному стороннему наблюдателю. Но, почти все противники сейчас были на берегу реки, так что нам бояться было нечего. Однако, осторожность никогда не бывает лишней!

По моим ощущениям прошло около часа, а только двести конников успели перебраться из моего казенного жилья в лес. Оставалось подождать совсем немного, когда до нас стали доноситься дикие крики степняков: партизаны вступили в игру.

Им были переданы наряды кочевников, их шапки и лошадиная сбруя, а вот самих лошадей нашим внештатным помощникам еще только предстояло добыть. Тонкости операции разрабатывали большие головы из городского совета, да к тому же на плоту тогда уплывали и все горожане, необходимые для того, чтобы все прошло без сучка и задоринки.

К тому моменту, как планеры отбомбились над берегом реки и были посажены на сеть над городской площадью, а небо только начало алеть утренней зарей, две группы партизан выдвинулись на дело!

Задумку сильно упрощало то, что кочевники вынуждены были разбивать свои табуны из нескольких тысяч лошадей, чтобы кони могли сами себя прокормить в условиях ограниченного количества лугов и пока еще невысокой травы на них.

Один из таких табунов и требовалось умыкнуть, как только будет настолько светло, чтобы лошади смогли рассмотреть дорогу.

Пастухов-охранников сняли спецназовцы, городские конезаводчики, переквалифицировавшись в конокрадов, разыскали главного в табуне жеребца, за считанные секунды усмирили и оседлали, а дальше уже все было делом техники.

Конечно же, перемещение нескольких сотен лошадей перед самым рассветом скрыть не удалось. Поэтому мы и услышали тревожные крики степняков.

У первого отряда партизан было несколько минут на то, чтобы оседлать лошадей и попытаться оторваться от преследования, которое уже – будьте уверены – организовывалось!

Второй отряд должен был организовать заслон, обозначить атаку, подать условный сигнал, который бы увидели в городе, а потом раствориться в лесу.

Все прошло как по нотам!

Заслон из нескольких сотен лучников (в их число входили старики, женщины и подростки) был организован именно там, где из-за рельефа местности преследователи должны были перестроиться из сплошной конной лавины в относительно узкую колонну: по три-четыре всадника в ряд. Вот на выходе из этого рукава преследователей и встретили непрерывной серией слаженных залпов из луков и самострелов, произведенной из хорошо укрепленной и защищенной позиции.

Ситуация была примерно как с теми самыми тремя сотнями спартанцев: кучка профессионалов почти бесконечно могла сдерживать на узком участке целую армию.