Великие Игры

Обреченный на безумие человек основательно подошел к исполнению своего обещания.

Когда, спустя какое-то время башня перестала работать так, как должна была, никто не смог подобраться даже к ее дверям.

– Умирали? – слегка оживился я, так как уже немного заскучал от монотонного рассказа, уставшего говорить Флина.

– Нет, конечно! – возмутившись, несколько оторопел парень. – Блестящий же понимал, что в окрестностях башни могут оказаться случайные путники, животные или птицы. Там отпугивающие заклинания!

– Так магия же, вроде как исчезла? – нашел я несостыковки а рассказе парня.

– Для обычных людей, да. Потом ее стало не хватать и магам – людям, изначально от рождения проявившим способности к магии. Сейчас же ей в ограниченных количествах могут пользоваться только очень одаренные люди и дети до пяти лет. Иногда до семи, но очень редко. А дальше все, постепенно способность исчезает.

– Но я же видел, как наша веселая троица пользовалась магией во время нашей последней встречи! Я умею это видеть, если постараюсь!

– А ты расскажешь, как это у тебя получается? – оживился Флин. – Я, когда был маленьким, так не мог. Да я даже не слышал, чтобы кто-то так мог! Видимо, у тебя талант: нужно как можно больше успеть за пять отведенных тебе лет! Тебе обязательно нужно будет пообщаться с Гарром, уверен, у тебя большое будущее!

– Пять лет – это очень много, - согласился я, - особенно, если учитывать, что я начинаю не с нуля, но ведь я здесь чужак, меня должны были убить. Как быть с этим? Вдруг властям вашего города не хватит двух синих полосок на моем лбу?

– Это ерунда! – весело отмахнулся Флин. – Мастер Гарр уже все придумал. У нас с тобой похожий цвет волос, а оттенок глаз волшебник легко может изменить на целый год. К тому же, я хромой, а у тебя довольно глупое выражение лица – все поверят, что мы родня.

Его логика не показалась мне слишком уж стройной уже хотя бы потому, что у меня вполне себе нормальное лицо, особенно, если учесть ситуацию, в которой нам с ним (лицом) посчастливилось оказаться. Однако спорить с мальчишкой посчитал ниже своего достоинства. Тем более, что парень лучше знал характер и нравы своих соплеменников, да и идея, видимо, была не его, а более серьезных людей.

– А Рина с ребятами – уважаемые люди? – посчитал не лишним уточнить я.

Парень задумался, и взятая им для этого пауза продлилась подозрительно долго.

– Они, безусловно, уважаемые граждане. Но они не такие как все…

– Что ты хочешь этим сказать?

Странно, но теперь слова из некогда говорливого парня приходилось чуть ли не вытягивать клещами.

– Они люди с очень сложной и печальной судьбой. Они калеки, как и я. Но только им досталось гораздо сильнее. Я бы никогда и не за что не пожелал бы оказаться на их месте. Особенно в те немыслимые дни, когда наш отряд спас их из плена людоедов, живущих за непроходимыми горами.

Глава 6

Глава 6. Нападение полулюдей

Интерлюдия

Раз в полтысячи зим появлялся такой шаман в обширной суровой степи, окруженной глубокой бесконечной неспокойной водой и высоким непреодолимым камнем. Но никогда это еще не происходило в таком слабом и немногочисленном становище, не насчитывавшем даже тридцати сотен опытных охотников.

Старейшина здесь после особенно суровой очень рано наступившей зимы оставался только один. Он единственный знал особый секрет выделки толстой и очень крепкой шкуры белого хищника так, чтобы у нее совсем не оставалось запаха. Это старика тогда и спасло. Нет, не съели его не потому, что боялись потерять секрет – рано или поздно его бы обязательно открыли заново – просто хитрый старейшина умудрился, никем не замеченным, ускользнуть из стойбища и как-то особняком дожить до ранней весны.

Злые языки поговаривали, что ушлый Ява, переживший не один голод, где-то в степи зарыл в вечно холодную землю жирную замороженную рыбу, и потом, укрываясь белыми шкурами без запаха, из которых женщины еще не успели нашить одежд, грыз ее оставшимися зубами до самой весны, заедая снегом.

Ну, да не в этом дело! Старик вернулся назад в стойбище прямо во время празднования появления великого шамана. Обычно сила просыпается в маленьком ребенке, и требуется какое-то время, чтобы он научился ей пользоваться, но в этот раз благодать Предков сошла на подмастерье старого шамана племени.

Конечно же, о столь важном событии сразу узнали шаманы других племен, но весенняя распутица задержит их делегацию в пути еще на несколько дней.

Людям племени представился невиданный поныне шанс самим воспользоваться силой, по традиции принадлежащей всему кочевому народу!

Жалко только, что в момент появления Великого шамана, стойбище находилось не у большой воды. Уж тогда-то Великий постарался для своего племени: выбросил бы на берег десять раз по десять пальцев громадных жирных рыб, у которых из спины бьет вверх струя воды! Никто бы из ныне живущих людей племени не знал бы тогда голода до самой смерти! Да и само племя могло бы вырасти в несколько раз!

Да чего уж тут мечтать, если стойбище – у большого неприступного камня…

Вот тут, вместе с горькими мыслями, появился не слишком-то и похудевший в добровольном изгнании ушлый старейшина со своей гениальной идеей – сделать дыру в камне, да и уйти всему племени на другую сторону, прихватив с собой Великого шамана, дыру за собой заделать!

Из уважения к возрасту старейшину, по которому кто-то даже успел соскучиться, выслушали. Затем, как беглеца и смутьяна принесли в жертву предкам в знак благодарности за их благоволение, но первая часть его послания в умах людей племени все-таки засела…

Не прошло и дня, как вождь с главными охотниками решили просить Великого создать проход в неприступном камне. Резонов для этого было много, но перво-наперво все хотели попасть туда, чтобы узнать, есть ли вообще за камнем хоть что-то. А, если окажется, что там такая же земля, как и здесь, то, значит, за камнем много дичи, и она не боится человека, потому что все люди живут по эту сторону камня. И тогда, людей ждет легкая и удачная охота!

Вождь, ко всему прочему, помнил и слова последнего старейшины, представляя себе безграничную степь, где кочует только его племя, да еще и с Великим шаманом…