Великие летчики мира

В 1951 г. П.А. Плотников окончил Военно-воздушную академию, а в 1960 г. — Академию Генерального штаба. До 1975 г. проходил службу на командных и штабных должностях в войсках и центральном аппарате ВВС СССР.

Плотников с 1976 г. работал в НИИТавтопрома в Москве. Человек исключительной скромности, он редко носил свои «Звёзды».

Умер 14 декабря 2000 г. Похоронен близ посёлка Воскресенское Ленинского района Московской области на Иваньковском кладбище.

Бронзовый бюст Героя установлен в 1953 г. в городе Барнауле на площади Свободы. Одна из школ Барнаула названа именем Героя.

Григорий Андреевич Речкалов (СССР)

Григорий Речкалов родился 9 февраля 1920 г. в деревне Худяково Ирбитского уезда Пермской губернии. Он окончил 6 классов и в 1938 г. был принят в Пермскую военную авиационную школу. Ту самую, что за 5 лет до прихода туда Речкалова окончил его будущий командир А.И. Покрышкин. Правда, тогда школа выпускала лишь авиатехников. Став в 1939 г. военным лётчиком, Г.А. Речкалов проходил службу в частях ВВС РККА Одесского ВО.

Этот талантливый воздушный боец отличался противоречивым и неровным характером. Будучи образцом мужества, решимости и дисциплины в одном вылете, в следующем он мог отвлечься от выполнения главной задачи и столь же решительно начать преследование случайного противника. Его боевая судьба переплелась с судьбой А. Покрышкина; он летал с ним в группе, сменял его на должности комэска, затем на должности командира полка. Сам Покрышкин лучшими качествами Речкалова считал прямоту и откровенность.

Начало войны спасло Речкалова от списания с лётной работы: врачи нашли у него слабую степень дальтонизма, но командир полка проигнорировал это губительное для пилота заключение.

Свои первые боевые вылеты, на штурмовку войск противника, Речкалов совершил на И-153 — биплане с хвостовым номером 13. На нём же он одержал свою первую победу, залпом реактивных снарядов сбив одного из атаковавших его Ме-109. Как и Покрышкин, он говорил, что его 13-й номер «несчастливый для них». На нём же, правда, он потерпел аварию из-за отказа мотора — Речкалов едва не погиб.

После аварии он стал летать на И-16, вскоре сбил на нём румынский ПЗЛ-24, а затем и Ю-88. В одном из вылетов был ранен в голову и ногу, привёл машину на свой аэродром и угодил в госпиталь, где перенёс 3 операции — ранение в ногу оказалось тяжёлым. После относительного выздоровления лётчик получил направление в запасной полк, но, узнав, что полк укомплектован только самолётами У-2, решительно повернулся и уехал обратно в штаб ВВС округа. Там он добился встречи с командующим и сумел вытребовать направление на переучивание в истребительный полк. Только летом 1942 г., освоив Як-1 и ещё раз побывав в госпитале — трудно выходил осколок, Речкалов всеми правдами и неправдами вернулся в свой полк — 55-й ИАП, получивший к тому времени гвардейское наименование: 16-й гвардейский истребительный авиационный полк. Здесь, на Южном фронте, Речкалов совершил около сотни боевых вылетов, доведя число побед до 6 — 4 личных и 2 в группе.

В декабре 1942 г. 16-й ГИАП был выведен с фронта, а личный состав полка направлен в 25-й запасной авиационный полк для переучивания на «Аэрокобры».

Только за первые 2 недели сражения на Кубани замкомандира 1-й авиаэскадрильи 16-го ГИАП старший лейтенант Речкалов лично сбил в воздушных боях 8 самолётов противника (7 Ме-109 и Ю-88) и был представлен к званию Героя Советского Союза. Всего на Кубани он одержал 19 побед, трижды уничтожив по 2 самолёта в одном бою и один раз — 3. Обычно он летал ведущим пары в группе Покрышкина.

На Кубани Г. Речкалов воевал на «Аэрокобрах» П-39Д-1, П-39Д-2, с бортовым номером 40. Помимо стандартной окраски и элементов быстрого распознавания, самолёты несли звёзды по числу сбитых врагов и грозные буквы РГА (инициалы лётчика) на хвостовой части фюзеляжа.

Летом 1943 г. во главе восьмёрки истребителей он с ходу на предельной скорости, сверху в лоб, атаковал большую группу Ю-87 и лично сбил 3 из них. Его группа сбила тогда 5 Ю-87 и Ме-109.

Осенью 1943 г. во время знаменитой «охоты над морем», открытой Покрышкиным, Речкалову удалось сбить 3 самолёта — 2 Ю-52 — бензовоза в одном вылете и летающую лодку «Савойя».

1 июля 1944 г. гвардии капитан Г.А. Речкалов был награждён второй «Золотой Звездой» за 415 боевых вылетов, 112 воздушных боёв, 48 личных и 6 групповых побед. Свой последний дубль он сделал под Яссами, сбив в короткой и решительной атаке 2 Ю-87.

После назначения Покрышкина замкомандира полка Речкалов стал командиром первой авиаэскадрильи, а когда Покрышкин стал командиром дивизии, его назначили командиром 16-го ГИАП. Однако после гибели пилота из-за халатности механика Речкалов был снят с должности комполка. После его назначили инспектором по технике пилотирования 9-й гвардейской истребительной авиационной дивизии. В этой должности гвардии майор Г.А. Речкалов и закончил войну.

В 1951 г. он окончил ВВА. В 1959 г. 39-летний генерал-майор авиации Г.А. Речкалов был уволен в запас. Жил и работал в Москве.

Умер 22 декабря 1990 г.

Бронзовый бюст Героя установлен в посёлке Зайково Ирбитского района Свердловской области. Его имя носит традиционный легкоатлетический пробег, проводимый на Урале.

Лидия Владимировна Литвяк (СССР)

Лидия Литвяк родилась 18 августа 1921 г. в Москве.

Окончила среднюю школу. В 1935 г. поступила в аэроклуб, получила направление в лётную школу. По окончании Херсонской авиационной школы лётчиков-инструкторов работала в Калининском аэроклубе.

В начале 1942 г. Лидия была зачислена в 586-й истребительный авиационный полк ПВО. Первый боевой вылет совершила в июне 1942 г. в небе Саратова. В августе 1942 г., имея на счету одну групповую победу, добилась перевода в 437-й истребительный авиационный полк, сражавшийся на Юго-Восточном фронте. В числе первых освоила истребитель Ла-5. 13 сентября во втором боевом вылете в небе Сталинграда открыла счёт своих побед в новом полку: сбила бомбардировщик Ю-88 и истребитель Ме-109.

27 сентября в воздушном бою с дистанции 30 м поразила Ю-88. Затем в паре с Р. Беляевой сбила Ме-109. В конце месяца переведена в отдельное женское звено, организованное при штабе дивизии. Вскоре её перевели в полк асов — 9-й гвардейский истребительный авиационный полк (ГИАП), которым командовал Герой Советского Союза Л.Л. Шестаков.

Школа 9-го ГИАП закалила отважных лётчиц и повысила их боевое мастерство. Так, в конце декабря 1942 г. Литвяк уничтожила неподалёку от своего аэродрома бомбардировщик До-217. Новыми боевыми победами началась их служба в другом полку той же дивизии. К тому времени на счету Литвяк значилось уже 6 воздушных побед. 11 февраля 1943 г. командир 296 ИАП майор Н.И. Баранов повёл четвёрку истребителей в бой. Лидия сбила 2 самолёта — лично Ю-88 и в группе ФВ-190. В одном из боёв её Як-1 был подбит, и лётчица совершила вынужденную посадку на вражеской территории. Выскочив из кабины, она, отстреливаясь, бросилась бежать от приближающихся немецких солдат. Но расстояние между ними быстро сокращалось. Вдруг над головами противника пронёсся наш штурмовик. Поливая немецких солдат огнём, он заставил их броситься на землю. Затем спланировал рядом с Лидой и остановился. Девушка бросилась навстречу, втиснулась в кабину пилота, почти ему на колени, самолёт взлетел. Вскоре Лидия была в полку.