Великий Набег

— Как выглядел тот демон? — спросил Володя задумчиво.

— Человекоподобный Генерал-демон с черным кинжалом в руке, — сжал зубы мужчина. — И если Демонов-разрушителей в этой красной защите мы крошили вполне уверенно, то он надавал нам по зубам и ушел, когда понял, что больше ему тут делать нечего…

— Что со Жнецом? — спросил Володя, вспомнив про деда. А сам судорожно размышлял могут ли это быть два одинаковых демона, или же он тогда не добил своего противника…

Ведь его тела не было на месте, а как сказал Злой именно такой демон прилетел на базу к культистам и направил их с целью эвакуации из музыкальной школы Алтаря тьмы.

— Что-то с Плеткой обсуждают, а мы пока ждем, — ответил мужчина, указывая на кабинет Главы гильдии, расположенного дальше по коридору.

— Может знаешь, какие у нас потери? — немного подумав спросил Володя. — Дорого ли нам обошлась эта операция?

— Около пятидесяти убитых… Около сотни раненых, — сказал зло Мечник. — Причем треть от потерь произошло тогда, когда столкнулись с демонами в этой красной защите… Даже Жнец не смог пробить защиту Генерал-демона, а потом он понял, что запахло жареным и уже на землю не спускался… Атаковал с воздуха и как я сказал ушел… Так что суди сам… Я думаю, что все оправдано, по малейшим прикидкам мы уничтожили около трех сотен культистов, и не менее сотни демонов… Это много!

— Эй вот вы где! — неожиданно пробасил из-за угла еще один Мечник. — А я вас везде ищу!

— Чего нас искать? Мы уже давно тут ждем, — ответил Володин спутник и пожал протянутую руку.

Витязи стали переговариваться, а Володя с запозданием, но посмотрел их имена. С ним стоял и беседовал Желудь, а в военной форме подошел Витязь Пузырь.

— Кого ждете? Заходите! — открылась дверь в кабинет Главы и оттуда вылезла голова Плетки.

Они прошли внутрь, а дед, который находился там же, поднял на него свой взгляд и пожав руку произнес: — Как ты выжить умудрился?! Не понимаю!

— Я же рассказывал, — подал плечами Володя.

— Все равно не понимаю! — все более возбуждаясь ответил дед, ему еще много чего хотелось сказать, только не дали.

— Потом поговорите! — перебила его раздраженная женщина и указала она на стол, на котором была расположена карта. — Садитесь!

— Разведка? — спросил Желудь.

— Да, — ответила Плетка. — По нашей информации. Демоны стали вести себя странно…

— Что значит странно? — удивленно поднял на нее глаза Пузырь. — Я сам только вернулся из рейда… Ничего странного…

— На меня вышел губернатор и приказал провести разведку. Предложил использовать любые силы… — сказала женщина. — Это было еще до начала операции. Проверив информацию, я поняла, что склонна ему верить. Следящие артефакты отмечают странную активность демонов в дневном переходе от города… Пузырь, где самая лучшая точка для обзора Демонических земель?

— Естественно, Глаз демона! — ответил мужчина, указав на возвышенность на карте.

— Вот туда вы и направитесь, — утвердительно кивнула Плетка и принялась ставить задачи: — Цель! Выдвинуться в сторону точки Глаз демона. Произвести рекогносцировку местности. Прибыть и доложить!

Желудь! Поедете на твоем экспериментальном бронетранспортере. Нам сейчас нужна пусть и крепкая, но скоростная машина. Серп, как обладающий источником и аурой на тебе прикрытие транспорта. Пузырь, старший! По прибытию доклад… И запомните мне нужна вся информация, которую вы сможете обнаружить. Радиостанцию для связи я дам. Время готовности к выезду через пол часа. Вопросы?

— Нет вопросов, — серьезно ответил за всех Пузырь. — Все сделаем!

— Тогда свободны! — скомандовала Плетка, а потом продолжила для Володи: — Останься!

— Машина будет перед корпусом. Жду вас, — сказал Желудь, а Пузырь постоял секунду и кивнув чему-то своему пошел следом.

— Садись, — сказал дед, а Володя едва только успел встать, как сел обратно.

— Для начала прости, что направляю тебя для разведки, — сказала женщина. — Я знаю, что ты как следует не отдохнул, но мне нужно направить на разведку Ассасина. Сильного Ассасина, который если что-то пойдет не так сможет использовать «отвод глаз» и уйти.

— Да нормально все, — пожал плечами Володя. — Я могу еще некоторое время продержаться без сна…

— Хорошо, — ответила женщина. — А теперь расскажи еще раз, как ты уработал того самого демона… Я видела запись и мне не нравится, что Федя не справился с ним. Хотя по идее должен был…

Рассказ продлился недолго, Володя наглядно показал, как именно убирает защиту, когда дед выпустил свою ауру, а Володя ее поглотил. Как он и думал, его теория подтвердилась. Кольцо в состоянии поглощать любую энергию, на которую он укажет, главное иметь соответствующий уровень контроля.

— У меня, вообще, так не получилось. Защита даже не померкла, хотя Собиратель кладется мне прямо в ладонь, что я делаю не так? — спросил дед.

— Возможно, это зависит еще и от наличия источника, — поморщился Володя. — Это все нуждается в уточнении и экспериментах… В любом случае, как дальше тренироваться ты знаешь.

— Брынь! — зазвонил телефон, и Антонина нажала на кнопку громкого ответа.

— Глава! Дежурный по КПП! Прибыл губернатор! — доложил звонкий молодой голос.

— Пропускай! — сказала женщина. — Встречу его на входе!

— Все, поговорим по возвращению! Удачи! — сказал дед.

— Удачи! — поддержала его Антонина и как-то так по-домашнему погладила по спине, что Володя внезапно вспомнил поглаживания матери, еще до того момента, как она начала пить и у нее поехала крыша.

Странно, что всего одно ласковое поглаживание всколыхнуло такие далеко запрятанные воспоминания парня. Поглощенный думами, Володя вышел на улицу и увидел Желудя, который перекладывал инструменты с заднего места во внешние ящики.

— О! — воскликнул он, подзывая Володю к себе. И он, подойдя стал перекладывать инструменты аккуратно их складывая, чтобы можно было закрыть, то что не закрывалось.

— Что это за машина? — решил уточнить Володя, после того, как они закончили. — Это багги, только не легкий, а бронированный. Специально разработан мной для разведывательных путешествий в Демонические земли.

— Тобой? — удивился Володя.

— Машины мое хобби! — довольно сказал мужчина.

Володя обошел транспорт несколько раз и остался доволен. Специальные шины с широким протектором чем-то напоминающим тракторный должны были дать машине уверенно себя чувствовать не только по дороге, но и по пересечений местности Демонических земель состоящих, как правило из песка и камней.

Сама машина была широкая, но колеса стояли на высоких пружинах, поэтому она не должна была перевернуться перебираясь через горы и овраги.