Великий натуралист Чарлз Дарвин

Торжества длились несколько дней: доклады, речи, прием депутаций от научных учреждений всего мира, осмотр университета, где учился Дарвин, поездка в Даун.

Прав был Гексли, говоря: «Никто не сражался лучше Дарвина, и никто не был счастливее его в своих усилиях».

Среди наших отечественных ученых пламенным дарвинистом был К. А. Тимирязев. Свое служение дарвинизму он начал еще студентом, когда ему едва исполнился двадцать один год.

Статьи о Дарвине, написанные им когда-то для «Отечественных Записок», позднее он положил в основу своей многократно издававшейся у нас книги «Чарлз Дарвин и его учение».

На этой книге, написанной как художественное произведение, воспитывались многие поколения русской интеллигенции.

Она не утратила и теперь своего значения благодаря изяществу и красоте изложения.

Вся научная деятельность Тимирязева прошла под знаком служения дарвинизму. Исследуя хлорофилл, изучению которого Тимирязев отдал много лет своей жизни, он приходит к убеждению, что хлорофилл — одно из доказательств эволюции органического мира. При помощи хлорофилла зеленое растение приспособлено к улавливанию солнечных лучей. Свойство засухоустойчивости, которое исследует Тимирязев, он рассматривает также как приспособительную особенность растений засушливых мест, сложившуюся в процессе естественного отбора.

Тонкие признаки строения растений, их жизненные особенности — всё это результат многовекового процесса приспособления путем естественного отбора.

Тимирязев ввел исторический дарвиновский метод в науку физиологии растений.

В палеонтологии и после выхода в свет «Происхождения видов» всё еще господствовали идеи о неизменяемости видов. Ученые с огромным трудолюбием описывали множество ископаемых остатков, но не видели связи между животными разных геологических эпох.

Вопрос об этом поставил перед собой молодой человек, по образованию правовед, по интересам зоолог, — В. О. Ковалевский. Он изучает геологию и палеонтологию и знакомится с теорией Дарвина.

…Небольшое многопалое животное, у которого все пальцы были подвижны, оказалось в условиях огромной катастрофы для своего вида.

В силу геологических причин, в местности, где водилось это животное, климат стал сухим и жарким. Вместо сочной растительности появилась более грубая. Больше нельзя было спрятаться в кустарниках и зарослях травы. Степи стали открытыми. Животные погибали в новых условиях.

Но какая-то часть их выжила. Появилась трехпалая форма. Эти животные бегали быстрее пятипалых. Затем наметилось сильное развитие одного среднего пальца. Естественный отбор шел по линии ускорения бега, в связи с чем исчезали боковые пальцы, укреплялись сочленения, предохраняющие от вывиха при беге на одном пальце. Зубы сменились от бугорчатых на складчатые и справлялись и с сухой травой. Изменившиеся зубы повлекли за собой изменение черепа. Объемистая пища способствовала увеличению животного в размерах.

Так в результате естественного отбора потомки многопалого животного превратились в современную лошадь.

Ковалевский проследил историю в других группах копытных животных и доказывал единство происхождения видов из одной формы и вымирание менее приспособленных или утративших приспособленность форм.

Эту работу Ковалевский посвятил своему вдохновителю и учителю Дарвину.

«С самого начала моих занятий вы были для меня лучшим учителем и самым добрым другом. Вы всегда уделяли полное внимание и создавали все возможности для моих исследований во время моего более продолжительного пребывания в Англии. Благодаря вашим ходатайствам мне стали доступны многие коллекции и библиотеки, которые без этого, быть может, были бы закрытыми для меня; ваше имя и ваша дружба была для меня лучшей рекомендацией, которая открывала передо мной все двери… и я смею даже надеяться, что в будущем мне будет позволено обсуждать многие из этих ………………. с вами в гостеприимном уединении Дауна, как это ………. некоторыми из рассматриваемых здесь вопросов».

Как отцом эволюционной палеонтологии явился В. О. Ковалевский; так отцом эволюционной физиологии животных и человека стал И. М. Сеченов. В своем произведении «Рефлексы головного мозга» он опроверг учение о так называемой «душе» человека и показал, что «душа по своей сущности и есть продукт деятельности мозга». Вся психическая жизнь человека складывается в результате воздействий, получаемых органами чувств из внешнего мира, а также возникающих внутри организма. И научной основой своих взглядов Сеченов считает «великое учение Дарвина».

В числе своих идейных предшественников называет Дарвина и И. П. Павлов, в трудах которого нашли свое дальнейшее развитие идеи Сеченова.

Труды Дарвина сыграли и продолжают играть великую историческую роль в развитии нашего отечественного естествознания. Начиная с 1864 года, «Происхождение видов» вышло у нас пятнадцать раз.

Дарвин и его учение пользуются огромным вниманием и любовью в СССР.

Учение о происхождении человека от низших животных получило у нас всеобщее признание, и многое сделано учеными нашей страны для дальнейшей разработки проблемы происхождения человека.

Миллионы трудящихся в СССР глубоко изучают произведения великого натуралиста.

Советские ученые, опираясь в своих исследованиях на дарвинизм, развивают биологическую науку. Они разрабатывают вопросы, не решенные Дарвином, дополняют и уточняют предложенные им решения.

Дарвин правильно указал, что причины изменчивости растений и животных заключаются прежде всего во влиянии условий жизни.

Человек подмечает изменения у организмов, сохраняет и накопляет их. Но человек не может создавать изменчивость или предупреждать появление ее, — думал Дарвин.

Какими же путями и способами человек может изменить наследственность организмов, если это ему нужно? Исходя из теории об эволюции органического мира, советские ученые создали учение об управлении развитием и формообразованием растений и животных. Оно широко применяется в социалистическом сельском хозяйстве СССР.

Основоположник этого учения — И. В. Мичурин, — творчески применяя дарвинизм к практике выведения новых сортов растений, развил дальше само учение Дарвина. Мичурин и его последователи показали, как создавать новые сорта растений и породы скота по заранее намеченному плану методом гибридизации, воспитания и отбора. Дарвин не рассматривал вопроса о возникновении первых организмов на Земле. Советский ученый А. И. Опарин, опираясь на дарвинизм, создал стройную теорию о происхождении живого из неживого.

Год 1959 — год больших научных дат: столетие со дня выхода в свет «Происхождения видов» (1859–1959). В этом же году исполняется стопятидесятилетняя годовщина со дня рождения Дарвина (1809) и опубликования «Философии зоологии» Ламарка. Научные и общественные круги всех стран широко отмечают эти великие даты. У нас в СССР, где дарвинизм обрел свою духовную родину, юбилейные дни привлекают внимание всего населения.

В заключительной главе «Происхождения видов» Дарвин писал, что когда эволюционное учение станет общепринятым, тогда произойдет глубокий переворот в области естествознания, вырастет интерес к изучению естественной истории. Тогда «откроется громадное и почти непочатое поле исследований над причинами и законами изменчивости, над соотношениями, над действиями упражнения и неупражнения, над непосредственным действием внешних условий…» Получат великое поступательное движение все биологические науки, а исследования в области селекции приобретут никогда еще не виданное значение.

И, заканчивая книгу о Дарвине, хочется призвать молодых читателей: любите и изучайте науку, как Дарвин, и учитесь у практиков, как это делал он. Перед вами широкая дорога светлого и радостного труда.

Конец

Маршрут путешествия корабля «Бигль» вокруг света

Даты жизни Чарлза Дарвина

1809, февраль, 12. Родился в Шрусбери.