Великий покоритель столицы или балбес 2

– Ответчик, пройдите к столу и положите руку на Амулет Истины.- Приказал судья. Ой-ой, а вот это уже плохо! Местный полиграф может показать, что дворянином я не являюсь. И тогда прощай свобода - рудники мой дом родной! Если голову не оттяпают. Надо хорошо продумывать свои ответы.

Делать было нечего, отказаться я не мог. Мой отказ автоматически делал меня виновным по всем статьям. Нет уж, я предпочитаю помучаться, как заповедовал товарищ Сухов. Я прошагал к столу и возложил длань на кристалл, размером с маленькую дыню. Даже форма была похожа.

– Ответьте, вы по праву называете себя бароном Вороновым?- Задал вопрос судья, внимательно наблюдая за амулетом.

– Господин судья, мои предки были из древних и славных родов, верно служивший своей отчизне. Я горжусь историей моего рода. По праву рождения я принадлежу к роду Вороновых, и титула меня никто не лишал.- Ответил я. Вот так, попробуй разберись! Мои предки действительно были аристократами, я реально Воронов, и титула меня не лишали. Правда, бароном меня только здесь признали, но об этом я говорить не собираюсь. Что я выскочка что ли?

– Кхм.- Глубокомысленно произнес судья, видя, что амулет никак не отреагировал на мое заявление.- Скажите, барон, как тогда вышло, что упоминания о вас нет ни в одном источнике империи?

– Я не являюсь подданным империи, господин судья. Волею судьбы мне пришлось покинуть родину, и произошло это не по моей воле.- Ответ на этот вопрос мне ничем не грозил, и я говорил чистую правду.- На территорию империи я попал через портал магистра магии, члена совета магов, господина Зоренга, в замке которого я жил до недавнего времени. В столицу я приехал несколько дней назад, по приглашению императора, Эдгара Третьего. Надеюсь в скором будущем стать полноправным подданным империи Мелин.

Кристалл под моей ладошкой все так же не подавал признаков жизни, и в глазах маркиза появилась какая-то обреченность. Боюсь, что он и сам не верил в свои обвинения. Тогда зачем он все это затеял?

– Барон, как вы объясните произошедшее в доме Китана?

Я подробно рассказал о вызволении Анны, особенно упирая на то, что денежки за Анну ростовщик принял. Не обошел я вниманием и тот факт, что Китан собирался девушку к близости склонить, причем способ выбрал весьма недостойный. Во время рассказа маркиз сдержанно выматерился сквозь зубы, видимо этих подробностей он сам не знал.

– А кем был ваш спутник?- Поинтересовался судья, уже приняв решение.

– Магистр магии Юждин Кан, граф Антерский.- Добил я обвинителя.

– Что же, амулет показал, что вы не лжете.- Судья выпрямился в кресле.- Может быть хоти еще что-нибудь добавить?

Тут один из младших судей наклонился к его уху.

– Кто? Сами? Лично? Господин барон, у вас и свидетели есть? Отлично, пригласите свидетелей господина барона!

Один из стражников смотался в коридор и вернулся в сопровождении Тофара и Зоренга. При их появлении Баросса просто сник.

– Господин судья, я все слышал и подтверждаю каждое слово произнесенное бароном.- С порога заявил Зоренг.- Более того, за тот короткий промежуток времени, что барон находится в империи, им было совершенно несколько деяний, по достоинству оцененных императором.

– От себя могу добавить, что я лично проверил правдивость девушки, вызволенной из лап ростовщика и могу с уверенностью сказать, что она не лгала и кражу не совершала.- Внес свою лепту Тофар.

– Суду все ясно!- Судья поднялся со своего места.- Барон Воронов признан невиновным по всем статьям обвинения. Он вправе получить от маркиза Баросса материальную компенсацию за оскорбление дворянской чести или решить дело сталью. Решение господин барон должен принять немедленно.

– Господин судья, могу ли я, перед принятием решения, поговорить с господином маркизом наедине?- Спросил я.

– Это допустимо.
– Величаво кивнул судья.

По его знаку стража распахнула неприметную дверцу в углу зала, за которой скрывалась небольшая комнатка. Пропустив маркиза вперед, я закрыл за собой дверь.

– Вы желаете денег, барон, или вызовите меня на дуэль?- Бесцветным голосом спросил маркиз.

– Мне не нужно золота.- Покачал я головой.- Вашу жизнь отнимать я тоже не хочу. для начала расскажите мне, какой демон вас дернул выдвигать против меня обвинения? Хотя я догадываюсь. Китан?

– Он.- Маркиз кивнул.- Я сильно проигрался. Об этом узнал мой отец. Он сказал что и медяка не даст на уплату долга. Положение было безвыходное, кредиторы требовали деньги и тогда я обратился к Китану. Он не раз снабжал меня деньгами, иногда прося в ответ небольшие услуги. Китан согласился оплатить мой проигрыш, но потребовал от меня защиты от самозванца - преступника. Мне сразу не понравилась эта затея, но Китан был очень убедителен. Он предоставил все ответы на запросы относительно вашей личности. О том, что вашим спутником был граф Антерский, он не упомянул. И вот результат. Теперь я опозорен. Когда при дворе узнают, что я усомнился в происхождении дворянина, пусть даже иностранца, мое имя будет рад втоптать в грязь каждый второй.

– Постараемся избежать этого.- Я не хотел уничтожать маркиза. Юджин говорил, что не смотря на его увлечение азартными играми, Баросса в хороших отношениях со многими старинными родами.
– Все, что будет зависеть от меня, будет сделано. Маркиз, у меня три условия. Первое: вы клянетесь мне что навсегда бросите азартные игры! Поверьте, ни к чему хорошему они вас не приведут. Второе: вы ответите на несколько вопросов моему другу, магистру Тофару. И третье: вы поможете мне наказать Китана. Я хочу его крови!

– Вы хотите его убить? Но зачем вам я?

– Не хочу я его убивать! Кровь ростовщикам заменяют деньги. Вот их-то я и хочу. А вы мне расскажите все, что вам известно о Китане. Ну и само собой, не расскажите Китану о нашем соглашении.

Маркиз несколько мгновений пристально смотрел на меня. Потом нехотя кивнул.

– Я все вам расскажу, правда я знаю не так уж много. Но есть одна проблема - я не уверен что смогу сдержать клятву. Уже много раз я пытался бросить игру, но это выше моих сил! Простите барон, но я не хочу прослыть клятвопреступником!

Да-а, игромания это еще тот диагноз! Но я хочу попробовать излечить маркиза, даже прикинул несколько вариантов.

– Маркиз, ваше желание играть можно преодолеть. Не скажу, что это будет легко, но в результате я уверен в благополучном исходе дела. Я не буду сейчас брать с вас клятву, достаточно обещания, что вы не сядете играть в течение недели. Ближайшие дни у меня чрезвычайно заняты, а вот через неделю приглашаю вас в гости. Там мы обо всем и поговорим. Согласны?

– Согласен! Обещаю, как бы мне не было тяжело, но играть я не буду. В течении недели!