Великий Раскол

– Её немедленно уберут отсюда. – Аллоиса потянулась к браслету. – Еще не хватало, чтобы о ней узнала Иллис.

– Уже узнала. – Флегматично отметил Лютик, не без интереса наблюдая за появлением голограммы.

– Аллоиса, что там у вас происходит? – Встревоженная Иллис появилась в компании с матерью. Очевидно, они продолжали о чем- то совещаться в кабинете. И они обе теперь смотрели на нее.

– Я давно не видела Румми в таком бешенстве. – Тем временем продолжала Иллис. – Он устроил на кого-то засаду во дворе и передаёт странные мыслеобразы, связанные с Майей. Причем все это как-то связано с близнецами.

– Нора случилась. – Мрачно сообщил Лютик. – На технических этажах и случилась. Мне только что сообщили близнецы.

Адила тихо ахнула и поднесла руку ко рту. Глаза Иллис вспыхнули. Похоже, никому, кроме хозяйки гостиной, не требовалось уточнять, чье имя тут звучало. Аллоиса даже поежилась, видя как от злости губы принцессы превратились в тонкую линию. Даже камень на рукояти сенсоружия, видневшегося в стойке за спиной Иллис, ярко вспыхнул.

– Ваше сиятельство, вы меня вызывали? – Дворцовый компьютер благоразумно вывел голограмму мужчины средних лет на небольшом отдалении от Аллоисы. Он удивлённо сморгнул и поспешно склонился в приветственном поклоне. – Ваше величество, ваше высочество!

– Ниэл Ларсин, лорд-начальник дворцовой службы персонала. – Отрекомендовала Аллоиса прибывшего по ее вызову.

– Ниэл Ларсин, во дворец приняли девушку по имени Нора. По моим данным, она имеет запрет на работу в императорских дворцах.

– Баронесса Нора Ллениринская? – Мужчина удивлённо сморгнул. – Она действительно имеет ограничения, правда не пояснила об их причине.

– Вообще-то у неё ещё ограничение на выход за границы своих земель. – С ненавистью прошипела Иллис.

– Точно так, ваше высочество. – Ниэл Ларсин с удивлением посмотрел на чем-то разозленную принцессу. – Но земли ее отца, герцога Верлинского, равно как и поместье барона Ллениринского подверглись атаке волны тварей. Их провинция вообще сильно пострадала от нашествия. Поэтому местные жители были эвакуированы за ее пределы. У барона Ллениринского есть небольшой дом, неподалеку от нашего дворца. Они с супругой вынуждены были переехать сюда. У девушки великолепные рекомендации от управляющей императорского дворца, леди Мегерианы. А у нас огромная нехватка обученных работников. Кроме того, у нее большой опыт по логистике и содержанию поместья и всего баронства. И, судя по документам, срок наложенных ограничений на нее давно истек.

Мужчина все так же растерянно развел руками.

– Как я уже сказал, мне не известна причина наложенных запретов и ограничений для девушки. Сама она не разговаривает на эту тему.

– Еще бы.

– Обмолвилась только, что за плохое обращение с какой-то рабыней дворца.

– Что-о-о? – Иллис даже задохнулась от возмущения.

– Но я учел этот запрет и предполагал, что она сможет работать с внешними поставщиками. Доступ на ваши этажи, как и вообще в жилую часть дворца для нее будет закрыт. Но если вы возражаете, я готов немедленно расторгнуть заключенный договор.

– Поздно. – Мрачно сообщила немного опомнившаяся Иллис. – Румми атакует.

В открытое окно гостиной донесся истошный визг и рев разъярённой кошки. Аллоиса первая перегнулась через подоконник и уставилась на открывшуюся сценку.

Прямо посреди двора на спине лежала девушка и визжала на одной высокой ноте. Она с ужасом смотрела прямо в нависшую над ней в нескольких сантиметрах оскаленную пасть ниахары.

Румми замер над нею, буквально пригвоздив руки жертвы к земле передними лапами, и громко рычал. Его широко раскрытая пасть демонстрировала девушке весь арсенал огромных клыков, способных перекусить кости животных намного крупнее самой кошки.

– Круто, полная трансформация. Дамочке обеспечены кошмары минимум на год вперед. – Прокомментировал над ухом Лютик.

Только после этой фразы Аллоиса поняла, что в этой сцене есть еще необычного. Румми для атаки принял полную боевую трансформацию от кончиков ушей до самого последнего когтя. Заостренный клюв на кончике его хвоста с отчетливым свистом описал дугу, обозначая границы дозволенного для подскочившей охраны, взвился вверх и с треском вошёл в камень мостовой рядом с головой женщины. Каменные осколки веером разошлись в стороны, чудом никого не задев. Даже у девушки не появилось царапин.

– Иллис, если эта идиотка дернется, то окажется нашпиленной на гриву Румми, что бабочка на иголку. – Спокойно заметил Лютик. – Мне лично плевать, но может, придержишь, чтобы не было вопросов?

Аллоиса с ужасом присмотрелась к гриве разозленной ниахары. Её ставшие дыбом волосы находились в паре сантиметров от груди женщины.

– В боевом режиме эти волоски не только ядовиты. – Пояснил тем временем Лютик для нее. – Они еще настолько острые, что та же бабочка, если сядет на него, будет проткнута насквозь. Очень ценная защита, особенно если попадаешь в рой насекомых.

Аллоиса заметила, как Иллис поспешно прикрыла глаза.

– Сам он Нору не тронет. А вот за все остальное не ручаюсь. – Заметила Иллис. – Близнецы, расследуя в своё время этот случай, добрались даже до служанок, проходивших как свидетели. Младшие обладают очень ярким воображением и как-то умудряются контактировать с Бариком и Румми без всякой связи. К тому же, Барик от Майи имеет очень хорошие образы о той порке.

Аллоиса заметила двух обсуждаемых мальчишек, замерзших в сторонке под прикрытием трёх служанок и бойцов теней.

На руке одного из них блеснул синим браслет связи. И сразу же рядом возник портал, выпуская Иллис. Лютик не задумываясь, схватил девушку за руку и достал свой одноразовый портал. Для перемещения Лютик использовал маяк, вмонтированный в браслет второго брата.

– …Мы не виноваты, – Услышала Аллоиса начавшиеся оправдания. – Мы только поделились с Румми, что узнали о ней. Мы ничего не знали о его засаде. А мы хотели по-другому подшутить.

В голосе Вилана послышалось сожаление и даже доля обиды, оттого, что кот не захотел вовлекать их в свою шутку.

– Вы хоть когда-нибудь думаете о последствиях своих действий? – Возникла рядом голограмма Адилы. – когда вы вообще с ним пересеклись?

– Так в коридоре, когда шли к Лютику. – Невинно пожал плечами уже Арисан.

Иллис, не слушая оправданий братьев, замерла, прикрыв глаза. Румми недовольно взрявкнул, оборачиваясь к ней.

– Заткните кто-нибудь ее. – Сквозь зубы попросила принцесса. – Ее визг очень раздражает Румми и мешает мне до него достучаться. Только пусть даже пальцем не шевелит.

Голограмма Ниэла Ларсина, последовавшая за телепортом, теперь переместилась прямо к лежащей девушке.

Громкий визг сменился скулежом и всхлипами. Но главное, девушка оставалась неподвижной. Даже глаза замерли, продолжая рассматривать повернутую голову кота.

Неслышимый спор принцессы и ниахары продлился еще с минуту. Румми то недовольно взрыкивал, то недоуменно фыркал. Под его лапами, на руках девушки появилась кровь. Но Нора даже сморщиться боялась и оставалась неподвижной.

Наконец, щитки с морды начали исчезать. Пусть и с неохотой, но Румми принял привычный вид милого и пушистого кота. Переступив, он аккуратно отодвинулся от продолжавшей лежать жертвы и встряхнул сначала одной лапой, потом второй. Как будто стряхивая с них грязь.