Великое испытание

В течении пяти лет Епископство Дран искало союзников по всему континенту чтобы свергнуть злобную королеву Эгнасу Ютрейн. По какой-то неведомой причине даже под угрозами расправы конфедерация зверолюдов отказалась принимать участие в походе против Убинтау, но они даже не объяснились почему они были против этой войны. Последующие попытки пригласить их к крестовому походу закончились изгнанием послов человеческих стран из племён и кланов зверолюдей.

Были подозрения, что злобной королеве удалось тайно наладить отношения со зверолюдами, но вероятность этого была крайне мала, так как в прошлом зверолюди очень сильно пострадали от демонов и их приспешников. Они вряд ли могли встать на сторону злобной королевы.

Севернее Ленрусии в горах мастеров когда-то в прошлом поселились существа, славящиеся своим подземным образом жизни и мастерству в кузнечном деле и прочем созидательном ремесле. Этих карликовых существ называли дворфами и все обитатели Патрии часто их путали с человеческими карликами, но об этом как-нибудь в другой раз.

Дворфы долгое время спорили с эльфами за контроль этих гор. Для эльфов это было священное место их ритуалов и медитаций, а для дворфов горы мастеров были их домом, где они добывали из глубин полезные ископаемые, минералы, магические металлы и прочее. Вместе с этим дворфы научились жить под поверхностью в тесноте и уюте, а вот природу они терпеть не могли.

Дворфы по какой-то неведомой для всего мира причине часто болели, оказываясь на природе и поэтому они часто запаслись лечебными зельями в походах на поверхность. Для них оказаться снаружи всё равно что потеряться. Тем не менее иногда они всё же выходили наружу для торговли, например, или для сбора материалов для зелий или топлива.

Армия дворфов в основном состояла из стрелков, которые стреляли из пороховых аркебуз и магических големов, которыми могли управлять специальные маги которых называли големантами.

Дворфы решили принять участие в войне на стороне коалиции так как епископство Дран пообещали, что дворфы смогут аннексировать Ленрусию, которая славилась своим вкусным пивом, что двофры часто заказывали у них. Тем более пиво было единственным продуктом поверхности от которого они меньше всего страдали. Однако с момента завоевания Александром Онисом герцогства Ленрусия торговля между людьми и дворфами практически полностью прекратилась и дворфам этот расклад конечно же не понравился.

Для дворфов эта война мало, что значила. Если они проиграют, то для них это не особо-то и страшно, так как они живут в горах, в пещерах, под землёй где их никто и никогда не достанет, где они легко могут защититься. Поэтому дворфы собрали небольшую десятитысячную армию стрелков и двадцать тысяч каменных големов для введения ближнего боя.

Вместе с дворфами на северном направлении также выступили святые рыцари и паладины святого престола королевства Тирранц, где правила матриарх всей церкви пантеона. Тем не менее в святом престоле были свои интриги между дворянами и духовниками, но об этом как-нибудь в другой раз.

Таким образом Ленрусия обещала стать самым кровавым местом войны, где ютреновские войска пусть и имели все преимущества благодаря силе новой королевы, но из-за скромного числа и из-за стратегической ошибки были вынуждены сражаться с трёх сторон, да ещё и без подкреплений.

Если направление Пушана обещало быть самым интересным, то война за Ленрусию обещала быть очень и очень кровавой.

.

..

…

***

…

..

.

Герцогиня Эрика из семьи Ржифень пребывала во дворце Убрана, как и королева Эгнаса Ютрейн во дворце Оликозии. Сейчас она собрала военный совет из доверенных лиц. Маги уже доставили королеве через магический шар послание о неожиданном вторжении с запада и как раз вовремя так как враждебные маги уже к обеду стали прерывать все сообщения через магические шары со столицей создав смешанный мана фон из-за которого рушились все тонкие заклинания для дальних сообщений.

В отличии от Эгнасы Ютрейн герцогиня Эрика была просто в ужасе от вторжения. Хотя у неё больше не было собственной армии, а собравшиеся на военном совете были лояльны строго новой королеве, она была лишь наблюдательницей и просто вместе с мелкими дворянами своего герцогства понемногу сходила с ума от происходящего и безысходности.

В зале, где происходило собрание уже располагалась карта на столе с обозначением деревянными красными фигурками войска королевства и синими потенциальные враждебные силы в весьма большом количестве. Спешно собравшиеся военные уже обсуждали, когда и кого отправить на теле или иные участки. Враг занял множество деревень, а каких-либо крупных фортов и крепостей поблизости не было.

Как и военные она недоумевала и была в ужасе, когда на герцогство вторглись с севера и, хотя река Шенишей могла на время остановить захватчиков, заставив их занять парочку баронств, вторжение с этого направления всё равно оказалось неприятным сюрпризом для ленрусийцев.

– Планы изменились. – сказал один из военных. – Их слишком много, придётся сдать весь запад.

Все были в шоке и Эрика спросила военного предложившего всем этот вариант:

– О чём вы? Почему мы должны отдавать им наши земли?

– Ваша светлость, если бы мы попытались дать им бой, т омы скорее всего выиграли бы, но попали бы в окружение. У нас были заготовлены отряды чтобы прикрыть фланги, но вторжение с севера были неожиданным. Скоро захватчики переправятся через реку дней через два или три и тогда группировка наших войск просто лишиться снабжения и людских ресурсов. Нам необходимо отступить.

В это время другой военный задал вопрос.

– Хсидра что нам делать с этим городом? Не оставлять же его на милость врагам?

«Вот именно!» подумала Эрика.

– Город мы не сдадим. Он будет использован для задержки значительной части вражеских сил на западе.

В это момент Эрика поникла от ужаса.

«Мы бросим их на растерзания? – подумала женщина начиная дрожать от страха, а её сердце неумолимо биться. – Но как мы победим?»

Этого увы Эрика не понимала. Она мало что знала о войне и как её вести. Военные хоть и были ленрусийцами, но были лояльны королеве и очень спокойны. Эрика догадалась, что они знали куда больше чем говорят. Ведь они так спокойно говорят о войне словно всё идут по заранее задуманному плану.

Прошло пять лет с тех пор как Александр Онис покорил герцогство Ленрусия, что вмешалась в войну между тремя герцогами за королевский титул Убинтау. Онис пришёл прямо во дворец и жестоко перед детьми герцогини Эрики убил её мужа спалив его голову в магическом огне.

Эрика вместе со своими детьми оказалась в темнице, а вскоре одна из дочерей была оприхожена этим беловласым рыцарем и забеременела его ребёнком, а потом по приказу королевы её и её семью просто освободили. Эрика натерпевшись ужасного заточения отправилась в Оликозию чтобы встретиться с королевой и там она увидела… себя?