Великолепный любовник

— Рано или поздно вам все равно потребуется надежный друг... Ведь вы же не хотите, чтобы Слоун заполучил вашего ребенка? Дайте мне все необходимые сведения, и тогда, даже если с вами что-то случится, я начну действовать. Разумеется, с вашего согласия, как только вы сообщите мне, что вам нужна моя помощь.

Договорив до конца, он вдруг вздохнул и подумал, что с этой женщиной окончательно потерял голову. Ну что он ее так уговаривает? Раньше, когда он помогал незнакомым людям, то делал это по их собственной просьбе. И никогда еще он добровольно не соглашался разворошить осиное гнездо. А ведь борьба с таким человеком, как Слоун Манчестер, была делом крайне рискованным.

— Даже если бы я нуждалась в вашей помощи, то не захотела бы обращать его гнев против вас, — твердо заявила Кэтрин. — Еще учась в колледже, Слоун изувечил немало ребят, но его всегда прикрывал отец. Он заплатил отступного семьям тех парней, и они не стали обращаться в полицию. У Слоуна совершенно бешеный нрав, который он тщательно скрывает от окружающих. Тем более что, когда захочет, он может быть сверхобаятельным.

— Это понятно, — сухо заметил Колин, — иначе бы ваш брак не продолжался так долго. — Про себя он подумал, что надо навести справки об этом человеке.

— Кроме того, он тщательно следит за собой. У него изумительное тело атлета, которым он сам не устает любоваться. Он не просто неимоверно силен, но еще занимается каратэ.

— Да не боюсь я его! И сумею постоять за себя. Так что давайте данные и ничего не бойтесь.

Какое-то время они молча смотрели друг на друга.

— Ну хорошо, — неуверенно произнесла Кэтрин, — я постараюсь вспомнить, но не уверена, что у меня получится. Такое не хочется хранить в памяти...

— Минуту, я только возьму блокнот. — Колин встал и направился к письменному столу.

Она машинально следила за тем, как он наклонился и стал рыться в ящиках. Кэтрин залюбовалась его мускулистой фигурой.

Как здорово, что такой человек хочет о ней позаботиться! И все же не стоит доверяться раньше времени. Он слишком большой, взрослый и сильный, а потому может оказаться не менее опасным, чем ее бывший муж. Сейчас Уайтфитер делает вид, что готов ради нее на все. Но ведь в первые полгода брака и Слоун Манчестер вел себя так же! Кроме того, она не может менять свое отношение к мужчинам так легко, как включать и выключать настольную лампу!

Сытный ужин, теплота, ощущение безопасности, усталость — все вместе привело к тому, что Кэтрин начало клонить ко сну, и ей приходилось прилагать немало усилий, чтобы не свалиться с кресла и не заснуть прямо на полу.

— Ваши собаки заходят в дом только для того, чтобы их покормили? — с усилием разлепляя веки, спросила она.

— Разумеется. Для них есть специальная дверь в гараже, и когда я выхожу на осмотр территории, то вызываю их прямо оттуда. Кстати, им нравится такая погода, особенно Лобо. Наверное, в его подсознании сохранилась память о жизни его далеких предков.

— Да и в вашем, наверное, тоже... — шутливо заметила Кэтрин.

— Мне кажется, весь этот вечер я вел себя вполне цивилизованно! — изумленно заметил Колин.

— О да. Но все равно вы — полицейский и индеец...

Он присел рядом с ней. Кэтрин захотелось отодвинуться подальше, но сил уже не было. Возможно, он всегда говорит правду и ему можно доверять... Все может быть.

— Выслушайте меня внимательно и не перебивайте, — заговорил он. — Я могу позвонить одному репортеру и попросить его копнуть прошлое вашего мужа. При этом вы останетесь в стороне. Репортеры сами вынюхивают разные истории, как собаки — сырое мясо.

— Да Слоун переломает ему все кости!

— Но я позвоню не в местную газету, а в газету другого города.

— Все равно нет! — возразила она, и Колин поразился ее упрямству. — Обещайте мне, что вы не станете ничего предпринимать... ну пожалуйста!

Ему не следовало обещать ей не заниматься тем, что было в ее же собственных интересах, однако, глядя в эти чудные зеленые глаза, он был готов пообещать что угодно.

— Хорошо. И все-таки вы не правы.

— Нет, вы поклянитесь. Скажите, что обещаете не звонить репортерам.

— Я обещаю без вашего разрешения не звонить репортерам по поводу вашего бывшего мужа. Теперь довольны?

— Спасибо, — опуская ресницы, тихо произнесла Кэтрин. — Все, что нужно мне и моему малышу, — это спрятаться подальше от Слоуна.

Колин передал ей два календарика.

— Один за прошлый, другой за этот год, — пояснил он. — Вы сможете вспомнить хоть какую-нибудь дату? Начните с самого последнего раза.

— Это было в прошлом году, тридцатого мая. Меня доставили в приемный покой «Мемориал хоспитал» и зарегистрировали под именем Кэтрин Бенедетт, это моя девичья фамилия.

— Вы помните имя доктора? — поинтересовался Колин, отрываясь от блокнота.

— Бафорд Уайт, старинный друг отца Слоуна.

— Но ведь там наверняка находился еще какой-нибудь врач. Постарайтесь вспомнить... Кстати, а когда вас туда доставили?

— Я не помню.

— Ну же, сделайте усилие. Это было в начале вечера или в середине ночи?

— Нет, была уже глубокая ночь. Скорее всего — два часа ночи.

— Теперь вспоминайте имена медперсонала — врачи, медсестры, фельдшера?

— Там была медсестра... Деби... не помню фамилии. Невысокая блондинка с голубыми глазами. Я видела ее прежде, и она была со мной очень любезна.

— Отлично. Где вы жили?

— Батон-Руж. Но Слоун имел друзей по всей Луизиане, особенно в Новом Орлеане. Сейчас он является президентом «Манчестер энтерпрайзиз». Его отец — тоже важная шишка...

Кэтрин говорила с таким трудом, что Колин повнимательнее присмотрелся к ней.

— Вы устали?

Она кивнула.

— У меня был ужасный день, и я так долго не могла позволить себе расслабиться.

— Ну так давно нужно было сказать об этом! Пойдемте, я освобожу для вас свою комнату.

— Не надо, я лягу прямо на софе. Мне неудобно сгонять вас с кровати, — торопливо заявила она. Идея провести ночь в его постели обеспокоила Кэтрин не на шутку.

Заметив ее страх, Колин в очередной раз захотел обнять женщину за плечи и заверить в чистоте своих помыслов.

— В моей комнате вам будет гораздо удобнее, я даже не хочу обсуждать это. Кроме того, оставаясь здесь, я смогу надежнее контролировать ситуацию.