Великосветский сходняк

— Но все равно. Как они могли? Он ведь был один из них!

— Я тоже первым делом спросил об этом у Эстер, — кивнул Антуан.

— И что она сказала?

— Сказала, что Ренэ не оправдал их доверия, — вздохнул Антуан. — Что такому человеку нельзя было передавать тайну ордена. И она предупреждала остальных членов братства, что Ренэ не достоин стать наследником своего дяди.

— Какой-то бред, — пробормотала Юлька, но так тихо, что Антуан не расслышал и продолжал:

— И еще Эстер сказала мне, что Ренэ излишне много болтал о своем дяде, а кроме того, потерял перстень магистра и украл у ордена сокровище, которое ему было поручено найти в Труа.

— Так археологические раскопки, которые якобы вел Ренэ, были только ширмой? — спросила я.

— Да, на самом деле Ренэ точно знал, что тайник в подземелье есть, — кивнул Антуан. — Вроде бы его дядя и устроил там этот тайник. В ордене тоже знали про тайник, но, в каком именно месте он находится, Ренэ должен был выяснить. Это было как бы его ступенью перед посвящением. Испытанием.

— Значит, наркотики все-таки принадлежали ордену? — воскликнула Юлька. — И из-за них Ренэ и убили? Я с самого начала это подозревала.

— Нет, — покачал головой Антуан. — То, что украл или упустил Ренэ, было несравнимо более ценной вещью. Просто несопоставимо.

— И что же это могло быть? — изумились мы с Юлькой.

— Кажется, я знаю, — сказала Мариша. — Это было то, что они называют Священным Граалем?

Верно?

Антуан испуганно посмотрел на нее.

— Откуда ты знаешь? — прошептал он. — Кто тебе сказал?

— Книги и твои намеки, — ответила Мариша. — Во всех книгах про тамплиеров говорится, что они обладали сказочным богатством. Но, кроме золота и драгоценной утвари, они привезли из Святой земли еще нечто, обладающее магической силой. И это было дороже всего золота мира. В нем скрывалось благополучие, могущество и знания, которые и не снились всем прочим земным правителям. Значит, Ренэ поручили достать Грааль?

— Да, перед смертью дядя объяснил Ренэ, как найти это сокровище.

— А Ренэ задумал кинуть своих новых единомышленников? — раздался знакомый голос у нас за спиной.

Мы все вздрогнули и обернулись. Там стоял Кирилл, к счастью, без оружия.

— Твой приятель решил сбыть не принадлежащее ему сокровище какому-нибудь заинтересованному лицу? Например, папе римскому, а? — спросил Кирилл у Антуана.

— Я не знаю, кому и как он собирался его продать, — ответил Антуан. — Ренэ меня в свои планы не посвящал. И слава богу!

Глядя с опаской на Кирилла, он снова затрясся.

— Так, живо все собирайтесь и идемте со мной, — велел Кирилл. — Я чувствую, что нам еще о многом предстоит поговорить. И сделать это лучше в безопасном месте.

В результате мы все снова оказались в полицейском участке. Правда, уже не в том, где нас допрашивали в связи со смертью Ренэ, а в другом. И тут нами никто особенно не интересовался. В центре внимания полиции оказался все еще трясущийся от всего пережитого Антуан. А нас просто посадили в кабинете и велели вести себя тихо. Мы не возражали. Нам самим нужно было многое обсудить.

— Тоже мне подруга, — буркнула я, обращаясь к Марише. — Сама обо всем догадалась, а нам ни гуту.

— И как давно ты знаешь о том, что из себя представляет сокровище тамплиеров на самом деле? — спросила у Мариши Юлька. — Колись давай!

— Ладно, только вы не обижайтесь на меня, — сказала Мариша. — Ведь я не вполне была уверена. Так, одни догадки.

— И когда эти догадки у тебя появились? — требовательно подступила Юлька.

— Ну, помните мы в подземелье базилики в Труа нашли каменный постамент, в котором явно лежал какой-то округлый предмет? — спросила у нас Мариша. — А на ларце была сделана надпись. Помните?

— Припоминаем, — кивнула я. — Ну и что?

— Меня заинтересовало то, что эта надпись была сделана на латыни, — начала рассказывать Мариша. — И я попыталась сделать ее точный перевод. Но точный перевод мне ничего не дал. Какая-то бессмыслица: «То, что есть, — ничто; то, что есть, — все». Но мне эти слова не давали покоя. И я все думала, где я могла с ними сталкиваться.

— И где же? — спросила я.

— Так вот, я вспомнила, что читала похожее изречение в легенде о Святом Граале. В какой-то полудокументальной книжке.

— Объяснит мне кто-нибудь, о чем это вы толкуете? — не выдержала Юлька. — Почему из-за этой штуковины такая суматоха?

— А никто толком и не знает, — радостно объявила Мариша. — Одни историки говорят так, другие иначе. Но, в общем, легенда гласит, что когда Люцифер на небе попал в немилость и был сброшен на землю, то с его головы упала корона. И самый крупный карбункул выпал из нее и раскололся на три части. Самая маленькая была огранена для перстня, который впоследствии позволил царю Соломону править мудро, прожить долго и войти в Книгу рекордов Гиннесса по количеству произведенных на свет детей. А из самой большой части сделали чашу или кубок или что-то в этом роде. Потом чаша затерялась. И снова о ней упоминают в связи с Христом. Якобы из этой чаши он угощал своих учеников во время последнего их ужина — тайной вечери. И в эту же чашу собрали кровь Христа, когда его распяли. И когда кровь Христа попала в чашу, то, как гласит легенда, Святой Грааль засиял неземным светом.

— И это что, все правда? — недоверчиво спросила Юлька.

— Откуда мне знать? — удивилась Мариша. — Я только пересказываю тебе легенду.

— Ну а при чем тут древний рыцарский орден?

— Тамплиеры привезли из Палестины много сокровищ и в том числе, как уверяют легенды, и Святой Грааль. Именно он помог им стать самой могущественной организацией.

— Но кончили они бесславно, — заметила Юлька.

— На этот счет легенда опять же гласит, что до тех пор, пока их главное сокровище не будет утеряно, для потомков ордена не все кончено. Придет время, и орден может возродиться из праха. Если они не упустят свое сокровище.

— А они его упустили, — послышался голос от дверей.

Мы обернулись и увидели Кирилла. Просто удивительно, как этот человек умеет незаметно возникать в дверях.

— Вы перевели документ, который забыла Эстер дома у Антуана? — бросились мы к нему.

— Да, — кивнул Кирилл. — Это и в самом деле приговор.

— Значит, Эстер действительно палач ордена? — удивилась я. — Никогда бы не подумала, что палачом может стать девушка. Да к тому же такая красивая.

Зачем ей это понадобилось?

— Судьбу не выбирают, — ответил Кирилл. — Отец Эстер занимал эту должность. И она по наследству перешла к дочери. Таковы правила этой организации, к которой принадлежали дядя Ренэ и отец Эстер.

— Вы ее уже арестовали? — спросила я.

Кирилл кивнул.

— Но как Эстер могла убить Роже, если у нее на это время есть алиби? — воскликнула Юлька. — Она нам сама сказала.

— Именно поэтому, хотя мы и задержали Эстер, но нам придется ее отпустить, — сказал Кирилл.

— Что?! — воскликнули мы хором. — С какой стати? Она же пыталась убить Антуана. И убила бы беднягу, если бы мы ей не помешали.