Велиная княгиня. Анна Романовна

–  Ты скажи великому князю, ежели не пошлет к нам в Новгород своего сына, то изберем для себя милого нам князя.

Новгородцы же породили в те дни первый устав для всей Руси о князьях, и было в нем сказано: «Хотим князя, да владеет и правит нами по закону».

Но в Киеве долго не было никакого движения в пользу новгородцев. Тогда в лето 970 года пришли на легких ладьях в Киев послы новгородские во главе с языческим жрецом Богомилом Соловьем. Поднимались они по Боричеву взвозу уверенно, твердо помня наказ городского веча: «Пусть шлет в правители своего сына». Но и дары богатые Святославу несли: рыбьего зуба, добытого в Белом море, соболей, взятых в Обнорской тайге, да жемчуга, поднятого со дна северной Мезени и её притоков, - всего во множестве. Ещё новгородские послы пригнали «стаю» лодок-долбленок, которые издревле поставлялись в Киев из северной земли.

У князя Святослава одна нога была уже в ладье, когда пожаловали новгородцы. Думал умчать по быстрой воде в Переяславец, потому как за год сидения в Киеве совсем изошел тоской по «своему» городу на Дунае. Хотелось забыться, выветрить из головы христианские порядки, которые царствовали в княжеских палатах волей княгини Ольги. Но от послов, даже если они твоей земли, бегать нельзя. Велел он воеводам заняться дружиной, с отроками и гриднями в военном искусстве порадеть, а сам государственными делами обременился, держа при себе за советников воевод Свенельда и Стемида с немногими городскими старцами и княжьими мужами.

И получилось так, что эта задержка из-за новгородцев оказалась только на руку князю. Решительный и быстрый в любом деле, Святослав стал кроить цельное российское полотно на удельные княжества, дабы оттуда, из Переяславца, не гонять гонцов с повелениями и указами в Киев, а здесь и по другим пределам Руси жизнь текла без его вмешательства. Ещё будучи в Переяславце, князь Святослав задумал многое, что можно было бы назвать великими преобразованиями, если бы задуманное нашло место в жизни. На них потребовался бы князю не один год. Метил Святослав, сын Игорев, овладеть Бессарабией, Молдавией и Валахией, да прежде всего изгнать из этих земель завоевателей-печенегов. Тогда, как представлял Святослав, сей цепью завоеваний соединит он Болгарию с русской державой, укоротит путь к Византии.

В тот год, как скончалась великая княгиня Ольга, византийским императором был Иоанн Цимисхий, и в ту пору князь Святослав ещё не мог знать, что случится спустя два года. А будет так, что войска гордого василевса Иоанна Цимисхия вторгнутся в Болгарию, захватят Софию, болгарского царя Бориса II уведут в Константинополь и там во время триумфальных празднеств в честь победы над Болгарией его публично лишат царских регалий.

Но, не ведая будущего, Святослав знал и видел предвестников больших перемен. Как и он, болгарские правители враждебно относились к Византии, все время искали ссоры с ней. Болгары, так же, как и россияне, не раз сходились в битвах с предшественником Цимисхия императором Никифором Фокой. Их борьба не прекращалась ни на один год. Теперь в Византии был новый император, но политика империи и отношение соседей к ней остались прежними.

Все это и заставило Святослава решиться на очень важный и ответственный шаг по переделу державы. Увы, не в пользу великой Руси.

Лишь только новгородские послы отдохнули, Святослав собрал в гриднице большой совет, на который позвал всех воевод, княжьих мужей, бояр и городских старцев. Тут же были открыты двери новгородским послам, которых возглавил жрец Богомил Соловей.

А когда собрались, то повелел князь привести сыновей Ярополка и Олега. Воевода Свенельд привел своих воспитанников, а с ними и своего сына отрока Люта. За последний год воспитания Свенельд во многом преуспел и сумел вдохнуть в княжичей и своего сына крепкий варяжский дух, далекий от миролюбивого славянского духа. Ярополк и Олег, да и Лют держали себя вольно, смотрели на всех сошедшихся в гриднице гордо и независимо не по годам, зная себе цену. Да и нарядны были княжичи: в парчовых кафтанах, в сафьяновых сапожках, по серьге в правом ухе, как у отца. Темные волосы ниспадали на плечи.

Но и княжич Владимир появился на совете. Привел его боярин и воевода Добрыня Никитич. И тот и другой предстали перед лицом большого княжеского совета почтительно и скромно. Они поклонились великому князю, городским старцам, другим мужам. Ещё Добрыня поклонился новгородским послам и Владимира заставил. Причина для того у проницательного мужа была важная. С ведома великого князя он загодя посоветовался с новгородским воеводой Фёдором Волком, хитрым и умным мужем. Воевода тоже был на совете, и Добрыня надеялся, что в случае чего тот замолвит за Владимира нужное слово: вон как хмуро Фёдор на Свенельда посматривает, знает, что тот будет «сватать» наместником в Новгород своего сына Люта.

Великий князь добивался через Добрыню одного: чтобы никто не перешел дорогу любимому сыну Владимиру на пути в Новгород, чтобы он без помех княжил в городе, где Перун ещё твердо властвовал, а о христианстве новгородцы и не помышляли.

Святослав сидел на устроенном месте, на совет поглядывал, но разговора не начинал, словно ждал кого-то, думал о чем-то.

Свенельд посматривал на Святослава. Он знал думы князя. Он и Святослав ещё до того, как прибыть новгородцам, тоже поговорили между собой. По мнению Свенельда, князь Святослав решился на отчаянный и неверный шаг. Воевода отговаривал князя делать этот шаг, но без особой охоты. Да и с какой стати, ежели он знал, что действо князя прибавит ему, Свенельду, воли и власти.

Святослав тоже знал думы Свенельда и боялся ошибиться, наделив его властью киевского наместника при князе-отроке. Но великий князь верил в свою звезду, он не раз делал отважные шаги и не промахивался. Он решился-таки на этот государственный шаг.

Святослав встал и начал речь:

–  Старцы градские, княжьи мужи, бояре, воеводы и отроки, спросил я у моего бога Перуна совета, как дале Руси пробавляться, и он ответил мне, что могу сам дать движение всем своим желаниям. Потому воля моя изливается на всех вас, а вы перечьте, ежели ваш князь неверный путь выбрал. Отныне я говорю: быть на Руси великой трем удельным княжествам. Ежели мой сын Ярополк не желает править в Новеграде, а он не желает, то я поручаю Ярополку Киев с уделами. В помощь же ему правителем идет воевода Свенельд.
– Князь замолчал, ждал, смотрел в глаза сидевших в гриднице. Но в зале стояла тишина, и он продолжал: - Вольно же и Олегу было отказаться от Новеграда, потому как нет на то моего понуждения. Ему сидеть в Искоростене, на древлянской земле. А правителем к Олегу встанет воевода Василий Косарь. Дано ли кому возразить?
– спросил Святослав.

В гриднице по-прежнему стояла тишина, лишь новгородцы шевелились, словно мыши в соломе, с нетерпением ждали последнего слова великого князя. Ещё ранним утром была у них встреча с Добрыней: как-никак свой человек, родной сестрой к Новгороду привязанный. Добрыня объявил послам: «Ноне великий князь скажет, кому быть у вас наместником. Откажитесь, но зовите княжича Владимира, судьбы вашей радетеля».

Поставив к делу Ярополка и Олега, Святослав посмотрел на новгородцев да решил для начала подразнить послов: пускай правитель, поставленный матушкой, её уставы там хранит-прививает.

–  Не ведаю, послы, как с вами быть. Все идет к тому, что терпеть вам и впредь наместника великой княгини, матушки моей. Ещё Ивана Путяту пошлю, да и он не мягок.

Встал Богомил Соловей, поклонился князю и, время не затянув, сказал твердо и решительно, потому как знал, кого просить и что стояло за этим именем. Видел Богомил великий знак над тем отроком-княжичем, которого собрался назвать.

–  Аз ведаю, кого нужно Новеграду, и потому говорю от имени всей земли Новегородской: дай нам Владимира-отрока!

Святослав улыбнулся с удовольствием: как все задумал, так и получилось. Вопреки матушке появилась у князя надежда, что Владимир пойдет по его стопам в жизни. Ежели великая княгиня, не чая души во внуке, находила в нем ростки своей веры, надеялась, что они мощно прорастут и жить им впредь в грядущие века, то Святослав видел в сыне опору своим чаяниям: быть при Владимире Новгороду твердой обителью Перуна и других языческих богов.

Но глубин души отрока Владимира пока никто не ведал. Не дано было это видеть ни языческим богам, ни Всевышнему, потому как душа юного княжича пока пребывала во сне.