Венчальное кольцо Нибелунгов

– Но она точно нам ничего не подмешала? – не унималась подруга.

– Она же и сама ела, дурочка! Да и зачем ей нас травить, подумай?

– Черт их разберет, магов этих!

Варвара отодвинула пустую тарелку, как будто это и впрямь могло что-нибудь изменить. В этот момент снова появилась Аглая, неся в руке корзинку с какими-то корешками и травками.

– Надо так сделать, чтоб разлучница выпила настой, – сказала она, ставя все на стол. – Ты должна как следует все заварить, причем ингредиенты надо добавлять в строго определенном порядке: ошибешься – эффекта не будет. Я тебе сейчас на бумажке напишу, что за чем.

Рита принюхалась. От корзинки исходил резкий пряный запах.

– Не боись, – сказала Аглая, заметив, как дергаются ноздри Риты. – В настойке этого почти не чувствуется. Лучше всего добавлять ее в алкоголь.

– А она… того… коньки не отбросит? – поинтересовалась Варя, придвигаясь поближе.

– Баба-то?

Аглая тихо рассмеялась.

– Нет, я такими делами не занимаюсь! Травки действуют только на того, у кого совесть не чиста.

– Это как же получается? – недоверчиво спросила Варя.

– А вот так и получается. Тот, кто за приворотом обращается, душу дьяволу заведомо продает, как и тот, кто приворот наводит. Выходит, душа у него – с червоточинкой, и на нее-то травки и действуют!

– То есть, – уточнила Рита, – если настойку выпьют вместе с ней другие люди, то с ними…

– …ничего не произойдет, – закончила Аглая. – Правильно понимаешь!

– Ну, а как же мы узнаем, подействовало зелье или нет? – продолжала Варя. Рита видела, как у подруги горят глаза, и не понимала, откуда столь живой интерес к этой теме.

– Узнаете, – усмехнулась колдунья. – Непременно узнаете. Лицо все скажет.

Дальше этой загадочной фразы дело не пошло: Аглая отказалась пояснить, что случится с Ольгой после того, как она выпьет таинственную настойку.

Упаковав ингредиенты в полиэтиленовый пакет, старушка протянула его Рите вместе с листком бумаги, где нацарапала нечто вроде инструкции по приготовлению и применению.

– Ну, а ты-то – зачем пришла? – спросила она, устремив пронзительный взгляд прозрачных глаз на Варвару.

– Просто за компанию, – ответила за подругу Рита.

– Нет, ей что-то нужно! – возразила Аглая.

– Да ничего мне от вас не надо! – насупилась Варя.

– Хочешь знать, небось, долго ли тебе маяться, от мужика к мужику скитаться?

Прежде чем молодая женщина успела ответить, колдунья схватила ее за правую руку и, раскрыв ладонь, поднесла к самым своим глазам.

– Три мужика тебя в люди вывели, – быстро заговорила Аглая. – Один – молодой совсем, глупый, нерусский.

Первым мужем Вари, еще в студенчестве, стал ее сокурсник, армянин по национальности.

– Второй постарше. Ты ему сердце разбила, а сама сухой из брака вышла. Третий – старик богатый, он тебе большие деньги оставил.

Рита и Варя сидели почти не дыша. Каждое слово, сказанное Аглаей, являлось чистой правдой.

– Ни один из этих мужиков счастья тебе не принес, – вздохнула колдунья, неожиданно выпустив из рук Варину ладонь. – И деньги тебе не помогают, мешают только. Много вокруг тебя всякой швали крутится, а ты в людях плохо разбираешься, потому и наступаешь все время на одни и те же грабли!

– И что? – дрожащим голосом спросила Варвара. – Я так и останусь одна?

– Если спрашиваешь, выйдешь ли замуж, то скажу: нет. Если тебя интересует, найдешь ли любовь, то ответ – да. Большая будет любовь. Человек опасный. Сын у вас родится. Жизнь твоя изменится, но не знаю, понравится ли тебе это.

– Звучит зловеще! – пробормотала Рита.

– Мы сами себе счастье куем, – пожала плечами Аглая. – Я вижу будущее, но не могу его менять. Только сами люди к этому способность имеют.

– То есть судьбу можно изменить? – робко поинтересовалась Варя.

– Мы ее каждый день меняем, – кивнула колдунья.

– Значит, я могу и не встретить эту большую любовь?

– Встретишь, – покачала головой Аглая. – Обязательно встретишь. Но потом все может пойти по одной дороге, а может и по другой. Много в мире дорог, поворотов не счесть. Читала про трех богатырей? Направо пойдешь – счастье найдешь, налево пойдешь – смерть обретешь… Ну и все в таком духе, – спокойно закончила старушка. – А теперь, девки, буренка моя уже подоена, а вот хлев не убран: за работу!

– Хлев?! – в ужасе переспросила Варя.

Рита с жалостью посмотрела на ее итальянские сапоги за полторы тысячи долларов. Сама она благоразумно с утра облачилась в джинсы и старенький свитер, а на ноги надела поношенные ботинки на грубой подошве.

– Я же тебя предупреждала, – шепнула Рита подруге, когда они покорно тащились за Аглаей через весь двор к хлеву.

– Ты говорила про корову, про свиней речь не шла! – ныла Варя, с трудом передвигая ноги по грязной жиже, представляющей собой смесь снега, земли и соломы. Ее сапоги увязали по самую лодыжку.

– А вот и мои девочки! – ласково засюсюкала колдунья, открывая дверь в хлев.

Как ни странно, Рита не почувствовала неприятного запаха. Ей казалось, что в хлеву должна стоять невыносимая вонь, но Аглаины свинки пахли вполне пристойно.

– Это Грушенька, – между тем представила та жирную черно-белую свинью с отвисшими сосками. – Недавно поросяток принесла. – А вон та – Акулинушка.

Вторая свинья оказалась поменьше и, судя по всему, гораздо моложе. Маленькие глазки животных настороженно уставились на пришельцев, но через несколько секунд свиньи перестали обращать на них внимание, вернувшись к своему обычному занятию – копанию пятачками в соломе.

– Господи, что это?!

Рита вздрогнула и чуть не выронила деревянную ложку, которой помешивала варево. Байрамов! И как она не услышала звук открывающейся двери?

– Что за вонь? – снова спросил он, подходя поближе и заглядывая через ее плечо. – Надеюсь, это – не ужин?

– Нет, это… это просто… ну, отвар. Лекарственный. Для меня.

– Ты заболела? – встревожился Игорь. – В этой семье по больницам скитаюсь только я, не отнимай у меня единственную привилегию!