Вендари. Книга первая

– Клео! – он заставил себя подняться.

Девушка лежала на полу возле его ног. Одежда на ней была разодрана. Спина превратилась в кровавую массу. Рядом лежал залитый кровью и покрытый кусочками плоти широкий ремень. Кто-то порол ее до тех пор, пока она не отключилась. Порол и пил ее кровь. Мэтокс видел множественные укусы на ее теле. Возможно, ее насиловали. Или же она сама просила, чтобы ее насиловали. Те блоки, которые установил в ее голове Мэтокс, могли заставить делать и более страшные вещи.

– Но она все еще жива, – сказал Эмилиан.

Он сидел рядом с Мэтоксом на диване, закинув ногу на ногу, и глуповато оглядывался по сторонам. Свет был почти весь погашен. Лишь утро лилось в окна. Глаза Мэтокса медленно привыкали к полумраку. Он выглянул в соседний зал. Смерть. Оторванные конечности. Лужи крови. Внутренности. В сознание хлынул поток мыслей Эмилиана.

Он ждал больше часа после того, как Мэтокс зашел в дом слуг. Затем постучал в дверь. Охранник смерил его презрительным взглядом. Крупный и мускулистый, бывший боксер профессионал…. Эмилиан забрал его жизнь первой. Просто пробил грудную клетку и вырвал сердце. Охранник упал на колени. Он был еще жив, тупо глядя на собственное сердце в руке убийцы. Эмилиан дождался, когда он упадет, перешагнул через него. Он не был голоден. Он был зол. Метаморфозы изменили его тело, превратили в идеальную машину для убийства. Один за другим, он расправился со всеми обитателями дома. Остались лишь крокодилы, которые наелись в эту ночь сполна.

– Почему? – спросил Мэтокс. – Зачем ты убил всех этих людей?

– Здесь были не только люди. Еще слуги. Забыл?

– Но зачем?

– Это мое пастбище, – Эмилиан улыбнулся. – И мне не нравится то, что происходит здесь.

– Это все еще пастбище Гэврила. К тому же, если его не станет, ты не единственный претендент. Есть еще Вайорель.

– Поэтому ты все еще жив, – улыбка на лице Эмилиана стала холодной, хищной. – А без меня ты был бы уже мертв. Ты и твоя девушка Клео. А твои убийцы, убийцы Крины, смеялись бы над твоими останками. Ты этого хотел?

– Нет.

– Тогда скажи спасибо и спроси, как ты сможешь отблагодарить меня.

– Ты убил Вимала и его свору? Ты знал, что можешь убить их, но послал меня сюда?

– Ты сам хотел пойти. Это твоя месть. Не моя. И нет. Я не убил их. Я оставил их для тебя, – он указал на диван. – Я не тронул их. Вирус забрал у них силы, но они все еще в сознании. Кажется, ты хотел увидеть, как солнце сожжет их, хотел вынести их на улицу?

– Ты поможешь мне?

– О, нет. Это твоя месть. Я расчистил тебе путь, убрал помехи. Остальное принадлежит только тебе, – Эмилиан замолчал, сложив на груди руки. Мэтокс встретился с ним взглядом, обернулся к своим врагам. Они были в сознании и все понимали, но вирус, которым заразила их Клео, парализовал тела. – Поторопись. Вы как раз успеете к началу дня, – услышал Мэтокс голос Эмилиана. – Хотя если честно, на твоем месте я бы придумал для них более изощренную смерть.

– Мне хватит и этого, – Мэтокс поднял Пачджо под руки и поволок к выходу. Глаза старого убийцы и садиста вращались. Он силился что-то сказать, но не мог. – И не пытайся. Не трать силы, – предупредил Мэтокс. – Я все равно не сохраню тебе жизнь, – он сбросил его со ступеней на подъездную дорогу, вернулся за Холдором и Вималом. – Хочешь посмотреть, как они превратятся в пепел? – предложил он Эмилиану.

– Нет.

– Как знаешь.

Мэтокс постарался не встречаться с ним взглядом, вышел из дома и наблюдал за своими врагами, следил, как они с опаской смотрят в небо, смаковал страх, который появляется у них в глазах. Затем огонь забрал их тела и жизни. Остался запах горелой плоти. Несколько секунд Мэтокс стоял не двигаясь. Все кончено. Он может уйти. Ему не обязательно возвращаться и связываться с той тварью, что уничтожила посетителей этого дома. Он может сбежать. Его дорога заканчивается здесь и сейчас. Мэтокс сделал несколько шагов прочь от дома, затем остановился.

– Клео! – он вернулся в дом, к Эмилиану. Девушка была без сознания, но продолжала цепляться за жизнь.

– Она умирает, – сказал Эмилиан.

– Ты можешь оживить ее?

– Ты же видел в моих воспоминаниях, как быстро стареют мои слуги. Хочешь, чтобы с твоей подругой произошло нечто подобное?

– Нет.

– Тогда отнеси ее к Вайорелю. Уверен, его кровь сможет вернуть жизнь в это умирающее тело, – Эмилиан выдержал пристальный взгляд Мэтокса, в котором был всего один вопрос.

– Ты хочешь убить и его?

– А ты разве нет?

– Он не сделал мне ничего плохого.

– Его слуги убили Крину.

– Но не он.

– Он монстр. Ты хочешь, чтобы этот монстр поселился в твоем городе?

– Ты тоже монстр.

– Но я умру через пару месяцев, а Вайорель будет жить тысячелетия. Посчитай, сколько жизней он заберет, – и снова на лице Эмилиана появилась не то улыбка, не то оскал. – К тому же ты теперь мой должник. Да и Клео не выживет без крови Вайореля.

Мэтокс не ответил, поднял Клео на руки и понес к выходу. Лишь в его мыслях было согласие. Гневное, несговорчивое, но согласие.

– И даже не пытайся думать, что я не прав! – крикнул ему вдогонку Эмилиан. Мэтокс не ответил.

Он добрался до своей машины, уложил Клео на заднее сиденье, сел за руль. Эмилиан сел рядом. Солнечные лучи обжигали его кожу, оставляя алые пятна, но он притворялся, что не замечает этого. Притворялся не для Мэтокса, а для себя, потому что верил, что у него нет времени обращать внимание на подобные мелочи. Он видел смерть Дарлы – своего единственного друга, и знал, что смерть эта все еще прячется за углом, ожидая, когда сможет прийти и за ним.

– Только пообещай, что не убьешь Вайореля прежде, чем он исцелит Клео, – потребовал Мэтокс, когда они остановились на перекрестке.

– Ты так сильно уверен, что победа будет за мной?

– Просто пообещай мне!

– Хорошо. Обещаю, – Эмилиан улыбнулся. Клео судорожно дернулась на заднем сиденье, словно смерть уже протянула к ней свою руку, и она пыталась увернуться от нее. – Думаю, тебе лучше поторопиться, – сказал Эмилиан, чувствуя, как жизнь медленно утекает из Клео: капля за каплей струится по кожаной обивке сидений, падает на пол.

Когда они остановились возле дома Вайореля, Клео почти не дышала.

– Жди здесь, – бросил Эмилиану Мэтокс, забирая Клео из машины. Парадная дверь была закрыта, и он долго стучал, пока ему не открыли.

– Что случилось? – спросил Вайорель, увидел Клео, нахмурился.

– Ты должен помочь ей! – Мэтокс ногой захлопнул за собой дверь, отнес Клео в главный зал, куда сквозь плотные шторы почти не проникал свет. В царившем полумраке тени скользили вдоль стен, словно трусливая армия, зажатая в угол.

– Кто эта женщина? – тихо и безразлично спросил Вайорель.

– Загляни в мои мысли и все поймешь!

– Я не хочу смотреть в твои мысли.

– Тогда просто помоги ей! Дай свою кровь.

– Почему?

– Потому что она помогла мне избавиться от Вимала и его псов.

– Ты убил Вимала?

– Только не говори, что тебе жаль.

– Я думаю о Гэвриле.

– С ним разберется Эмилиан.

– Ты говоришь о новом вендари, который появился в городе?

– Так ты слышал о нем?