Веник алых роз

И Мариша с Русланом, не сговариваясь, снова посмотрели вниз.

— Вот какого милого мальчонку пригрела у себя Нинель, — прошептала Мариша. — Наверное, матерый преступник. И, возможно, вооружен. А поскольку машина не его, то он может исчезнуть с ней навсегда. Руслан, что же нам делать, если он не явится за машиной?

— Меня в данный момент больше волнует вопрос, что нам делать, если он за ней явится, — задумчиво произнес Руслан. — Не хотелось бы, чтобы этот тип ранил тебя… или меня.

— Я очень тронута, что ты так заботишься о моем здоровье и безопасности, но мы должны сообщить ментам, что тут скрывается опасный преступник.

— Думаешь, опасный?

— Если человек способен угнать машину и бросить замерзать ее несчастного хозяина, беспомощного и связанного, то от этого человека можно ожидать любой пакости. Хоть бы и убийства.

— Думаешь, смерть Примаковой его рук дело? — продолжал сомневаться Руслан. — Но его не было в ее гримерной.

— Откуда ты знаешь? — пожала плечами Мариша. — Ты за ним следил? А там за кулисами вообще черт ногу сломит. Шляются все, кому не лень! Нет, нам надо найти этого Костю. Чувствую, что этот человек если и не сам убил Примакову, то знает, кто и по какой причине мог это сделать. Так что кровь из носа надо этого Костю сцапать.

— Не хочу сообщать в милицию, — сказал Руслан. — Может быть, привлечь тех троих детективов, к которым уже обращался Климентий?

— А что? Мысль неплохая! — одобрила Мариша. — Тем более что их все равно не мешало бы навестить и поговорить более подробно о том, что им удалось выяснить по поводу писем.

— Займешься этим? — спросил Руслан.

— Да, пожалуй, да, — согласилась Мариша.

Адрес детективов им еще вчера оставил Климентий. И сейчас Мариша двинулась в их контору. По пути она все же решила завернуть к себе домой, чтобы, во-первых, переодеться во что-то более подходящее, чем вечернее платье и туфли на высоченных каблуках, а во-вторых, проверить, не вернулся ли случайно Смайл. От мужа не было ни слуха ни духа. Раздосадованная Мариша торопливо переоделась в джинсы, куртку и мягкий свитер и выскочила из дома.

«Ну и черт с ним! — уверяла она себя. — В конце концов он еще пожалеет, что связался с той тощей воблой. От нее же за километр строгой диетой разит. А Смайл обожает вкусно покушать. Нет, долго они вместе не протянут».

Но тут же противный внутренний голосок подсказал Марише, что Смайл не нуждается в кухарке. Годы жизни с Маришей закалили его, научили самостоятельности, и он вполне может приготовить сам себе завтрак, обед и ужин, так что его тощатина вполне может поститься самостоятельно. И это никак не отразится на их совместном существовании. Чтобы отвлечься от этих мыслей, Мариша помчалась к детективам.

Добравшись до их бюро, она выяснила, что все три детектива работают в одном месте и в одной конторе.

— Честно говоря, я удивлен, что вы обратились к нам за помощью по этому делу, — сказал Марише господин Сергеев, один из детективов агентства с довольно двусмысленным названием «Алиби», когда Мариша рассказала ему о случившемся. — Так вы говорите, женщину все же убили?

— Да, — кивнула Мариша. — Вы можете что-либо сказать по этому поводу?

— Ничего, кроме того, что вряд ли это сделали те люди, которые отправляли ей эти письма, — ответил Сергеев.

— Почему? — удивилась Мариша.

— Видите ли, в моей практике мне несколько раз приходилось сталкиваться с подобным явлением. И могу точно сказать, что угрозы никогда не приводятся в исполнение. Когда человек собирается убить, он не оповещает свою жертву о своих намерениях заранее.

— А если он маньяк?

— Маньяки обычно не группируются, — вежливо напомнил Марише детектив. — Это же не алкоголики, чтобы соображать на троих. Маньяки действуют в одиночку, в этом их опасность. Ведь что известно двум людям, то известно всему миру. Нет, я твердо уверен, что эти письма имели лишь устрашающее значение.

— И поэтому вы отказались от дальнейшего расследования?

— Я отказался? — удивился детектив. — Нет, сама пострадавшая заявила, что больше не нуждается в моих услугах.

К Руслану Мариша примчалась в смятенных чувствах. Ей было необходимо поделиться с кем-то своими новостями.

— Теперь я совершенно уверена, что Нинель знала тех людей, от кого ей приходили письма с угрозами! — выпалила она. — Знала и почему-то не хотела, чтобы о них узнали окружающие.

— Звонят! — вместо ответа насторожился Руслан. — Кажется, это твоя трубка. Иди ответь, а потом поговорим.

Мариша прислушалась и поняла, что звонок и в самом деле исходит из ее сумки, оставленной в прихожей. Она помчалась туда и увидела, что звонит ей Эвклид. Чертыхнувшись про себя, Мариша все же взяла трубку. Она совершенно забыла о своем новом друге. Случившееся вчера вечером убийство начисто отбило у нее память.

— Эвклид, прости, что я тебе вчера не перезвонила, как обещала! — воскликнула она. — Честное слово, я хотела, но тут такое случилось, ты просто мне не поверишь!

— Поверю! — строго сказал Эвклид.

И что-то в его голосе заставило Маришу насторожиться.

— Мариша, я просто хочу тебе сказать, что хотя я и очень разочарован, но все же помогу тебе. Ты, конечно, можешь рассчитывать на мою помощь. И уже сейчас я еду за адвокатом для тебя. Не волнуйся, прорвемся! Хотя ты должна понимать, что, пока все не прояснится, я не смогу видеться с тобой. Сама понимаешь, моя репутация. Я не могу позволить себе оказаться замешанным в какой-то криминал.

— Погоди, о чем ты говоришь? — растерялась Мариша. — При чем тут криминал? Я ни в чем не виновата.

— Мариша, не лги мне! Я все знаю!

— Да? — позволила себе слегка усомниться Мариша. — А что именно ты знаешь, можешь уточнить?

— Сейчас не время играть в слова! — расстроился еще больше Эвклид. — Ты попала в беду. Не знаю, где ты сейчас скрываешься, но правильно делаешь, что не поехала к себе домой.

— Почему? — удивилась еще больше Мариша, уже решительно ничего не понимая, но начиная подозревать, что дела обстоят хуже, чем ей казалось до сих пор.

— Мариша, ты умная девушка и прекрасно понимаешь, что убийство человека не может и не должно остаться безнаказанным, — сказал Эвклид.

— Совершенно верно, — согласилась Мариша. — И как раз сейчас я этим и занимаюсь. Я же тебе хотела рассказать…

— Я все знаю сам, — ответил Эвклид.

— Откуда? — растерялась Мариша.

— Я сейчас заезжал к тебе домой, — вздохнув, произнес Эвклид. — И там наткнулся на засаду.

— Да ты что? — ахнула Мариша. — А ты уверен, что это была засада? Ты вообще представляешь, как она выглядит? — осторожно уточнила она.

— Мариша, не притворяйся! Дело слишком серьезно.

И голос Эвклида заставил Маришу поверить, что он не шутит.